Ответ, к сожалению, да.
Псу под хвост пошла страна. И не породистому псу, а шавкам.
Может быть, коалиция БДП и Шив Сены исправит дело, предположил Джал. Мы должны дать им шанс.
Йезад засмеялся:
А ядовитой змее ты тоже дал бы шанс, если бы нарвался на нее? Эти две партии и подначили индусских экстремистов на разрушение мечети Бабри Масджид.
Да, но то было
А как насчет ненависти к меньшинствам, которую Шив Сена насаждает уже тридцать лет?
Он отхлебнул большой глоток виски.
Пап, а ты знаешь, что Шив Сена устраивает концерт Майкла Джексона? влез Мурад.
Все знают, ответил ему Джал. В газетах было. И Шив Сена миллионы на этом загребет. Они добились освобождения от налогов, потому что это, видите ли, культурное событие национального значения.
А как же! откликнулся Йезад. Майкл Джексон со своим сверкающим гульфиком и рукой на пахе жизненно необходим для нации. Удивительно, что лидер Шив Сена не объявил его врагом чего-то, даже врагом хорошего вкуса не объявил. Ведь этот придурок направо и налево раздает ярлыки «анти» антито, антисе. Южане у нас антибомбейцы, Валентинов день антииндусская затея. Кинозвезды, если они родом из той части Пенджаба, которая после сорок седьмого к Пакистану отошла, предатели родины.
Боюсь, если у него живот начнет пучить от карелы, так он эту тыкву объявит антинациональным овощем, хихикнул Нариман.
Будем надеяться, что ему набедренная повязка в паху не натирает, а то как бы он все нижнее белье не запретил, сказал Джал.
Йезад налил себе виски, разбавил содовой.
Откровенно говоря, мне все равно, кто у нас в правительстве и что они там делают. Я больше не верю в спасителей нации. Каждый раз получаем спасителя с половинкой.
Пап, а почему ты про все говоришь «с половинкой»? спросил Джехангир.
Потому что половинка это самое главное.
Джехангир не понял, но все равно засмеялся. Ему нравилось слушать рассуждения отца.
Давайте о другом поговорим, предложила Роксана. Скучно о политике.
Ты права. Итак, чиф, что вы думаете о первенстве мира по крикету?
Нариман покачал головой:
Я не одобряю эту новую разноцветную форму. Крикет это белая фланель. А вырядиться как попугаи и обязательно закончить матч в один день это не крикет.
Хуже всего фанатизм, вздохнул Йезад. Каждая игра между Индией и Пакистаном как новая война в Кашмире.
Я думала, мы больше о политике не говорим.
Извини, Рокси. Чиф, так когда вы посмотрите, что вам подарили?
Прямо сейчас!
Мальчики помчались в прихожую за подарком. Длинный узкий сверток был положен Нариману на колени, где он подрагивал в такт дрожанию его ног.
Дедушка, можешь угадать, что это?
Ружье? Меч?
Мальчики отрицательно качали головами.
Длиннющая скалка для огромных лепешек?
Опять не то, дедушка!
Сдаюсь!
Роксана предложила дождаться Куми, но та крикнула из столовой, чтобы развернули без нее, ей некогда, она сейчас не может отвлекаться. Куми застучала посудой, напоминая о себе и о том, что она занята обедом, а не глупостями.
Видя, что отцу не справиться с оберткой, Роксана незаметно призвала на помощь Мурада. Отца она спросила, помогает ли новое лекарство.
Сейчас гораздо лучше, смотри сама.
Нариман расставил трясущиеся пальцы.
Как скала. Ну, почти как скала.
Из-под обрывков упаковки появилась трость.
Какая красота! Нариман провел рукой по отполированному дереву.
Настоящий орех, чиф.
Смотри, дедушка, мы надели на нее специальный резиновый наконечник, чтоб не скользила.
Замечательно, восхитился Нариман, передавая палку Джалу.
Джал тоже выразил восхищение подарком и для наглядности даже постучал тростью по полу.
Куми заглянула в гостиную и застыла на пороге.
Глазам своим не верю!
В чем дело, цвет не тот? забеспокоилась Роксана, зная суеверность сестры.
Задумайтесь на минутку. Что вы дарите? И кому? Трость. Папе.
Он любит ходить пешком, ответил Йезад. Палка ему пригодится.
Мы не хотим, чтобы он ходил пешком! У него остеопороз, болезнь Паркинсона, пониженное давление он просто ходячая медицинская энциклопедия!
И ты хочешь поставить меня на полку. А я не собираюсь находиться круглые сутки в закрытом помещении.
Согласен с вами, чиф. Так спятить можно.
Ах, ты согласен? А что вчера случилось, тебе известно? Я не хотела говорить об этом в папин день рождения, но теперь скажу! Хотя нет. Пускай Джал расскажет. Скажи им, Джал.
Джал откашлялся, поправил слуховой аппарат и кротко сказал, что вчера с папой случилась беда.
Глупости, я просто споткнулся и подвернул ногу, вот и все. Нариман подтянул рукав, демонстрируя пластырь. Вот она, чудовищная рана, которая напугала их.
Смех Йезада и улыбка облегчения на губах Роксаны сбили Куми с толку.
Вы меня послушайте, взмолилась она. В следующий раз он может так легко не отделаться. Шутка ли, в его возрасте гулять одному!
Так, может быть, вы с ним будете выходить? Прогулка всем пойдет на пользу, предложила Роксана.
Хочешь одним махом всех нас покалечить? А ты почему молчишь? набросилась Куми на брата. Всегда я должна спорить и оказываться плохой?
Это все слуховой аппарат, Джал из-за него не может участвовать в разговоре, вступился Йезад. Знаешь, Джал, современная техника творит чудеса, теперь есть более совершенные приспособления, такие миниатюрные, что их и не видно.
Да брось ты, оборвала его Куми, если он с большим аппаратом не слышит, как ему маленький поможет?
Сейчас улицы гиблое место, начал Джал. Пешеходные дорожки разрыты, пешеходы вынуждены идти по проезжей части. Что ни день десятки несчастных случаев. Мы уговариваем папу гулять по квартире, благо она такая большая. Свежим воздухом можно на балконе подышать. К чему рисковать жизнью и конечностями на этих убийственных тротуарах?
Мне кажется, вы преувеличиваете, сказал Йезад. Я не спорю, ходить нужно с осторожностью и не полагаться на дорожную сигнализацию. Но мы все-таки в цивилизованном городе живем.
Да? съехидничала Куми. Почему же ты хотел в Канаду уехать?
Об этом Йезад не любил вспоминать.
Это когда было. И причина была не в уличном движении и не в плохих тротуарах.
В ответ Куми объявила, что раз так, раз они считают, что папины прогулки не опасны, то она лично больше не будет сопротивляться. Но если, боже упаси, с папой что-то случится, то они с Джалом доставят папу прямиком к месту жительства Ченоев.
Чифу мы всегда рады, согласился Йезад, только не забудьте заодно прихватить одну из свободных комнат. Мы живем в двухкомнатной квартирке, а не в семикомнатном дворце, как вы.
Смейся, смейся. А я серьезно. Другого выхода просто не будет, заявила Куми. На сиделку или медсестру денег нет, а о больнице для хроников не может быть и речи. Пускай Джал расскажет, как идут дела на бирже, маминых денег только-только хватает на самое необходимое. А папа все свои средства вложил в вашу квартиру о чем вы прекрасно знаете.
Но вы живете в таком чудном доме! вздохнула Роксана. Что ж вы вечно нам завидуете?
Чудный дом? Дом с привидениями, который давно пришел в разор и запустение! Вы посмотрите на эти стены, их уже тридцать лет не красили. Что мы будем делать, если потечет крыша или выйдет из строя последний клозет, я просто не знаю. Подумать только, ведь мы могли жить вместе, одной семьей нет, вам потребовалось отделиться.
Постой, остановил ее Нариман, Роксана ни при чем, это было мое решение.
Почему мы вообще ворошим эту старую историю? не выдержала Роксана. Только потому, что тебе не понравился наш подарок папе?
Подарок, трость эта, лишнее свидетельство того, какой ты стала невнимательной. Ты не была такой раньше, пока не вышла замуж и не уехала от нас. А теперь тебя совершенно не волнует, как мы тут живем или умираем. И мне от этого больно!