В настоящий момент скорость около пяти тысяч километров в секунду. Расстояние до вас около двадцати тысяч километров. Внимание, «Стерегущий»! Информация с Земли. Только что следом за нами стартовала восьмая космическая эскадра. Получен общий приказ: обнаружить гнездо космических пиратов…
Голос оборвался. Осталось только шипение и потрескивание. Двуглавый подождал немного и спросил:
-Ну?
-Все, - ответил высокий резкий голос.
-А дальше?
-Все. Больше ничего перехватить не удалось.
-Вот тебе и на, - разочарованно проговорил Двуглавый. - На самом интересном месте…
А Галя почти ничего не слышала. Голос Атоса все еще звучал в ее ушах. Атос гонится за двухголовым пиратом, Атос отбивает торпедные атаки, Атос спешит на выручку! Она чуть не плясала от восторга и даже тихонько закричала:
-Ко мне, мои мушкетеры!
-Ты чего это? - подозрительно осведомилась левая голова, но, к счастью, невидимый радист, все еще шипевший и трещавший где-то под потолком, принял этот вопрос на свой счет.
-Через минуту связь по расписанию «экстра», Двуглавый, - почтительно отозвался он.
Двуглавый безнадежно махнул рукой.
-Давай «экстру», - проворчала левая голова. - Семь бед - один ответ. Ох и взовьется старик!
-А кто он такой? - спросила Галя. Она вернулась к столу и, отворачивая лицо от кюветы с ртутным коктейлем, попробовала пальцем колбасу. Колбаса была как каменная.
-Кто? - не понял Двуглавый.
-Этот… старик. Ну, Великий…
Раздался вибрирующий свист, и скрежещущий голос позвал:
-Двуглавый!
-Здесь, - неохотно сказала левая голова.
-Великий слушает тебя. Докладывай.
-Докладываю, - глухим свирепым голосом произнес Двуглавый. - За мной погоня. Космический корабль неизвестного типа. Атаковал его атомными торпедами - безрезультатно. Неотступно держится в двухстах километрах у меня за кормой. Прошу разрешения взять его на абордаж.
-Ни в коем случае! - загромыхал жирный голос загадочного Великого. - Никаких абордажей! В ближнем бою вы мне там погубите весь товар, а я уже получил под него аванс… Почему ты не уходишь в подпространство. Двуглавый? Почему медлишь?
-Рано. Скорость еще слишком мала. Но это еще не все, Великий. По данным радиоперехвата, за преследующим кораблем идут две эскадры. Похоже, мы все-таки разворошили осиное гнездо…
-Но это же ужасно! - плаксиво взвыл неведомый Великий. - Это же просто страшно! Будь осторожен, Двуглавый! Будь предельно осторожен, заклинаю тебя кровавой Протуберой и синей Некридой! Это будет катастрофа, если ты наведешь их на нашу базу! Постарайся обмануть их, Двуглавый, а уж убытки по контрактору я, так и быть, возьму на себя… Обведи их вокруг пальца! Натяни им нос, будь они прокляты со своей водой, кислородом, хлорофиллом и красной кровью!.. Ах, как ты меня огорчил, Двуглавый!
-Я тебя предупреждал…
-Ну и что же, что предупреждал, плачу-то ведь я!
Великий нудно сетовал, жаловался, грозил, сулил, увещевал, а Двуглавый, прихлебывая из кюветы, огрызался, оправдывался, обещал, хвастался, а Галя, решив, что сейчас самая пора подкрепить истощенные силы, обгрызала оттаявшие участки колбасного кольца, обсасывала размягчившиеся углы хлебной буханки и облизывала кусочки молочного льда.