А к вам мне как обращаться?
- Райдер. Но можете звать меня просто Раем.
- Рай, - мягко повторила она, и мне понравился звук собственного имени у неё на устах. Хм, что-то со мной не так. Уж не очаровывает ли меня крошка? Я проверил девочку на наличие магического воздействия, но всё оказалось чисто. Если меня и охмуряют, то лишь за счёт природного обаяния. Но какого убойного! Словно у неё суккуб или инкуб в роду был!
- А что вы здесь делаете, Лана?
- Собираю травы. Я знахарь. А вы что делаете в поле? Пшеницу мечом косите?
- Нет, - улыбнулся я и вдруг решил покрасоваться перед девушкой. - Я охотник на драконов.
- Ух ты! - восхитилась она, глядя на меня уже совсем другими глазами. Я говорил, что моя профессия в процессе обольщения действует безотказно? Теперь знаете. - А не боитесь?
- Чего? Драконов? - хмыкнул я. - Их убивать моя работа. Такая же рутинная, как отстрел бешеных животных.
- Как же такая опасная вещь может быть скучной? - не поверила она.
- Пригласите к себе на чай - расскажу, - пообещал я, срываясь с места в карьер. Да, вот такая я скотина, но нет у меня времени на ухаживания.
- На чай? - изумилась Лана. - Но ведь ваш дракон уже улетел! Разве вам не надо его ловить?
- Для вас я могу выделить время, а ящер подождёт.
Девушка задумалась, на её лице отразилось сомнение. Я уже испугался, что мой сладостный досуг сорвётся, как незнакомка слегка тряхнула головой, словно решаясь на что-то, и произнесла:
- Хорошо, идёмте.
Я чуть не подпрыгнул от радости. Кажется, вроде с чего бы? А всё равно хорошо. Вот такой я к тому же лоботряс. Меня на задание послали, а я вместо этого девчонок клею. Наверно, любвеобильность мне как профессиональная издержка от работы передалась. С кем поведёшься от такого и наберёшься. Ведь охотясь на драконов, вместе с их кровью приходится многое от них перенимать.
Девочка притормозила и пошла рядом со мной по вытоптанной тропке в сторону леса. Где-то слева поднимался дымок. Там находится деревня, занятая сельскохозяйственным обслуживанием эльфийских конопляных полей. Незнакомка направилась не к человеческому жилью, а глубже в лес. Интересно!
-- Одна живёшь? - спросил я.
-- Да, - кивнула спутница. - А как вы охотитесь на драконов?
-- Обыкновенно. Сначала выслеживаю, потом знакомлюсь с привычками, а потом убиваю.
-- Как?! Они же сильные и умные!
-- Какие они умные? Жадные и похотливые твари, вот кто!
Хотя кто бы говорил! Я и сам от них недалеко ушёл. Чтобы победить дракона, надо думать как дракон. Девушка посмотрела на меня с восхищение и интересом. Щёки её раскраснелись, глаза горели. Красота.
-- И как у вас это получается? - выдохнула она.
-- Это секрет, - уклончиво улыбнулся я. Всё-таки не дело профессиональные тайны выбалтывать на каждом углу только, чтобы произвести впечатление на деревенскую красавицу.
-- И вам совсем-совсем не страшно, отправляясь на охоту? Вдруг попадётся умный и хитрый дракон?
-- Не попадётся, - отмахнулся я. - Сами по себе драконы во многом похожи. Да и я не лыком шит.
-- Вы, наверное, очень сильный? - восхищённо прошептала Лана.
-- И умный, и смелый, и фехтую хорошо, - похвалил я сам себя. Пусть знает, какая я прелесть.
Девушка улыбнулась и качнула головой. Мы свернули налево и, пройдя ещё двадцать минут, остановились у небольшого, но очень аккуратного деревянного домика. Он был настолько свеженьким и чистеньким, что казалось, только что сделан.
-- Это новая избушка, только в прошлом году поставили.