Хорошо, Валерий Александрович.
На еле гнущихся ногах я почти выползла из кабинета, дотопала до своего места, взяла сумку и, кивнув всем напоследок, почти бегом вышла из здания. Было только одно место, куда я могла сейчас поехать. И я молилась, чтобы тренер оказался на месте. Иначе я могу и не дожить до завтра.
***
Так, успокойся, и объясни все толком.
Я сидела на стуле напротив тренера и стучала зубами о край стакана.
Этот человек Тот самый Он партнер нашей компании Новый И мне поручили ведение проекта
Я едва не откусила стекло.
Не грызи стакан, он мне еще нужен. Он тебя узнал?
Не знаю В тот раз он не видел моего лица, было темно, горела только лампочка над его головой. Но он слышал мой голос, я всхлипнула. Я кричала, просила, чтобы он не убивал Марину. Но он зарезал ее. Как зверя на охоте. Я бросилась бежать. Он выстрелил вслед. Мне повезло, что я зацепилась ногой за доски и провалилась на первый этаж. Забилась в какой-то темный угол. Знаю, он бы меня нашел, будь у него больше времени. Но он, видимо, торопился.
Я сделала глоток воды и чуть не подавилась.
Так спокойно. Может, тебе и не придется с ним встречаться.
Если бы, не знаю, что было в стакане помимо воды, но меня начало отпускать. Сегодня вечером прием для обсуждения деталей проекта. Он там будет. Я должна там быть. Иначе потеряю работу.
Я сделала еще глоток. Тренер молчал, смотря на меня каким-то пустым взглядом. Я впервые задумалась, почему он так обо мне переживает. С первых дней тренировок он незримо опекал меня. Хотя за мои косяки давно должен был выгнать. Я столько раз нарушала правила.
Голову повело, и я едва не упала со стула. Тренер успел меня подхватить.
Похоже, я переборщил с успокоительным. Во сколько твой прием?
В 8 вечера.
Успеем. Ляг пока, поспи, он помог мне дойти до кушетки.
Я упала на нее и провалилась в сон.
Очнулась через пару часов. Тренер сидел на стуле и смотрел на меня.
Отлично. Пришла в себя. Давай собирайся. Поедешь на свой прием.
Я боюсь.
Сон как рукой сняло. Прежний страх вернулся.
Стеф, ты должна. Два года ты работала над собой, жаль, с балансом мы начали только сегодня, но придется идти с тем, что есть. Вот возьми, он протянул мне электрошокер. Он хорошо поместится в сумку. Ствол лучше не брать. Можешь попасть еще в кого-то. Нож он может отобрать. Надеюсь, у тебя хватит выдержки не превратиться в оленя, ослепленного фарами, если возникнет угроза, и долбануть его электричеством.
Я тоже на это надеюсь.
Стеф, посмотри на меня.
Я подняла взгляд на тренера.
Я не хочу хоронить еще и тебя, в голосе мужчины сквозила неприкрытая боль. Прошу, будь осторожна.
Это было так непохоже на его обычную манеру общения я даже не знала, что ответить, и просто кивнула. Убрав электрошокер в сумку, я встала.
Пожелайте мне удачи.
Удачи. Встретимся завтра на тренировке.
Надеюсь.
Тренер обнял меня с грубоватой лаской. Я сжала зубы, чтобы не расплакаться. Надеюсь, я доживу до завтра.
***
Забежав домой переодеться, я на секунду подумала, может, стоит вообще никуда не ходить, а шефу сказать, что заболела.
Нет, не пройдет, пробормотала я себе под нос, глядя в зеркало. Тогда этот Владимир Николаевич может начать что-то подозревать. Пусть уж лучше думает, что в кабинете я впала в ступор из-за его шарма или еще чего-то.
Поправив широкие бретели платья, я взяла небольшую сумочку на длинном ремешке. К счастью, электрошокер легко в нее поместился. Очень надеюсь, что мне не придется пускать его в дело. Я не была уверена, что сумею выйти победительницей.
Посмотрев на часы, я едва не выругалась. До приема оставалось всего полчаса. На такси до работы было ехать десять минут. Я боялась не опоздать. Я боялась встречи. Сейчас, когда тренера не было рядом, меня снова начало трясти так, что пришлось опереться о стену.
Так, ты справишься. Вспомни все, чему ты училась, твердила я самой себе, глядя в зеркало. В сумочке у тебя электрошокер. Достаточно одного нажатия, чтобы вырубить человека. Держи себя в руках. Все получится.
Самовнушение никогда не было моей сильной стороной, но другого варианта сейчас не было. Я даже успокоительные не могла принять мне нужно мыслить максимально четко. Сделав несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, я вызвала такси.
Всю дорогу водитель говорил что-то о пробках, фонарях и светофорах. Я улыбалась и кивала. Вот так, сохраняй лицо. Доброжелательная улыбка. Ничего более.
Когда я вышла из машины, спокойное и доброжелательное выражение почти прилипло к моему лицу. Так-то лучше. Ты идешь на деловой прием обсуждать детали совместной работы. Владимир Николаевич всего лишь очередной партнер, чей проект тебе надо вести. Интересно, я когда-нибудь перестану разговаривать сама с собой?
Стефания, ты как всегда очаровательна, поприветствовал Валерий Александрович, немного фамильярно приобнимая меня и целуя в щеку. Это не было попыткой флирта. Шеф вел себя подобным образом со всеми знакомыми дамами.
Вы правы, из-за его спины вышел Владимир Николаевич. У вас очаровательная сотрудница. Позвольте сопровождать вас сегодня.
Я вопросительно взглянула на шефа. Тот лишь улыбнулся и кивнул. Все для компании. Если партнер хочет, чтобы я сегодня была его дамой, значит, так надо.
Благодарю, я изобразила легкий кивок, не убирая с лица приклеенную улыбку, и протянула руку. Я с удовольствием приму ваше предложение, Владимир Николаевич.
Мужчина слегка сжал мою ладонь и отпустил. Я прошла вперед, он последовал за мной.
Весь вечер Владимир Николаевич почти не отходил от меня: сидел рядом за столом, много говорил о своей компании и сотрудничестве с нашей, а под конец пригласил на танец.
Пока мы кружились по залу, он упорно смотрел мне в глаза. Периодически я отводила взгляд, якобы смущаясь, но на самом деле все больше злилась. Прежний страх сменялся желанием отомстить, и я боялась, что он заметит ярость в моих глазах.
Стефания, вы удивительная девушка. Может, перейдете работать в мою компанию?
Благодарю за предложение, но мне нравится здесь.
Думаю, я мог бы предложить вам лучшие условия.
Вы почти ничего обо мне не знаете, а уже готовы нанять, я слегка рассмеялась. Вы даже не видели моего резюме.
Я знаю достаточно о ваших профессиональных качествах. Валерий Александрович очень высоко о вас отзывался. Но я бы хотел узнать вас поближе, он прижал меня к себе.
Я вздрогнула и попыталась немного отодвинуть его.
Не думаю, что это хорошая идея.
Странно, любая другая девушка с радостью бы согласилась.
Владимир Николаевич, я остановилась и вырвала свою руку из его, убрав другую со своей талии. Попрошу вас соблюдать дистанцию. Вы партнер нашей компании. Между нами уместны исключительно рабочие взаимоотношения. А сейчас прошу меня извинить. Я устала, и мне нужно отдохнуть.
Слегка кивнув, я развернулась, чтобы уйти, когда услышала его смех.
Вот как значит. Я предлагал тебе отличный выход, а ты отказалась.
Я обернулась. Во взгляде Владимира Николаевича не было и следа того опьянения, что я видела минутой ранее.
Я запомнил тебя тогда. По голосу и фигуре. И ты меня не забыла, я это сразу понял. Увидел это в твоих глазах тогда в кабинете. Мне было интересно, как ты станешь выкручиваться. Удивлен, что ты рискнула прийти сюда. В прошлый раз предпочла сбежать.
Что тебе нужно? я тоже отбросила фальшивую улыбку и теперь смотрела на него в упор, не скрывая злости в глазах.
Сначала я хотел найти тебя и устранить. Ты не пошла в полицию, и это меня заинтересовало. Я бы сразу узнал, что ты там была.
Как?
У меня везде свои люди.
Я была поражена его самоуверенности. Сейчас на приеме, среди других людей, он говорил со мной прямо и открыто. Я огляделась. Все приглашенные были уже навеселе, и никто даже не смотрел в нашу сторону.