Но Себастьяна было уже не остановить.
Настоящий налетчик никогда не полениться обшарить экипаж! строго сказал он.
Может быть, вам нужны деньги? пролепетала леди Джульетта. У была с собой какая-то мелочь...
Чепуха! отрезала ее компаньонка. Не смей им ничего давать. Они этого не заслуживают.
Лукас неожиданно почувствовал облегчение от того, что он не настоящий налетчик и ему не приходится зарабатывать на жизнь таким опасным образом.
В этот момент спутница леди Джульетты перехватила пистолет.
Я вежливо настаиваю на вашем уходе, твердо сказала она.
Или что? издевательски протянул Себастьян.
Или я выстрелю! яростно проговорила блондинка голосом прожженного члена преступного синдиката (или кого-то, кому довелось в детстве засыпать под великое множество страшных историй про гоблинов и ведьм, рассказываемых склонными к театральщине няньками).
Карета двинулась, и в лице и движениях подруги леди Джульетты отразилось удивление.
В следующий миг прогремел выстрел; мгновение спустя Себастьян с криком рухнул на землю.
Что-то пошло не так.
Что-то пошло ужасно-преужасно не так.
Себастьян стонал на земле, держась за свою руку.
Он подстрелен! закричала леди Джульетта, похвально обобщив ситуацию.
Себастьян, тем не менее, оказался явно не впечатлен ее скоростью реакции на необычные обстоятельства и интеллектом и стонать не перестал.
... я его подстрелила, пораженно добавила блондинка.
«Святые угодники!» только и мог подумать Лукас перед тем, как опуститься в грязь рядом со своим друг.
Держи их на мушке! храбро сказал Себастьян, Забудь обо мне!
И не собираюсь, уверил того Лукас, осматривая рану.
Если я умру, то ради благой цели! пафосно продекламировал Себастьян.
Не умрешь.
Моя рука... завыл раненный, она болит.
Неожиданно для всех прозвучал второй выстрел.
Взвизгнула блондинка. Завизжала леди Джульетта. Да даже кучер крикнул!
В этот раз звук пришел откуда-то рядом с Лукасом. На земле лежал пистолет Себастьяна.
«Святые угодники...».
Твой пистолет выстрелил с задержкой, пожурил друга Лукас.
Да? слабым голосом переспросил тот.
Лукас только взглянул на того в ответ, обеспокоенный не по-джентельменски долго в лежачем положении в присутствии дам. Хотя они определенно успели этой ночью поползать в грязи под ежевичными кустами, все-таки не стоило Себастьяну брать это в привычку. Не стоило ему....
Что-то сжалось у Лукаса в груди. Слов не хватало, и поэтому он лишь погладил друга по голове.
Я извиняюсь, только и сказал он.
Что ты наделала? Он же мог погибнуть! обратилась леди Джульетта к своей компаньонке.
Он не умрет, ответил за нее Лукас.
Но я мог! вставил Себастьян.
Надеюсь, вы не умрете, сказала леди Джульетта, наступив на одну из ступенек экипажа, освещая лежащий перед ней пейзаж тусклым светом каретной лампы, Мы должны помочь.
Помедлив, блондинка проследовала за леди Джульеттой.
Не выходите! пискнул кучер.
Мы должны помочь. Человек ранен, ответила леди Джульетта.
Это ловушка!
Девушка остановилась; под светом лампы было хорошо видно, как помрачнело ее личико.
Да нет же! завыл Себастьян, Я истекаю кровью! Скажи же им, Л.. эм, человек в Маске!
Так и есть, честно выдал Лукас, подумав про себя, что сейчас не время ломать комедию, даже если Себастьян поделиться испытываемым им неудобством с другом, продолжая играть роль, в которой они оба были ужасны.
Себастьян снова застонал.
Ерунда какая-то! прошептала леди Джульетта, соскочив с неустойчивых ступенек.
Не рассчитав, она врезалась в Лукаса, и он поймал ее и тут же был обездвижен от одного только ее присутствия. Все его мысли, казалось бы, сошлись на ее тонкой талии и внезапно появившемуся аромату роз (что было, мягко говоря, нетипично для данной местности, изобилующей дикими цветами несколько поменьше и попроще роз).
Большинство тех, кому удалось подстрелить разбойника с большой дороги, просто обрадовались бы точности своего выстрела, переведшим стоящего перед ними лиходея в (временно) безвредное состояние. Но леди Джульетта была не из их числа.
И даже ее светловолосая подруга, кажется, удержала свою тягу к бессмысленному насилию ради того, чтобы помочь Себастьяну. Иначе зачем ей было идти вслед за леди Джульеттой?
Возвращайтесь сейчас же! продолжал кричать кучер?
Я должна помочь ему, ответила леди Джульетта, склонившись над Себастьяном.
Рыжие локоны, покоившиеся на ее плечах, придавали ей поистине ангельский вид. Она была прекрасна.
Вернитесь немедленно!
Мы не можем.
Кучер выдал обессиленный вздох и хлестнул поводьями.
Карета поехала.
Карета поехала без леди Джульетты и ее подруги.
Стой!!! закричал Лукас, рванувшись следом.
Но кучеру не было дело до кричащего разбойника; он лишь сильнее хлестал лошадей, которые все ускоряли и ускоряли свой бег. Вскоре карета скрылась из виду, оставив Лукаса и Себастьяна вдвоем с девушками.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Стук уносящихся колес затих, уступив место ругани налетчиков. Джульетта не винила их. Ей самой хотелось изойтись проклятьями. Она и Женевьева собирались найти Горация, а не двух разбойников. Они не собирались подвергаться нападению, и уж точно они не собирались ранить одного из нападавших.
Женевьева присоединилась к сестре и принялась осматривать раненного.
Уберите ее! пролаял тот. Она опасна!
Я не опасна, развернула Женевьева.
Да? Моя рука другого мнения!
Все в порядке. Мне кажется, его не сильно задело. Я позабочусь о нем.
Рану надо промыть, сказала Женевьева, переводя взгляд то на одного, то на другого разбойника. У кого из вас есть вино?
У меня, в седельной сумке..., нехотя протянул раненный.
Его голос вдруг выправился и стал совсем непохожим на голос бывшего наемника, отчего Джульетта покачала головой. В этот момент она обнаружила изучающий взгляд первого разбойника. Закончив осматривать ее, он прочистил глотку и сказал:
У тебя там ром.
Э... возможно, кивнул его напарник.
Как там в песне говорилось?
Про ром? спросил лежачий слабым голосом, что, впрочем, не помешало ему довольно чисто вывести «йо-хо-хо, и бутылка рома!».
Вам не следует заставлять его петь, упрекнула Джульетта стоячего разбойника, Это создает лишнее напряжение.
Слушай-слушай ее. Она в первого встречного не стреляет. Нравится она мне, поддакнул лежачий.
Я и не собиралась стрелять! надулась Женевьева.
Но выстрелила же.
Я... эм... прости, извинилась Женевьева безо всякого желания.
Первый разбойник за это время успел проверить сумку второго и уже стоял рядом с бутылкой в руке. Это было вино. Наверное, даже бывшие пираты устают постоянно пить ром.
Открой рот, сказал он лежачему.
Это для раны! воспротивилась Женевьева. Мне нужно вино, чтобы очистить ее.
Ааа....
Женевьева перехватила бутылку и обильно полила ее содержимым руку раненного.
Аааргх! заорал тот.
В следующий раз ты не будишь устраивать стычки, ядовито улыбнулась Женевьева.
Чудовище! Пусть уж лучше мой кровожадный напарник займется раной!
Первый налетчик присел рядом с Джульеттой. Та задрожала. Только сейчас она заметила, каким большим и могучим он выглядел. Без всякого сомнения, именно таким и должен быть разбойник с большой дороги. Наверное, эта комплекция входила в требования к работе, или, может, она открывала возможности для дальнейшего продвижения.
Джульетта подумала: «Сколько экипажей он остановил до нас? Скольких людей он ограбил?», и тут же ответила «Им, должно быть, нет счету».
Я презираю налетчиков, обронила она случайно.
Ты уверена, что это ты нам хотела сказать? приподнял брови второй разбойник, забыв на мгновение про свою боль.
Что ж..., замялась девушка.
Действительно, она могла бы быть потактичней. Смутившись, она принялась разглаживать свое платье, хотя под тусклым светом лампы не было видно никакой разницы. И то «спасибо» Женевьеве, что догадалась вынести эту лампу из кареты, не решившись довериться на чувства налетчиков.