-Галя, - представилась девушка прекрасным голосом.
-Атос, - слегка помедлив, произнес детина.
-Эй! - воскликнул космический флагман Макомбер, поднимаясь со скамьи. - Кого я вижу!
Но тут из-за лиловой портьеры вышел сияющий от восторга дядюшка Витема с двумя дымящимися стаканами в руках.
-Милости просим! - провозгласил он. - Я счастлив… Но вы совсем промокли, друзья мои! К огню, к огню! Выпейте вот это. Выпейте, девочка, вы сразу согреетесь… Да садитесь же к огню, обсушитесь, а я подумаю, чем вас угостить…
-Простите, мы забежали только на минутку, - смущенно проговорила девушка Галя, сжимая стакан в ладошках. - Мы только хотели спросить…
-Да, мы должны двигаться дальше, - прервал ее мрачноватый Атос. - Здравствуйте, флагман Макомбер. Странно, я думал, что вы на Плутоне и готовите экспедицию к Фомальгауту.
-А я думал, что вы на Таймыре и монтируете новую очередь солнцепровода, - со странной интонацией отпарировал флагман Макомбер.
-Галя, это флагман Макомбер, - сказал Атос, не отрывая цепкого взгляда от космолетчика. («Вот это взгляд!» - с завистью подумал Саша.) - Ты помнишь флагмана Макомбера, Галя? Впрочем, ты была тогда без сознания. Это командующий третьей космической эскадрой.
Галя радостно вскрикнула, и Старик Саша ахнуть не успел, как она обняла Макомбера и звучно расцеловала его в обе щеки. Макомбер растроганно потрепал ее по спине.
-Рад видеть вас живой и здоровой, деточка, - произнес он. - Так вы решили побродить по старушке Земле?
-Мы… - начала Галя, но Атос снова прервал ее.
-Флагман Макомбер, конечно, шутит, - холодно сказал он.
Старик Саша ничего не понимал. Дядюшка Витема - тоже. Зато у дядюшки Витемы было чем заняться. Дядюшка Витема ринулся в бой. Он объявил, что в течение ближайшего часа никто не смеет покинуть «Одинокий ландыш» под страхом смертельной обиды. Он увлек Галю к столу и усадил ее. Он почти силой впихнул Атоса в деревянное кресло перед огнем. Он принес флагману Макомберу ножку упитанной индейки с надлежащими приправами и чашку превосходного черепашьего бульона. Он с немыслимой точностью определил, что Гале необходимо подкрепиться миской лукового супа и крылышком куропатки, а Атос может уничтожить на выбор либо котлету по-киевски, либо селянку на сковородке.
-И еще я угощу вас всех превосходными чарджуйскими дынями, - закончил он. - Мне только вчера прислал десяток один мой друг-художник.
Старик Саша уже оправился от первых потрясений и даже принялся оглаживать бороду, но тут его вновь ударило. Откуда ни возьмись на плече у прекрасной Гали появился странный пушистый зверек: в два кулака величиной белый как снег, с красными глазами - то ли котенок, но с очень коротким хвостиком, то ли крольчонок, но с очень маленькими ушками. Деловито оглядевшись, он пропищал:
-А мне чего дадут?
-Ба! И ты здесь, маленький бандит? - воскликнул со смехом флагман Макомбер. - Ну, как тебе живется у нас на Земле?
-Благодарю вас, я чувствую себя на вашей планете вполне сносно, - сухо отозвался зверек. - Однако позволю себе заметить, что, называя меня бандитом, вы глубоко заблуждаетесь.
-Это Ятуркенженсирхив, - не совсем понятно пояснил флагман Макомбер пораженному дядюшке Витеме и остолбеневшему Старику Саше.