Так прошёл год, и настало время возвращать долги. Некоторые смогли заработать больше ста монет. Они легко вернули долг чужеземцу с процентами, но всё равно были вынуждены снова просить у него деньги, чтобы продолжать своё дело. Другие жители волшебного леса, которых было подавляющее большинство, с удивлением обнаружили, что не в состоянии возвратить долг. Торговля у них вроде бы и шла, но нужную сумму заработать не получилось.
Зачем печалиться?.. хитро улыбаясь, проговорил чужеземец, я опять дам вам монеты в долг, только на сей раз попрошу, чтобы вы мне оставили залог.
А что такое залог? поинтересовались должники.
Залог это гарантия того, что если вы не сможете вернуть мне деньги в срок, то ваше имущество станет моим. Договорились?
Делать было нечего, и должники согласились. Начался новый финансовый год. Должники были полны решимости заработать как можно больше денег. Однако далеко не всем это удалось, хотя они трудились не покладая рук. Кто был более смекалистым и хватким, тот богател, а кто был простаком, тот беднел.
Общество разделилось на классы: богатых и бедных. И, как бы бедные ни старались свести концы с концами, никак не могли погасить долги, а вот дела чужеземца шли в гору. Он стал самым богатым и влиятельным гражданином волшебного леса. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы однажды в волшебный лес не прилетел мудрый филин.
Бедняки, потеряв надежду наладить свои финансовые дела, отправились к нему за советом. Филин внимательно всех выслушал и задал неожиданный вопрос:
Скажите, одалживал ли кто из вас у своего соседа лопату, чтобы вскопать грядку?
Конечно одалживал, закивали головами бедняки, не понимая, к чему клонит филин.
Закончив работу, разве не одну лопату вы возвращали соседу?
Одну брали, одну и возвращали, в один голос ответили бедняки.
Так как же вы могли согласиться вернуть чужеземцу сто десять монет, если он изначально отчеканил и выдал вам только сто монет? Ведь этих десяти добавочных монет просто никогда и не было, поэтому их и не хватает.
Ах! Как же хитро он всё придумал, возмутились бедняки.
Поблагодарив мудрого филина за науку, они с криками побежали к шатру чужеземца, но его уж и след простыл. Вот так жители волшебного леса, усвоили горький урок и решили теперь сами управлять своим хозяйством. Они создали государство, приняли законы, начеканили монеты, построили для них хранилища, и попросили мудрого филина следить за тем, чтобы монет в обращении было столько, сколько произведено товаров. Проценты на займы больше не назначались и в волшебный лес опять вернулись мир, согласие и радость.
Притчи царя Соломона
Какая из притч царя Соломона, по вашему мнению, наиболее точно отражает суть этой сказки?
«Человек лукавый ходит со лживыми устами, мигает глазами своими, коварство в сердце его: он умышляет зло во всякое время сеет раздоры. За то внезапно придёт погибель его, вдруг будет разбит без исцеления».
Притчи 6:12
«Не доставляют пользы сокровища неправедные, правда же избавляет от смерти».
Притчи 10:2
«Кто затыкает ухо своё от вопля бедного, тот и сам будет вопить и не будет услышан».
Притчи 21:13
«Кто обижает бедного, чтобы умножить богатство своё, тот сам обеднеет».
Притчи 22:16
2. Сказ о том, как гости Эльфевию разорили
В давние-давние времена за дремучими лесами, за широкими долами, на морском берегу раскинулась богатая страна Эльфевия. Правил в ней мудрый царь Сароман со своей красавицей-женой Элеонорой. Однажды собрался Сароман в дальние страны по делам государственным. Снарядил он корабли быстроходные, собрал дружину верную, оставил наказ царице, как без него Эльфевией управлять, и отправился в путь-дорогу. Долго ли, коротко ли путешествовал царь, про это никто уже не помнит, но на пути к дому случилось с ним нечто небывалое.
В один из погожих дней вдруг засвистел могучий, порывистый ветер, поднялись волны косматые и яростные, засверкали молнии, загрохотал раскатистый гром. Стихия разбушевалась. Ударил шторм по силе невиданный. Призвал тогда Сароман своего звездочёта и велел ему выяснить причину внезапно разразившейся непогоды. Звездочёт развернул свою волшебную карту, достал лунные камни и бросил жребий. Выпали две короны. Опечалился звездочёт, склонил голову перед царём и сказал:
Государь, не вели казнить, вели слово молвить
Говори, властно приказал Сароман.
Этот шторм, мой повелитель, обрушил на нас Царь Морской ради встречи с тобой. Если не примешь его приглашение, все твои корабли уйдут в бездну морскую.
Так, значит, вот в чём дело, сказал Сароман, что же, без особой нужды такие встречи не назначаются.
Царь отдал нужные распоряжения капитанам, написал несколько писем и, как только завершил дела, вышел на палубу своего фрегата и громко возопил: «Царь Морской, я готов к встрече с тобой». В тот же миг поднялась волна бурливая, подхватила Саромана, как огромная рука в пуховой рукавице, и унесла его в пучину морскую. Шторм тотчас утих, волны будто задремали после шквального неистовства. Устрашились эльфы, опечалились, да делать нечего. Почтили они память славного царя Саромана и продолжили свой путь к дому. Через несколько дней флот благополучно достиг берегов Эльфевии.
Царица Элеонора, узнав о гибели мужа, долго была безутешна, но слезами горю не поможешь.
Время шло, и мало-помалу она вернулась к управлению своим царством. Делала она это неумело, а добрый её нрав был скорее помехой в решении государственных вопросов. Слава о её сказочной красоте и исключительной доброте облетела всю землю, поэтому в Эльфевию начали съезжаться женихи из ближних и дальних стран.
Всех их объединяло огромное желание заполучить в жёны красавицу-царицу, а вместе с ней и богатую страну, но Элеонора никому не отвечала взаимностью. Несмотря на полученные отказы, женихи не спешили разъезжаться по домам. Они гостили в царском дворце со своими лордами-камердинерами, вышколенными лакеями и пажами и ни в чём себе не отказывали.
Вскоре придворный счетовод сообщил царице, что в финансах Эльфевии настал полный разлад. Царица не предполагала, что расходы на обильные пиры с изысканными угощениями для заморской знати могут так сильно ослабить казну Эльфевии. А гости, узнав о проблемах, откланялись и спешно разъехались по домам.
Мы в крайне бедственном положении, счета оплачивать нечем, сказал счетовод.
Где начальник военных сил? спросила царица.
Я здесь, ваше величество.
Правда ли, что всё так плохо?
Так точно, Ваше Величество, подтвердил он, войско требует уплаты жалования, а денег в казне нет как нет. Если так и дальше дело пойдет, бунт может случиться.
Что скажет смотритель дворца? нахмурив брови, спросила царица.
Да что же тут скажешь, Ваше Величество, я и сам в большом затруднении, тяжело вздохнув, ответил смотритель дворца. Экономлю на всём, но выправить положение не могу. Без вливания средств нам не обойтись.
Царица созвала расширенный совет и велела всем искать решение этой сложной задачи. Совет предложил издать указ, обещавший тому, кто выведет страну из кризиса, до полцарства в награду. Элеонора подписала указ. Вскоре во дворец пришёл хитрый и коварный тролль-горбун.
Меня зовут Троллиус, представился горбун, и я могу помочь вам, Ваше Величество. Я знаю, что в землях Эльфевии зарыто множество кладов, продолжил он, криво улыбаясь.
Где именно? спросил начальник военных сил.
Золото спрятано в горах, его там предостаточно, вы уж мне поверьте. Под дворцом тоже много кладов, шепнул тролль на ухо царице.
Но кто же сможет достать это золото? спросила Элеонора и недоверчиво посмотрела на тролля.