-Ма-ам, расскажи сказку! Ну расскажи! Ну пожалуйста! Ну, ма-ам…
-Хорошо, хорошо. Какую сказку сегодня ты хочешь услышать?
-Сказку об Олеге!
-Опять? Я же тебе ее уже сто раз рассказывала!
-А еще хочу!
-Ну хорошо, слушай. Давным-давно али недавно в далеких краях али недалече жил добрый вампир по имени Олег…
Глава 1
ОРИЕНТИРОВКА НА МЕСТНОСТИ
-Это я добрый? - Возмущение Олега не имело границ. - Промми, посмотри на меня внимательно. И скажи: я похож на благородного Конана-варвара? Или Геракла? На худой конец - Тесея, Персея или Одиссея?!
-Не очень, - честно признал его собеседник, присмотревшись к самой заурядной внешности верховного вампира.
-Тогда посмотри внимательно: может, у меня за спиной крылья выросли, нимб над головой, а сам я весь в перьях, белый и пушистый?
-Тоже нет, - вынужден был признать тот, кого Олег называл Промми.
-Тогда у меня, наверно, на лбу написано: «Спасаю миры, обращаться всем желающим»? Или, может, у меня значок па груди: «Хочешь спасти мир? Спроси меня как!»
-Нет, такого нет.
-Да неужели? И объясни мне тогда, Промми, простым человеческим языком: кто тебя так жестоко обманул, посоветовав обратиться ко мне за помощью? Кто совершил подобную глупость, назвав меня, верховного вампира, кровососа с тысячелетним стажем, добрым?
-Олег, я тебя знаю уже больше двух тысяч лет…
-Извини, Промми, я тоже рад с тобой встретиться, но не кажется ли тебе, что такое «приглашение» было несколько бестактным с твоей стороны? Между прочим, еще пять минут назад я тихо-мирно жарил своей любимой жене омлет, и, выдернув меня в эту чащобу, ты несколько нарушил мои планы на сегодня!
-Извини, Олег, ты же знаешь, со времен Александра я больше не имею власти в твоем мире…
-Но это не помешало тебе бесцеремонно влезть в мою жизнь!
-Олег, выслушай же ты меня наконец!
-А я чем, по-твоему, занимаюсь? - удивленно спросил Олег, - Промми, я тебя внимательнейшим образом слушаю. Итак?
-Олег, ты совершенно не изменился! - обреченно вздохнув, заметил собеседник вампира, - Все такой же бесцеремонный - что с людьми, что с богами, что с последним из титанов… И почему ты взял себе это странное наименование - «святой»? То, прошлое, намного лучше отвечало твоей натуре…
-Давай еще вспомним, как мы с Исидкой и Герми на Крите выпивали! Промми, ты к делу когда-нибудь перейдешь или так и будешь прошлым ворочать?
-К делу… Что же, Олег, ты прав. Только скажи, что ты знаешь про огонь?
-Огонь? - Олег для вида задумался, - Огонь - это совокупность раскаленных газов, выделяющихся в результате химической реакции, протекающей…
-Олег! Хватит! Ты невыносим! Ты прекрасно понял, что я имею в виду: что ты знаешь про мой Огонь, про Огонь Прометея?
На этот раз Олег задумался по-настоящему.
-Точно не уверен, - наконец признался он, - но предполагаю, что это некий магический артефакт. Больше ничего не могу сказать, ты, даже выпивши, никогда про него не рассказывал.