А ученые маги, Академики магии, и того дольше живут, жизнь у них спокойная, размеренная. На пенсию выходят не раньше ста лет, так что текучесть кадров в
Академии Магии крайне низкая и каждый новый преподаватель становится событием. А уж сразу два, да еще не местных, а из далеких краев… Конечно, в Городе Огня знали, что за последние века в плодородных долинах этого мира, богатых дичью лесах, горах, где золото под ногами валяется, появилось немало иных поселений, где люди жили простой жизнью, где Орден Хранителей не имел абсолютной власти, а Храм казался чем-то очень далеким. Говорят, появлялись даже какие-то государства, а то и вовсе империи. А значит, и маги там были, ведь магический талант у любого ребенка появиться может, это судьба…
Только одно дело - догадываться, а видеть своими глазами двух незнакомых магов - совсем другое. Ведь все без исключения маги Города Огня прошли горнило Академии, это был тесный, замкнутый круг, где все друг друга знали и даже через десятки лет поддерживали тесные отношения. Все знали сильные и слабые стороны друг друга, был составлен и постоянно поддерживался ранговый список, где все маги были отсортированы по их силе (естественно, что список проходил под грифом «сов. секретно», и немаги к нему доступа не имели). А эти два мага… Они оставались загадкой, как и их отношения с ректором. И по этому поводу строились самые разные предположения…
-Да точно я тебе говорю, он земляник! - в который раз повторил Айбар Сабиралли, - Ты посмотри, он сам на земного элементаля похож! Огромный, как скала, идет - земля дрожит! Ветряники ведь какие - легкие и прозрачные, на воздушных порывах порхают, водники стелятся, перетекают с место на место, а этот - ходячее землетрясение!
-Сразу видно, последние три лекции прогулял… - вздохнула тоном вечной отличницы Эбрилла Рэйн, между прочим, вечная отличница, - Ты не туда смотришь, Айбар. Магия не в теле, магия в душе, и если душа человека легка, то никакой груз не удержит его от полета!
-Эбрилла, а ты сама как думаешь, кто он? - загадочным тоном спросил Магний Кассат, человек-за- гадка и полуофициальный бойфренд Эбриллы.
Все взоры обратились к девушке - такой авторитет в студенческой среде непросто заслужить и поддерживать его надо постоянно.
-Честно говоря, даже не знаю. Рациональное зерно в словах Айбара, конечно, есть, но… Я думаю, он не земляник, хоть и имеет с камнем сродство, а жизневик.
-Это еще почему? - задал кто-то витающий в воздухе вопрос.
-Ну… - Девушка задумалась. - Так сразу я не могу сказать, но есть один нюанс… Ягги, вот скажи, как ты думаешь, сколько лет его посоху?
-Лет триста - триста пятьдесят, а то и больше, - оперативно прикинул Ягги Эсмералд, маг леса и один из лучших разведчиков Ордена Хранителей. - Старый дубовый посох, странно, что он столько лет прослужил…
-Не это странно, - отмахнулась Эбрилла, - Вы все не туда смотрите. Посох-то до сих пор жив, и на нем проклевываются свежие почки!
Над группой студентов пронесся вздох удивления - а ведь действительно, палка бородатого великана была живой, хоть служила посохом не первую сотню лет. И воткни ее в землю - через неделю вся свежей листвой покроется.
-А вот со вторым сложнее… - почти прошептала девушка, но этот шепот был услышан.
-Смуглявым? - усмехнулся Камардон Варг, ехидный, наглый, самоуверенный тип, которого вся Академия с трудом выносила. - Да чего с ним гадать! Некромант он стопроцентный!
Тишина воцарилась секунд на тридцать - как раз достаточно времени, чтобы сделать небольшое лирическое отступление.