А тебе зачем всё это?
Мой друг вздохнул.
Ты необычная девушка. Кроме красоты в тебе присутствует внутренний стержень, ум, сила. И, знаешь, мне очень хочется, чтобы ты стала счастливой. А если звезда того хочет
Я с тоской посмотрела на море. Где-то далеко, за горизонтом, в жаркой Аравии, затерялась волшебная страна, о которой я даже не слышала. Там, в песках, меня ждал самый настоящий Шейх. Вот только тут, в Турции, рядом с этим загадочным парнем, мне было так хорошо и спокойно, так уютно и безопасно, что совершенно не хотелось никуда улетать.
Тем не менее, луна на небосклоне стала бледнеть в предчувствии скорого рассвета.
А ты где учишься? Нарушил тишину Сашка.
Я пожала плечами.
Пока нигде. Только школу окончила. Мои учителя считают, что у меня есть литературный талант. Я могла бы стать писателем или заняться журналистикой.
Так в чём же дело?
Из моей груди вырвался вздох.
Я не знаю, о чём писать. Криминальные детективы меня не привлекают, фантастика, во всех её видах, тоже.
Пиши о любви.
Я смутилась.
О любви? А что я о ней знаю? Как я могу отобразить те чувства и переживания, которые ещё не испытала?
Сашка задумался.
А что, насчёт, приключений? Знаешь, Лиза, у меня есть потрясающая идея! Ты можешь написать книгу о моей стране, о Шейхе Фархаде, о тайнах и интригах, которые хранят стены Старого Дворца, о преданности и предательстве, о дружбе и самопожертвовании. И о том самом, чего ты ещё не испытала.
Я ушам своим не верила.
Ты приглашаешь меня в гости?
Мой друг кивнул.
Почему бы и нет? Я покажу тебе страну, расскажу её историю, помогу попасть во Дворец. А ты поможешь мне.
Чем?
Об этом поговорим позже. Главное, что ты согласна.
Я покачала головой.
Нет, я ещё не согласилась.
Что ж. Я не тороплю тебя. Только хочу предупредить: если ты согласишься, то нам с тобой придётся пожениться!
Такого поворота событий я не ожидала.
Не волнуйся. Успокоил Сашка. Просто в связи с тем, что Зелидхад закрытая для туристов страна, попасть туда можно в двух случаях: будучи её уроженцем или же его близким родственником. Мы оформим брак в России, и ты сможешь увидеть край Шахерезады собственными глазами. В Зелихаде наш союз законным не признают, но у тебя появится целых три месяца, чтобы раскрыть все тайны, а, если повезёт, найти свою любовь.
А почему три месяца?
Потому, Сашка поднял вверх указательный палец, что именно столько времени длится у нас подготовка к свадьбе. К настоящей свадьбе. Ровно через девяносто дней ты должна принять решение, идти под венец по законам Зелидхада, или же навсегда покинуть страну. Соглашайся!
Я молчала. Предложение казалось весьма заманчивым. Во-первых, это был шанс продолжить знакомство с Сашкой, а, во-вторых, сулило грандиозные приключения. Так что же делать?
Ладно, уговорил. Но у меня одно условие.
Сашка кивнул.
Валяй.
Раз так, ты должен официально попросить моей руки у моих родителей. Иначе они обидятся. А я не хочу портить с ними отношения.
Согласен. Жди меня через неделю. Я обязательно прилечу за тобой.
Так просто? Возьму и прилечу?
И ты сможешь отыскать меня, не зная адреса? Россия большая!
Смогу! Вот увидишь!
Тогда я не знала, что гостиница, в которой мы остановились, принадлежала Хакиму, и заветный адрес был не только переписан Сашкой, но и заучен наизусть.
Лиза! А как ты начнёшь свою книгу?
Я закрыла глаза и улыбнулась.
Она брела по пескам под палящим солнцем. Пустыня казалась ей бесконечной. Пересохшие губы потрескались, вдыхать горячий воздух казалось невыносимым. Она упрямо шла вперед, и на мгновение ей показалось, что вдали появились очертания белоснежного дворца Великого Шейха, но это был всего лишь мираж. Наконец, силы оставили её, и она погрузилась во мрак.
Классно! Прошептал Сашка. А дальше?
А дальше Дальше она увидела прекрасного мужчину в белых одеждах и подумала, что это Ангел, который спустился, чтобы забрать её душу. Но это был не Ангел. Это был тот самый Шейх. Он влюбился в неё с первого взгляда. Он поднял её на руки и понёс в свой Дворец.
И они жили долго и счастливо? Улыбнулся Сашка.
Да, очень долго и очень счастливо, но только перед этим им пришлось пройти через множество испытаний. А иначе никак нельзя.
Леди права. Я услышала грозное рычание и вздрогнула.
Прямо надо мной нависла огромная фигура Хакима.
Испытания закаляют характер. А теперь потрудитесь переодеться.
Он протянул платье, упакованное в целлофановый пакет. Покраснев, я схватила свой наряд и поплелась в раздевалку. Тем не менее, мне удалось уловить часть разговора, который теперь шёл на знакомом английском.
Правда, она прекрасна? И похожа на
От таких красоток стоит ждать одних неприятностей. Перебил Хаким. Я проклинаю тот день, когда эта русская вселилась в мой отель. Одна радость завтра улетим домой.
Я обернулась и увидела, как Сашка обнял великана за плечи.
Планы поменялись, друг! Мы летим в Россию.
И без того огромные глаза Хакима расширились и запылали недобрым огнём.
О, Аллах! Только не говори, что мы едем вслед за этой девчонкой.
Парень засмеялся.
Хуже. Мы едем жениться на ней.
Я скрылась в раздевалке, оставив Сашку на растерзание большого друга.
Глава 4
Мать, да не голоси ты так! Папа мерил шагами шестиметровую кухню, а я забилась в угол, чувствуя себя нашкодившей первоклассницей. Страшного ничего не случилось. Дочь выросла, решила выйти замуж.
Мама вытерла кухонным полотенцем заплаканное лицо.
Да куда ей замуж! Девочка жизни не видела. Вот попадется ей какой-нибудь проходимец! А этот, как его там?
Сашка. Напомнил отец.
Вот-вот, этот её Сашка не просто проходимец, он ещё и иностранец! Продаст мою девочку в гарем! Мама отвернулась к окну и снова залилась слезами.
Иностранцы тоже разные бывают, отец задумчиво почесал затылок, попадаются и порядочные. Вот этот дурочку нашу от бандитов спас.
Да, мне пришлось рассказать родителям правду, точнее часть правды, щедро приукрасив её в тех местах, где речь шла о героическом участии Сашки в моём спасении.
Ой, не знаю, отец, мама перестала плакать и глубоко вздохнула, они же знакомы всего ничего.
А мы с тобой, мать, поженились через три дня знакомства и живём уже третий десяток вместе.
Не сравнивай! Мама принялась ожесточённо натирать плиту. После трех дней знакомства я тебя из армии два года ждала, письма тебе писала, а уж какие ты мне слал!
Она отложила губку и мечтательно подкатила глаза.
Не суетись, сядь, посиди, а то в глазах уже рябит. А что насчёт писем, так это друг мой тебе ответы строчил за лишний компот, стихи выдумывал всякие. А я и писал-то в то время с ошибками.
Мама схватила со стола газету и замахнулась на кормильца.
Вот! Узнаю свою Верочку! Захохотал папа. Ладно. Прошу всех успокоиться. Жениха увидим, тогда и решение принимать будем.
Ох, отец! А за что свадьбу справим? Кредит брать придётся.
Не нужно никаких кредитов. Осторожно вставила я. Никакой свадьбы не нужно. Мы тихонько распишемся, а потом посидим дома своей семьёй. А?
Отец побагровел.
Свадьбу сыграем, как у людей. Мы не нищие. Не опозорим Россию-матушку перед иностранной державой.
Верно, дочка, мама обняла меня за плечи, справим тебе и платье, и фату, не хуже, чем Иришка будешь! Вот только какие потом у вас планы?
Я понятия не имела о том, что будет дальше. Хотя
Мы погостим у Сашкиных родителей, а потом я уеду с ним в Москву, поступлю на подготовительные курсы.
Видишь, мать, обрадовался папа, как положительно влияет мальчик на нашу дочь. Учиться Лизка наша надумала.
Мама только рукой махнула.
Глава 5
«Мысли и душевные переживания великой писательницы Елизаветы Романовны Лисицыной». Перевернув лист, я поставила дату, 10 июля, и аккуратно начала излагать.
«Сашка пообещал, что найдёт меня, и через неделю я выйду за него замуж, не по правде, понарошку. Прошло шесть дней. Я подготовила родителей и сестру и так его расписала, что даже Ирка, обладавшая изрядной долей скептицизма, приняла моё решение и неожиданно поддержала. Сегодня она весь день перешивала своё свадебное платье. Отец взял в банке кредит и договорился с заведующей заводской столовки. Меня заставили написать десятка три приглашений и разослать их родственникам и хорошим знакомым. Папа периодически забегал ко мне и спрашивал: А Зуевых не забыла? А тёте Марине отправила? Я была так уверена в Сашке. А вот сегодня вечером меня начал бить настоящий мандраж. Что будет, если он не приедет? Так опозориться перед родственниками и друзьями! Как я смогу жить дальше?»