Слава периодически оглядывался по сторонам. Находиться одному на единственной дороге посреди леса было не очень комфортно. Около часа Слава шёл по гравийной дороге, и, наконец, впереди появилась тюрьма. Это был комплекс из нескольких зданий, но Слава увидел только высокий железный забор с колючей проволокой наверху и одно длинное трёхэтажное здание с решётками на окнах.
Покрашенные недавно тёмно-коричневой краской ворота были закрыты. На вышке рядом с выездом с автоматом в руках стоял один из охранников в чёрной форме.
Кто такой? крикнул охранник, приготовив оружие к бою.
Я пришёл на свидание к приговорённому! громко крикнул в ответ Слава, и его голос эхом отразился от забора.
Охранник посмотрел вниз, кивнул, и ворота отворились. На входе Славу встретили ещё четыре вооружённых охранника.
Документы, сказал старший из них.
Слава достал из кармана штанов студенческий билет.
К кому пришёл?
К приговорённому по прозвищу Проповедник, неуверенно ответил Слава.
Охранники переглянулись и почему-то медлили.
С какой целью? спросил старший из них.
По закону я имею право увидеть любого человека, приговорённого к смертной казни, решительно ответил Слава.
Есть такой закон, раздумывая над чем-то, сказал другой охранник.
Проводи его, махнул старший одному из коллег.
Иди за мной.
Охранник завёл Славу внутрь длинного трёхэтажного здания, они прошли по небольшому коридору и оказались перед решётчатой дверью. Справа в стене было окошко, за которым сидел дежурный. Охранник поздоровался с ним и передал ему студенческий билет Славы.
Подожди здесь, пока оформят, сказал охранник, указывая на низкую лавку, стоящую напротив окошка.
Слава сел и облокотился спиной о стену. Охранник ещё что-то сказал дежурному и вышел обратно на улицу.
Лавка оказалась жёсткой и неудобной. Согнутые в коленях ноги быстро устали, и Слава выпрямил их.
Он просидел несколько минут, начал ёрзать и старался по возможности менять положение. «Что так долго?» подумал Слава. Он посмотрел направо, в сторону выхода, налево, в продолжение коридора за решётчатой дверью. Никого не было. Тогда Слава привстал и посмотрел, чем занят дежурный. Молодой человек в форме, который сидел за окошком, что-то записывал в журнал. Убрав этот журнал в сторону, он взялся за следующий. Затем дежурный взял в руки какой-то листок и стал вписывать в него данные со студенческого билета. После этого листка, последовал следующий Перед Славой предстала картина какой-то бесконечной и скорее всего никому не нужной бумажной волокиты. Наконец, дежурный встал, и Слава, вздрогнув от неожиданности, подошёл к окну, но дежурный не обратил на него никакого внимания. Молодой человек в форме взял несколько бумаг и скрылся за дверью, ведущей в соседнюю комнату. Слава удивлённо хмыкнул и сел на лавку, подумав, не забыли ли про него?
Слава не знал, сколько прошло времени. Ему казалось, что он находится здесь уже около часа. Этот коридор и решётчатая дверь слева стали действовать на него удручающе. У Славы даже заболела голова. Он вдруг ощутил себя пленником этой тюрьмы, и ему тут же захотелось уйти отсюда. «Что, если мне не нужно встречаться с этим человеком?» подумал Слава.
Он уже захотел пойти на поиски охранника, что привёл его сюда, как за окошком послышался какой-то шум. Дежурный, наконец, вернулся. Он подозвал Славу и протянул ему студенческий билет и два пропуска один на вход, другой на выход. Затем дежурный позвонил куда-то по телефону и, не говоря ни слова, махнул рукой в сторону лавки.
Слава начинал злиться. Ему захотелось высказать дежурному своё недовольство такой медлительности, но он вовремя остановил себя. Ведь его могут просто выгнать и никуда не пустить.
Шаги слева по коридору послышались лишь через несколько минут. Уже другой охранник открыл решётчатую дверь с противоположной стороны, взял у Славы пропуск на вход. Охранник внимательно изучил документ, после чего провёл Славу на второй этаж в комнату для встреч с заключёнными. Это было маленькое помещение с голыми стенами и узеньким зарешёченным окошечком. Лишь посредине стоял стол и два стула. Слава осматривал всё это с любопытством, но периодически по его коже пробегал холодок. Ему было не по себе от этого места.
Заскрипела открывающаяся дверь, охранник завёл Проповедника, усадил на стул, а сам вышел.
Сейчас Слава мог разглядеть Проповедника лучше, чем при первой встрече. Он оказался совсем не старым. Ему можно было дать максимум лет шестьдесят. У него были длинные волосы, местами уже поседевшие, и длинная борода. На его лице было мало морщин, но выглядел он сурово, а взгляд его был таким проникновенным, что Славе стало неловко, он опустил глаза и перестал его рассматривать.
Кто ты? спросил Проповедник.
Голос его был уверенным и спокойным.
Меня зовут Бронислав, немного помолчав, ответил Слава.
Взгляд Проповедника был переполнен любопытством.
Я тебя не знаю.
Я видел вас в храме Ближней Звезды, когда вас схватили.
И ты заинтересовался тем, о чём я говорил? Проповедник улыбнулся и перешёл на шёпот. Тогда спрашивай тихо, а то тебя казнят вслед за мной.
Я читал книгу с различными лжеучениями и так называемыми «учителями», которые периодически появлялись
Я не «учитель», прервал его Проповедник, и не приношу в массы лжеучения. Я говорю о действительности настоящего.
Но я
Ты сомневаешься и не знаешь, стоит ли мне довериться?
Слава кивнул.
Вас так запугали, вы вместили в себя столько страха, что не способны увидеть то, что ощущает даже слепой!
Я не пойму, о чём вы говорите.
Ты боишься дневного света?
Его боятся все.
Об этом я и говорю.
Но это доказано учёными! Излучение Дальней Звезды губительно. Днями все сидят в своих домах и прячутся. А те, кто выходил на улицу, погибали!
Вера может сделать с человеком то, что для окружающих покажется сверхъестественным. Я говорю о настоящей, непоколебимой вере во что-то, во что угодно. Если человек верит, что Дальняя Звезда убьёт его, так и случится. Но если кто-то засомневается в этом, сгорит ли он при дневном свете?
А вы боитесь дневного света? Вы находились под прямыми лучами Дальней Звезды?
Ты не веришь мне. Но ты засомневался. Может, у тебя началась болезнь безумия? Или безумными объявили тех, кто почувствовал изменения?
Какие изменения?
Я не имею право прямо отвечать на твои вопросы. Ты должен найти ответы сам.
Как мне это сделать?
Который час?
Я не знаю
Сегодня, сегодня ты ответишь на свои вопросы.
«Сегодня, подумал Слава, то есть этим днём?»
Но у тебя может появиться ещё больше вопросов. Скажу тебе только одно: будь максимально осторожен. Если они тебя вычислят, то отправят в лечебницу, а оттуда у безумных выхода нет.
Проповедник поднялся со стула и позвал конвойного.
Встреча окончена, удачи, слегка поклонился Проповедник.
За Славой пришёл тот самый охранник, который провожал его в комнату для свиданий.
Что тебе нужно было от этого безумца? спросил он, покачивая головой.
Я пишу реферат по разным «лжеучениям», сходу придумал ответ Слава, мне было интересно включить в работу его «учение».
Студент. Всё понятно. Пошли на выход.
Выпустили Славу не скоро. Он просидел у окошка того же дежурного ещё какое-то время, пока тот бегал в соседнюю комнату, чтобы кто-то вышестоящий по званию поставил на пропусках печати.
Ворота тюрьмы закрылись за спиной. Слава оглянулся на свежевыкрашенный забор и пошёл по грунтовой дороге в сторону автобусной остановки. Шёл он неспешно, обдумывая свой странный поступок этот визит к Проповеднику, размышляя о том, как устроена работа самой тюрьмы и какие там все медлительные. Его ум был занят бесконечным потоком мыслей, и Слава не обращал внимание на окружающее пространство.