А давай-ка, лучше ты, Ромео, не будешь жадничать!
Четверо молодых мужчин стояли в самом темном углу парка и спорили.
Хорошо, Сорока, черт с тобой. Вот все, что у меня есть, согласился недавний Асин спаситель.
Э, э, Матвей, так не пойдет! Ты обещал по пять косарей каждому! набычился один из нападавших.
Но тот осадил:
Ничего, сойдет и по три. Невелик труд девчонку напугать.
Ага! потирая ушибленное колено, сказал другой. Напугать-то, может, и невелик, но вообще-то мы не договаривались по-настоящему драться!
Матвей рассмеялся:
А как ты хотел? Побочный эффект халявных денег. Ну все, хлопнул он Сороку по плечу, спасибо всем за работу.
Сорока хищно улыбнулся:
Мы и пожестче можем. Так что, Матюш, зови, если что.
Нет, все, ребят, протестующе скрестил тот руки. Вы засветились. А мне никак нельзя проколоться. И помните, мы друг друга не знаем.
Бросил бы ты эту затею, ничего у тебя не получится, насмешливо бросил ему Сорока.
Почему это? злобно прищурился Матвей.
Ася Шумская птица высокого полета, не про тебя, хмыкнул парень.
А это не твое дело! нервно отреагировал тот и, сжав кулаки, поспешно сунул руки в карманы, чтобы случайно не врезать Сороке в челюсть. Пока.
Он повернулся и через мгновение растворился в непроглядной тьме ночного парка.
***
Иван Сергеевич Шумской сидел на диване и, укрыв ноги пледом, бездумно смотрел в одну точку. Периодически сон одолевал его, голова клонилась все ниже, но от малейшего шороха он просыпался и смотрел на часы.
Старик безумно беспокоился за внучку, просто до боли в сердце. С тех пор, как сын с невесткой уехали покорять Европу, он нес ответственность за девочку, растил ее, воспитывал, вкладывая душу. И баловал, и строжил, и берег до невозможности.
В очередной раз клюнув носом, он с укоризной покачал головой.
Вот где ходит? спросил он у здоровенного британского кота, спящего рядом. Уже первый час ночи!
В тот же миг послышался звук открывающейся двери и тихое постукивание каблучков.
Ну что, моя златокудрая красавица, нагулялась? подался он вперед, вглядываясь в темный дверной проем.
Ася вошла в богато обставленную гостиную, и в приглушенном свете торшера заметила деда, сидящего на диване.
Дед, ты почему не спишь?
Бессонница, проворчал седовласый старик и поднялся навстречу внучке.
Ну-ну, рассказывай. Опять меня ждешь?
Жду, родная.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала деда в заросшую серебряной щетиной щеку. Он на мгновенье прижал ее голову к своей груди.
Ну и что ты так беспокоишься?
А как же. Беспокоюсь. Так, совсем немного. Ты ведь моя единственная любовь и якорь на этом свете, неохотно отпустив ее из своих объятий, с улыбкой сказал старик.
Так уж и единственная, рассмеялась внучка. А как же бабушка? Ты ведь любил ее?
Ася подхватила упавший плед и, аккуратно сложив его, положила на диван. Затем усевшись, взяла на руки сонного кота и чмокнула в бархатную макушку, тот заурчал от удовольствия и с нежностью потерся о ее щеку.
Иван Сергеевич с умилением смотрел на сладкую парочку.
Любил И по сей день люблю. И когда ее не стало, жить не хотелось. Так что, теперь только ты, радость моя, даешь мне силы и желание жить.
Ладно тебе, улыбнулась внучка, вот все время он так говорит! Обещай, что больше не будешь беспокоиться и ждать так долго. Мне вообще-то уже скоро двадцать пять стукнет.
Да уж, взрослая, со вздохом сожаления сказал Иван Сергеевич. Послушай, Рыжик, может уже и правда пора взрослеть? Подумать о семье, о замужестве
Дед! Ну ты опять? прервала давний спор Ася и, уложив кота на прежнее место, встала. Давай не будем! И сейчас совсем не время. Все, я спать. И ты ложись! приказала она и, клюнув его в щеку, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Хотелось поскорее укрыться от дедовых внимательных глаз, чтобы случайно не выдать своего состояния. Как хорошо, что в гостиной полумрак! Она все еще не могла успокоиться после случившегося. Ничего, совсем скоро она примет душ, уляжется поудобней и окунется в волшебный мир литературы. Тогда точно позабудет о неприятных событиях.
Чуть позже, уже сидя в пижаме на кровати, Ася вдруг отложила книгу, снова вернувшись мыслями к ночному происшествию. Это было точь-в-точь, как в ее любимых фильмах! Она еще раз, словно кинопленку, прокрутила в голове события в парке. Как жаль, что не познакомилась со своим спасителем! Даже толком разглядеть его не успела.
Но нет, вряд ли он похож на любимого героя, хоть и героически спас ее. Ася легла, повернулась на бок и, сложив ладошки, положила под щеку. Все, хватит мечтать. И вообще, дед прав, пора взрослеть!
Уже закрывая глаза, она подумала:
«И все-таки интересно было бы узнать кто он, чем занимается, или хотя бы его имя»
***
Матвей припарковал свой старенький мотоцикл на окраине города, прямо у входа в небольшой ресторанчик и, перешагнув порог ночного заведения, остановился озираясь.
Мужчина лет сорока пяти в дорогом деловом костюме сидел за столиком у окна и, увидев Матвея, махнул рукой.
Ну, как прошла первая встреча? спросил он, снова взяв вилку и вернувшись к своему позднему ужину.
Нормально, нахмурился тот, усаживаясь напротив. Ты думаешь, получится?
Даже не сомневаюсь. Девчонка глупа и романтична, кроме того, перезрела, так что, без раздумий кинется в объятия такого красавчика, как ты. Хочешь что-нибудь заказать? Я оплачу.
Матвей исподлобья глянул на мужчину и отказался:
Не хочу И что дальше?
Мужчина ухмыльнулся:
А дальше сам. Я все тебе о ней рассказал: привычки, где бывает, чем увлекается, с кем общается. Условия ты знаешь, так что вперед. Действуй! Жду результатов.
Он кинул белоснежную льняную салфетку прямо в тарелку и встал.
Деньги перечислю на карту, как договаривались.
Погоди, остановил Матвей, не нравится мне все это. А вдруг она хороший человек?
Мужчина громко рассмеялся, словно услышал веселый анекдот.
Безусловно, хороший. Но главное богатый! Он со значением поднял палец вверх и еще громче расхохотался. Смотри, не упусти свое счастье, Емеля!
Наконец успокоившись, он внимательно глянул на хмурого парня:
Только без глупостей, Горин, договорились? Назад пути нет, запомни. Иначе сам знаешь
Матвей, опустив голову, только кивнул.
Ну все, до встречи. Мне не звони, при необходимости сам с тобой свяжусь.
Мужчина пошел к выходу, а Матвей, откинувшись на спинку стула и скрестив на груди руки, смотрел ему вслед. Непростой человек, и что от него ожидать неизвестно. В любом случае ухо надо держать востро.
Матвей Горин был далеко неглупым и вовсе не таким простаком, как, вероятно, решил его покровитель. Аналитический склад ума, высшее техническое образование, полученное не где-нибудь, а в Москве, плюс английский в совершенстве. Да, еще спортивные достижения, пусть нелегальные, но тем не менее. Пять побед подряд в боях без правил это не шутки. Он невольно потрогал старый шрам над бровью.
И хоть в столице у него не сложилось, уж больше он не совершит такой ошибки и ни за что никому не доверится. Тем более не позволит управлять собой и указывать, что делать. Он себе цену знает.
Жаль только отголоски старых событий и здесь настигли его. Но ничего, он справится. Характер у Матвея был хоть и авантюрным, но жестким, а ум острым. Этого покровитель не учел.
Глава 3
Эй, Василис! Ну-ка, отойди от аквариума! Ася тихонько шлепнула кота по толстому плюшевому заду. Вот проказник!
Что? Опять на охоту вышел? рассмеялся Иван Сергеевич, заглянув в комнату внучки.
Доброе утро, дед. Да, на рыбалку! со вздохом подтвердила та. Ни на минуту нельзя оставить возле рыбок. А они, доверчивые, сами лезут к нему в пасть.
Да, глупые. Никому нельзя доверять в наше время, дед хмуро свел брови.
Что-то случилось? догадалась чуткая внучка. Что-то на работе?