Я даже еще не приступала к занятиям, а у меня уже голова трещит!
Кит рассмеялся:
— Это потому, что ты как следует напрягла свои извилины, может быть, впервые в жизни. Не унывай. К тому времени, как ты закончишь учиться, ты не только получишь знания, соответствующие нескольким докторским степеням, причем совершенно бесплатно, но ты к тому же сможешь начать полевые исследования, на которые у большинства обладателей этих ученых степеней просто нет денег. Образование, — улыбнулся он, — никогда не бывает напрасной тратой времени.
Она удивленно взглянула на него, но промолчала. Кит понял, как отчаянно ему хочется, чтобы прогулка по Лондону убедила Марго в необходимости каждой крупицы той умственной работы, которую они с Брайаном спланировали для нее. Марго на целую неделю застрянет в Лондоне, хотя рядом с ней и будет Малькольм, наставник и защитник… Кит был настолько озабочен этой мыслью, когда вечером отправился спать, что вдруг обнаружил себя стоящим в дверях гостиной, просто чтобы посмотреть, как она спит.
Такая юная, такая беззащитная…
Он тихонько повернулся и отправился в постель.
Но заснуть ему так и не удалось.
В день, когда должны были открыться Британские Врата, Малькольм пришел за Марго рано утром.
— Привет! — Мир был просто чудесен в то утро. Наступил тот самый долгожданный день, когда она наконец пройдет через Врата в прошлое, в историю.
— Хорошо выспалась? — спросил Малькольм. Марго рассмеялась:
— Я была в таком возбуждении, что вряд ли за всю ночь хоть на миг закрыла глаза.
— Так я и думал, — усмехнулся он. — Кит уже встал?
— Он в душе.
— Все собрано?
— Да!
— Отлично. У нас сегодня назначена еще одна встреча, прежде чем мы сможем отправиться.
Охо-хо… Марго подозрительно посмотрела на него:
— Что еще за встреча?
На его лице промелькнула напряженная улыбка.
— Тебе это вряд ли понравится, но я считаю, что это жизненно важно.
— Что именно?
— Нам нужно зайти к Пауле Букер.
Марго никак не могла взять в толк, кто это, черт возьми, такая.
— Зачем?
— Твои волосы.
Марго дотронулась до своих коротко стриженных, огненно-рыжих волос.
— А что не так с моими волосами?
— Ничего — здесь и сейчас. И абсолютно все — в Нижнем Времени. Этот цвет бросается в глаза. Мы хотим привлекать к себе как можно меньше внимания. Чем незаметнее мы будем, тем лучше.
— И что же ты собираешься с ними делать? Покрасить их? — саркастически спросила Марго.
— Ага.
Она вытаращила глаза:
— Ох, ради Бога, нет.
Малькольм вздохнул:
— Я заранее знал, что тебе эта идея придется не по вкусу. Вот поэтому мне хотелось бы услышать мнение Кита.
— Насчет чего? — спросил Кит, выходя из ванной. Его единственной одеждой служило обернутое вокруг бедер полотенце, что было совсем ему несвойственно. У него были мокрые волосы, и он даже еще не успел побриться. Марго завороженно уставилась на него, она знала, что это невежливо, но ничего не могла с собой поделать.
На нем действительно были шрамы. Ужасные шрамы.
— Насчет волос Марго, — ответил Малькольм. — Мне кажется, что их следует покрасить.
Марго с трудом оторвала взгляд от иссеченного бичами торса Кита и посмотрела ему в глаза. Он проигнорировал ее испуганный вид и просто критически рассматривал ее некоторое время.
— Да, — произнес он наконец. — Не думаю, чтобы это было слишком важно пока что, но ты, наверное, прав.