В какой-то момент Джемма взглянула на часы и покачала головой:
Что, серьезно? Так она друзьями не обзаведется.
Я уже писала Тиффани сообщение, когда на обочине остановился большой серебристый «Мерседес». Тиффани выпрыгнула из него, как розовый мячик.
Девочки, пожалуйста, простите! воскликнула она. Я и подумать не могла, что будут такие пробки! Она обернулась к машине: Пока, пап!
Отец Тиффани помахал нам в открытое окно. Он выглядел довольно симпатично: светлые волосы, мягкие черты лица. Вот только Тиффани была на него совсем не похожа
Мы дружелюбно помахали в ответ.
У тебя очень приятный отец, вежливо сказала Джиджи, хотя ситуация показалась нам странной. Ни одна из нас никогда бы не попросила родителей отвезти ее на встречу с друзьями. Я стеснялась даже Жана, нашего водителя, которого посылали за мной родители. А вот Тиффани, похоже, совсем не стеснялась своих родителей. Лучезарно улыбнувшись, она сказала:
Мой папа просто супер. К счастью, у меня хорошие отношения с предками. Тиффани пригладила свои блестящие волосы. Меня буквально распирает от предвкушения! Я так рада, что вы пригласили меня с собой! Это так мило с вашей стороны. И, пожалуйста, простите меня за опоздание.
После слов Тиффани взгляд Джеммы немного смягчился.
Если честно, я уже думала, что ты не придешь. Но ты здесь, и это главное, сказала она.
Тиффани благодарно улыбнулась и пообещала:
Такого больше не повторится. Итак Куда пойдем в первую очередь?
Джемма кивком указала на Джиджи.
Вот наш эксперт по моде. Если хочешь обзавестись гардеробной размером с самолетный ангар, то тебе к ней.
Я невольно улыбнулась, но Джиджи, похоже, крайне обрадовалась этому сомнительному комплименту.
Следуйте за мной! Она подняла руку, косплея руководителя туристический группы. Держитесь вместе и постарайтесь не отставать.
Само собой, Джиджи спланировала наш шопинг-тур до мельчайших деталей. Сначала мы прошлись по бутикам, затем перекусили запеченными сэндвичами и отправились в крупные магазины модной одежды.
Через четыре с половиной часа Джемма решила сдаться. Во-первых, она тащила добрую половину наших покупок, а во-вторых выглядела так, будто едва держится на ногах. Остановившись перед одним из стеллажей в магазине «H&M», Джемма прикрыла глаза и сказала:
Все. Я устала от шмоток. Видеть их больше не могу. И знайте: следующий, кто попытается всучить мне платье, будет погребен здесь, в горе тряпья.
Я понимающе похлопала ее по плечу, свободной рукой продолжая перебирать юбки из новой осенней коллекции. Джиджи и Тиффи только захихикали судя по всему, слова Джеммы не произвели на них должного впечатления. За четыре с половиной часа они обнаружили, что им нравится одинаковый стиль в одежде (с той лишь разницей, что Тиффани предпочитала все розовое), и теперь болтали так, будто знали друг друга всю жизнь. Я сочувственно посмотрела на Джемму и сказала:
Мы скоро закончим. Концерт начинается в восемь, а нам еще надо отдохнуть, привести себя в порядок, переодеться и добраться до места.
А мне промыть мозги, иначе ночью мне будут сниться сплошные платья да чулки
Джемма оставалась верна себе она купила только узкие голубые джинсы, парочку самых обычных футболок и серый шерстяной свитер единственную вещь по погоде.
Я открыла было рот, чтобы ответить, но тут кто-то закричал, и со всех сторон послышались приглушенные перешептывания. Поднялся шум, все повалили к выходу. Мы с девочками переглянулись. Джиджи повесила платье, которое показывала Тиффани, и поинтересовалась:
Что здесь происходит?
Давайте посмотрим, предложила Джемма и направилась вперед. Мы последовали за ней. Перед выходом столпилось столько народу, что мы с трудом выбрались наружу.
Тогда я заметила кое-что странное.
Почему так темно?
Мы стояли на улице. На часах еще не было и шести вечера, осень только началась, и на улице не должно так быстро стемнеть.
Вау-у-у, протянула Джиджи. А это еще что?
Она ткнула куда-то влево. Я проследила за направлением ее взгляда и ахнула. Вот это да! В небе сияли тысячи огоньков, которые, казалось, слились в одну галактику.
Какой-то мужчина рядом с нами любезно ответил:
Это блуждающая звездная туманность. Он казался озадаченным. Но обычно эти туманности так далеко, что их можно увидеть только в телескоп.
Присмотревшись, я увидела едва заметную пульсацию, исходящую от звезд. Они напоминали пузыри в кипящем супе.
Любезный мужчина повернулся к своей спутнице и сказал:
Пульсация, которую мы видим, это потоки плазмы, или протуберанцы. Но с этого расстояния их не должно быть видно!
Джиджи побледнела как полотно.
Неужели настал конец света? тихо спросила она. В следующую секунду зазвонил ее телефон. Да, мам. Все хорошо. Мы на улице, перед входом в «H&M». Хорошо, мы останемся здесь. Скоро увидимся. Джиджи отключилась и повернулась к нам. Мои родители рядом, они за нами заедут.
Со всех сторон послышались звонки телефонов. Я вытащила свой смартфон и увидела пропущенный вызов от мамы. По позвоночнику пополз липкий страх. На улице так темно, да еще эти странные звезды в небе Я набрала маму по быстрому набору.
Что все это значит? поинтересовалась Джиджи. Почему мы видим то, что находится так далеко?
Услышав ее вопрос, любезный мужчина повернулся к нам. Он сильно побледнел.
О блуждающей туманности почти ничего не известно. Поэтому происходящее может означать только одно: Вселенная сжимается.
Испуганно ахнув, я машинально схватила Джиджи за руку. Джемма тихо говорила с кем-то по телефону. Она являла собой само спокойствие как, впрочем, и всегда. Я посмотрела на Тиффани. Та стояла расправив плечи и устремив взгляд в небо. Ее лицо выражало самые разные чувства: гнев, грусть, любопытство, удивление Но только не страх.
Наконец мама взяла трубку.
Ты где? Никуда не уходи! Мы с папой сейчас за тобой придем.
Я сказала, где мы, и добавила:
Родители Джиджи отвезут меня домой.
Нет, это исключено. Мы за тобой приедем.
Но сейчас все рванут в центр, чтобы забрать своих родных и близких. Родители Джиджи неподалеку. Они вот-вот будут на месте
А вот и они, закричала Джиджи. Пойдемте!
Я скоро буду дома, мам, пообещала я. Не волнуйся.
И с этими словами я положила трубку.
Джемма с Джиджи направились к машине. Морально приготовившись пробираться сквозь толпу, я посмотрела на Тиффани.
Тиффи, пойдем!
Тиффани стояла неподвижно, словно статуя, и смотрела в небо. У нее во взгляде я прочитала гнев и печаль. Страха по-прежнему не было.
Тиффи?
Моргнув, она посмотрела на меня.
Родители Джиджи приехали. Они отвезут нас по домам. Пойдем уже, поторопила я, охваченная нетерпением.
Тиффани вытащила телефон и взглянула на экран.
За мной заедет отец, сказала она быстро. Пожалуй, слишком быстро: за это время невозможно было прочитать сообщение. Я подожду здесь. Спасибо, что предложили подвезти, но лучше уж я дождусь папу. А не то он будет беспокоиться.
Чего вы там копаетесь? раздался откуда-то издалека крик Джиджи. Давайте быстрее!
Мой смартфон снова зазвонил. Энко. Я посмотрела на Тиффани и приглашающе махнула в сторону машины, но та покачала головой и снова посмотрела на телефон. Что ж, не хочет как хочет. Я отвернулась и направилась к Джиджи с Джеммой, на бегу отвечая на звонок.
Ты где? рявкнул Энко.
Сажусь в машину к родителям Джиджи. Они отвезут меня домой. А ты где?
В общаге, уже спокойнее сказал Энко. Занимался.
Что это? Ну, там, в небе?
Некоторое время Энко молчал.
Понятия не имею, но мне это не нравится.
Было так шумно, что мне пришлось прижать телефон к уху, чтобы расслышать, что он говорит.
В смысле «тебе это не нравится»?! Тебе больше тысячи лет! громко возмутилась я, не заботясь о том, что меня услышат. В царящей вокруг суматохе вряд ли кто-нибудь обратит внимание на мои слова. Ты должен с полувзгляда распознавать разные катаклизмы! Что это, комета? Значит, мы все умрем?