Lee relaxou ainda mais ao reconhecer Will Jackson. Will havia trabalhado para seu pai uma vez antes de partir em busca de uma oportunidade melhor há pouco mais de um ano. Mais precisamente, o pai de Lee sempre tinha que ser aquele no controle e não gostava que Will tivesse mais conhecimentos do que ele. Isso tornou a vida de Will difícil. Lee não tinha percebido que Will trabalhava aqui agora. Lee se levantou e Will entrou para lhe dar um abraço, encerrando-o com um tapinha viril nas costas antes de se afastar e olhar para ele de maneira mais atenta.
Seu pai fez isso com você?
Na verdade, meu irmão e seus amigos. Descobriram que eu era gay. Tiveram um problema com isso. Surpresa e depois compreensão cruzaram as feições de Will.
Você está procurando um emprego? Will perguntou.
Sim, senhor. Pai me expulsou quando descobriu.
Will virou-se para Kirk. Você seria um tolo se não contratasse esse menino. Ele tem habilidades loucas na oficina. Na verdade, foi ele que manteve Clark e Filhos à tona desde que eu saí. Sua perda definitivamente seria nosso ganho.
Calor subiu para o rosto de Lee e ele sabia que estava corando. Maldita seja sua tez pálida e ruiva por deixar óbvio que ele estava agitado. Ele virou-se para olhar para o homem que esperava que o contratasse.
Isso torna essa decisão fácil. Sei o quanto você é difícil de agradar, meu velho. Bem-vindo a bordo.
Sério? Com o aceno de cabeça de Kirk, Lee relaxou completamente pela primeira vez no que pareceu uma eternidade.
Ei. Will colocou a mão no ombro de Lee, fazendo-o encolher-se. Ele tentou esconder a dor, mas não teve muito sucesso. O olho roxo e hematomas faciais não eram os únicos lugares em que ele estava machucado. Will retirou a mão rapidamente, dando-lhe um olhar sério. Lee abaixou a cabeça e fixou o olhar em um botão da camisa de Will, esperando. Felizmente, Will não disse nada sobre isso. Você ainda não estava morando com seu pai?
Sim. Com um suspiro profundo, Lee continuou: Tudo que tenho está na minha caminhonete lá fora. Eu precisava encontrar um lugar para trabalhar primeiro. Agora posso encontrar um lugar para morar.
Kirk falou do seu lugar atrás da mesa. Isso poderia funcionar perfeitamente. O proprietário anterior morava no apartamento acima da oficina antes de morrer de um ataque cardíaco. Eu não sabia o que ia fazer com isso. Se quiser, você pode alugá-lo. Então não preciso me preocupar com a oficina à noite, já que você estará aqui. Levantando a mão antes que Lee pudesse dizer qualquer coisa, ele acrescentou: Não é muito, então não fique muito animado. Definitivamente precisa de algum trabalho. Mandei limpá-lo após comprar o negócio da filha do proprietário depois que ele morreu. O cara era um desleixado. Kirk fez uma careta como se o fato doesse nele, antes de continuar: Se você aceitar e quiser fazer os reparos, eu pagarei o custo dos materiais. Em troca, manteremos o aluguel razoável. Que tal?
Você confiaria em mim? Simples assim?
Você tem a recomendação de Will. Isso é difícil de ganhar. Você teve uma experiência difícil. Não faz sentido fazer drama onde não precisa haver nenhum. Você topa?
Topo.
Uma hora depois, a papelada foi concluída. Vamos lá, agora. Vamos lhe mostrar suas novas acomodações. Como eu disse, não espere muito. Há uma entrada na lateral do prédio assim como aquela ali. Então, sem desculpas sobre se deslocar para o trabalho. Kirk apontou para a escada enfiada no canto da oficina. Lee não a notou atrás das grandes caixas de ferramentas.
Lee riu da piada, como deveria. A escada metálica retinia enquanto eles caminhavam até a porta de segurança contra incêndio no topo.
Kirk entregou-lhe um chaveiro com quatro chaves nele. A prateada abre esta porta e a porta pelo lado de fora. A dourada abre a porta da frente da oficina. Não faço ideia para que servem as outras duas. Não consigo encontrar nada que elas possam abrir no andar de baixo, mas tenho medo de jogá-las fora, caso sejam importantes. Talvez abram algo aqui.
Lee usou a chave prateada para abrir a porta, depois entrou no apartamento e deu a primeira olhada. Hum... uau.
Sim. Uau, é uma palavra para isso.
Você é afeiçoado ao carpete felpudo ou concorda que eu o arranque e talvez coloque algum tipo de laminado? Lee perguntou.
Como eu disse, faça o que quiser. Apenas me dê os recibos conforme você avança e irei reembolsá-lo. Qualquer coisa que você fizer será uma melhoria. Você ainda nem viu a cozinha cor de abacate.
Você está brincando.
Gostaria que eu estivesse. Kirk balançou a cabeça.
Lee atravessou a sala de estar vazia para ver a cozinha por si mesmo. Oh meu Deus, você não estava brincando. Não sei o que é pior, os eletrodomésticos cor de abacate ou as bancadas marrom-dourado.
Acho que os azulejos de galo do frontão são realmente o que a torna elegante, Kirk disse.
Essa coisa toda precisa ser destruída.
Banheiro também. Vamos. Deixe-me mostrar-lhe o resto. Kirk acenou para que Lee o seguisse.
O resto consistia em um quarto de bom tamanho, um segundo quarto menor e o banheiro mencionado anteriormente. Alguém pintou as paredes de um fúcsia brilhante que machucou os olhos quando a luz foi acesa. O armário foi pintado de dourado acobreado brilhante que combinava com os acessórios da banheira e da pia. Ornamentado nem começava a descrevê-los.
Ele apenas comprou o que era mais barato quando decorou? Não consigo imaginar ninguém realmente procurando por essas coisas. Isto é ruim. Lee semicerrou os olhos para tentar compensar um pouco do brilho.
Esse foi o meu palpite também. Aparentemente, ele concordou com o que tivesse um grande desconto ou fosse gratuito. Um dos rapazes disse que ele adorava ir a vendas de garagem. Você deveria ter visto os móveis.
Lee deu outra olhada no espaço pequeno. Caramba, a banheira e o vaso sanitário são cor-de-rosa. Achei que fosse um reflexo da tinta.
Oh merda, eu também não percebi isso. Bem, deixe-me mostrar-lhe a única coisa boa sobre este apartamento antes que você saia correndo gritando.
Só o fato de ter um lugar para morar é uma coisa boa e eu agradeço por isso. Não vou sair correndo gritando. Eu prometo. Isso é consertável. Vai dar muito trabalho, mas é consertável.
Que bom que você pensa assim. Eu simplesmente não tenho tempo para enfrentar um projeto como este, entre o trabalho e minha família.
Enquanto conversavam, eles passaram pela única porta que ainda não haviam aberto durante o tour. A porta tinha escadas que conduziam para cima. Pisando no telhado, Lee prendeu a respiração. Uma das extremidades tinha um edifício envidraçado semelhante a uma estufa, com uma daquelas unidades combinadas de aquecimento e ar condicionado, provavelmente para estender o tempo de uso. O restante espaço foi montado como churrasqueira e área de relaxamento. Obviamente era ali que o dono anterior passara a maior parte do seu tempo. A churrasqueira embutida era incrível. A mobília era surpreendentemente de bom gosto e de boa qualidade.
Lee girou em um círculo, absorvendo tudo. Isso faz parte? Posso usar tudo isso?
Sim. Considere isso uma vantagem de lidar com a monstruosidade do resto do lugar.
O cérebro de Lee estava girando. A estufa seria perfeita para sua arte. Ele estava preocupado em encontrar um espaço para isso. É perfeito. Obrigado. Muito obrigado. Eles desceram as escadas e voltaram para a cozinha.
Não. Eu que agradeço. Como eu disse, não tenho tempo ou energia para lidar com nada disso agora. Isso funciona bem para nós dois. Você disse que todas as suas coisas estão na sua caminhonete? Quer uma ajuda para trazer tudo para dentro?