Первая, пробная, атака пойдет по трем направлениям - северо-западному, юго-за- падному и нашему, восточному.
На данном этапе основная задача - отбиться с минимальными потерями, по возможности не засветив основные силы, - и мы, и наши враги будем лишь изучать друг друга. Сил, которые ты видишь, хватит. Я буду изучать противника, так сказать, вблизи, а тебя с собой взял, просто чтоб не шатался по городу, а то еще влипнешь в неприятности, выручай потом. Так что, когда начнется заварушка, не высовывайся, не отходи далеко, пока ни нам, ни крепости ничего не грозит. Кстати, Машуня с Йосей занимаются тем же самым, но по другим направлениям, если уж это тебе так интересно…
-Ясно. - Хар задумался. - А когда начнется атака?
-Когда? - на этот раз задумался Олег. - Думаю, где-то через тридцать - сорок.
-Минут? - уточнил парень.
-Секунд! - поправил его вампир.
И тут же, многократно усиленный магическим образом, над городом прогремел голос Камардо- на:
-Всем приготовиться к бою! Враг идет!
Не было никакой паники, никаких мельтешений, никаких последних приготовлений - маги и рыцари уже стояли на своих местах, готовые ко всему, и первые ряды вражеского войска не стали неожиданностью.
Они возникли будто бы из ниоткуда. Посреди широкого, выжженного поля, там, где еще секунду назад колыхалась легкая дымка, как бывает в жару над раскаленной землей, появились враги. Тут были и коренастые орки - с длинными клыками, в кожаных доспехах и с саблями наголо. И кентавры, лучники и копейщики, длинноногие, укрытые в кирасы, с пышным плюмажем на медных шлемах. И каменные тролли, дальние родственники Иосифа Киану, одичавшие, лишившиеся большей части разума, но обретшие взамен кожу из камня. Ползли волшебницы-химеры, мчались гордые минотавры, вооруженные пудовыми кистенями, порхали гарпии, горгоны и грайи, в последних рядах неспешно вышагивал пятиметровый циклоп с палицей из векового дуба. Прикрытые щитами длиннолапых гоблинов, враги стремительно приближались к воротам, готовые вынести их с первого же удара…
-И это все?! - невольно вырвалось у Зои Кортеш, стоящей рядом с Олегом. - Они что, издеваются? Ари- ан, если ты потеряешь хоть одного человека, я буду считать, что битва провалена!
-Сама магов не потеряй, - огрызнулся Паладин Стражей Огня. - Мои не будут высовываться, куда их не просят, а твои даже против такой компании…
-Хватит! - перебил спорщиков Наместник Эраф. - Еще не хватало, чтоб мы перегрызлись друг с другом! Вы знаете свое дело, приступайте!
-Так мы не грыземся, - мило улыбнулась Зоя. - Ниа, будешь за старшую - эх, давно я уже не разминалась… С Богом! - бросила женщина и, обратившись тенью, сиганула с крепостной стены прямо в гущу вражеского войска.
-Безрассудная девица… - буркнул Ариан. - Эй, вы, чего ждете? - прикрикнул он на солдат. - Огонь!
И по команде Паладина рыцари Ордена показали, на что они способны…
-Все промелькнули перед нами, все побывали туг… - декламировал Олег одно из своих любимых стихотворений. - Смешались в кучу кони, люди…
-Ты о чем? - переспросил Хар.
-Да так, вспомнилось… Ведь тогда, в восемьсот двенадцатом, тоже никто в победу не верил… Смотри, Хар, на настоящих воинов, в наше время таких уже не осталось. Они перешучиваются, дразнятся, дурачатся, но то, что сейчас называют подвигом, для них обыденность.