Ты будешь поставлять мне живых людей и соответствующие территории для их жизнеобеспечения. Контрактор ты получишь, о технике договоришься с Искусником Крэгом. Теперь так. Не ввязываться ни в какие драки. Ни в коем случае не выявлять себя. Пусть вашим девизом остается: налететь, схватить и исчезнуть без следа.
-Сделка заключена, - объявил Двуглавый Юл. - А теперь позволь представить тебе мою команду.
-Позволяю, - сказал Великий Спрут.
-Экипаж! Стройся! - взревел Двуглавый Юл.
Вот это был сюрприз. Круглый стол посередине кают-компании изогнулся, сбросил с себя носилки и, обернувшись голенастым ящером, вытянулся перед Двуглавым Юлом. С потолка, храня на теле его красно-зеленый шахматный узор, сорвалась разлапистая морская звезда и пристроилась рядом с ящером. Распахнулась дверца холодильника, и мохнатая обезьяна, окутанная облаком пара, выскочила оттуда и встала рядом с морской звездой. И чучело зверушки на холодильнике соскользнуло на пол и замерло подле обезьяны.
-Моя команда! - провозгласил Двуглавый Юл. - Самые отчаянные и хитроумные ребята во всей обозримой Вселенной. Это Ка, - показал он на ящера. - Может принимать любой облик и прикидываться любым предметом. Это Ки. - Он показал на морскую звезду. - Обладает замечательным даром мимикрии. Способен в две секунды слиться с обстановкой и стать невидимым. Это Ку. - Он показал на обезьяну. - Может сколь угодно долго пробыть в космическом пространстве без всякого скафандра. И, наконец… - Он показал на ни на что не похожего малыша. - Это мой малыш Ятуркенженсирхив, шпион, которого носят с собой.
-Рад сделать знакомство, - демократически сказал Великий Спрут, любезно улыбаясь.
-Экипаж, слушай команду! - рявкнул Двуглавый Юл. - Нашему новому хозяину - привет!
-Будь здоров, Великий! - гаркнул экипаж.
-Вольно, - сказал Великий Спрут и полез в носилки.
И, уже устраиваясь поудобнее, подбирая под себя жуткого вида щупальца, он осведомился:
-Кстати, как называется эта зеленая планета?
-Земля! - хором проговорили сквозь зубы обе головы Двуглавого Юла».
10
-Достаточно, Мхтанд, - сказала Галя. - Остальное мне известно. Пираты похитили половину Зеленой долины и тысячу человек, в том числе моего дедушку. Теперь их судьба зависит от нас. Придумай что-нибудь…
-Что тут можно придумать! - уныло возразил Мхтанд. - Ничего здесь не придумаешь. Мы здесь думали пять десятилетий, а что толку?
-Ты ведь еще ничего не знаешь, - терпеливо сказала Галя. - За этой… «Черной Пирайей» гонятся мои друзья, они преследуют ее по пятам, а за ними идут на подмогу две земные эскадры…
-Похоже, нашла-таки коса на камень! - радостно вскричал Мхтанд, но тут же снова увял. - Бесполезно. Двуглавый Юл хитер, через час он нырнет в подпространство, и тогда ищи его, свищи. Твоим друзьям следовало бы просто уничтожить «Пирайю», и дело с концом. Или у них нет достаточно мощного оружия?
-У них все есть, - уверенно сказала Галя. - Но ведь вместе с «Пирайей» погибли бы и пленники…
-А! Лучше гибель, чем наша страшная участь.
-Ну, об этом разговаривать незачем. Думай, Мхтанд, думай! Вы не можете остановить «Пирайю»?
-Конечно, можем.