-Хорошо… Вы отказались от лучшей помощи, которую я мог вам оказать, вы отказались от мудрого совета, и теперь мне ничего не остаётся, кроме как указать вам путь. Только запомните - мы все идем на верную смерть!
-"Мы все идем на вернуюсмерть", - повторил Зак. - Запомнил. А это что, какой-то пароль? Его надо сказать, чтоб двери Снежного Замка распахнулись?
-Это правда жизни! Эх, если бы был жив мой брат…
-А он жив, - внезапно заявил парень, и яблоко осталось зеленым. - Твоя мать нам сказала, что пару дней назад он у неё гостил.
-Не может быть! Я не верю! Как такое возможно? Великий маг света, Ремелин Алитур Великолепный бесследно сгинул десятки лет назад!
Немая пауза.
-Ремелин твой брат? - пока я обдумывал превратности судьбы, опомнился Зак. - Такой старик, с седой бородой, который умеет летать на молнии и бросать на землю истинный огонь, да?
-Ты видел его? Он действительно жив?
-Вот этого, золотого, молчаливого, видишь? Вообще-то это он вызволил твоего братца из плена айтаров. А я сверху наблюдал, как он их потом огнем поливал. Братец твой, я имею в виду, поливал, не этот.
Немая сцена. Секунд тридцать все смотрят друг на друга, на яблоко, на змея, который вышел на нас посмотреть, после чего Мердок сложил руки рупором и во всю силу своих богатырских легких завопил:
-Ремелин!!!
Нет, как раз я не оглохну - доспехи умные, они любой шепот усилить могут, а любой грохот приглушить. Чтоб в бою, когда пушки грохочут, паладины могли анекдоты травить. По крайней мере мы обычно именно для этих целей системой пользуемся, скучно - врагов куча, опасности никакой, иди себе, шеи особо наглым задавакам сворачивай, пушечное ядро должно быть разогнано хотя бы до релятивистской скорости, чтоб нам какой-то вред нанести. Это я вспоминаю, как мы в Северной Талии [36] помогали "восстание свободных" придушить, десять тысяч мятежников, сотня пушек, три мага-недоучки и восемь паладинов. В смысле с одной стороны восемь паладинов, с другой стороны вся эта куча-мала - скучная была война. Уже и анекдоты кончились, а они все никак сдаться не решали, кто ж им доктор, что не удосужились ТТХ [37] паладина перед началом восстания прочитать… Нет, мы не кровожадные монстры, мы просто выполняли свою работу. И погибших с их стороны всего пол сотни было, остальные потом наказание кто на урановых рудниках, кто доблестной службой в армии отрабатывал.
-Ремелин!!!
Одного крика Мердоку было мало, решил повторить - ладно, пусть. Может это у них ритуал такой, когда один брат узнает, что второй жив, то должен трижды его имя прокричать. Почему трижды? Не знаю, так положено, во всех заклинаниях все трижды делается, наверно потому, что дважды - как-то не серьезно, а четырежды - уже слишком много.
-Ремелин!!!
И точно, стоило в третий раз прокричать, как Ремелин взял, да и появился. Хотя я бы его, честно говоря, не узнал - весь в шелках, борода аккуратно подстрижена, усы завиты, ногти наманикюрены, ну прям не маг, а красавица на выданье!
-Мердок!
-Ремелин!
И срослись они в страстном поцелуе… Нет, тьфу-тьфу-тьфу, только в объятьях, а то я бы такого уже не выдержал, слишком много нетрадиционных на мою грешную голову.
-Ремелин, ты жив…
-Мердок, братик мой, я тебя искал все эти дни, но ты же знаешь, мне нет хода в змеиный город и змеи отказываются вести со мной дела…
-Ремелин…
-Мердок…
-Нам уйти? Вы, если что, скажите, мы не будем мешать… - если надо, то язвить я тоже умею.