Мы почти на Европе. Смотрите, её уже видно. Заодно можете подсчитать, сколько спутников мы можем наблюдать отсюда.
Дети бросились к иллюминаторам. Юпитер по ту сторону стекла казался таким большим и близким, что они даже испугались.
На самом деле, мы сейчас гораздо дальше от Юпитера, чем мы были от Земли, когда рассматривали её вчера, но Юпитер в одиннадцать раз больше Земли, поэтому и кажется таким огромным. В одиннадцать раз это в ширину. А если взять объём, получится одиннадцать умножить на одиннадцать и ещё раз на одиннадцать, то есть примерно десять на десять на десять получается в тысячу раз больше!
*
9
Дети начали перемещаться от одного иллюминатора к другому и считать.
Я вижу двенадцать, сказал Маркус через некоторое время.
А я насчитала четырнадцать, отозвалась Марианна.
Мне удалось идентифицировать тридцать восемь, но на самом деле их по меньшей мере шестьдесят три. Хотя многие не больше двух километров в ширину, их непросто заметить. Это при том, что я воспользовался телескопом.
А по ту сторону Юпитера ведь тоже есть спутники?
Совершенно верно, Маркус. Самый большой спутник Юпитера, Ганимед, как раз сейчас находится позади планеты. Вон там, наверху, вы видите Ио, крупный спутник слева Каллисто, а прямо перед нами Европа. Кстати, Европа из них самая маленькая, хотя по размерам примерно такая же, как наш спутник Земли Луна.
Маркус и Марианна принялись с любопытством разглядывать Европу, которая стремительно росла у них на глазах по мере приближения к ней ракеты.
Если вы доели кашу, убирайте скорее тарелки и пристёгивайтесь. Идём на посадку.
Только давай на этот раз без крушений! Нам ещё отсюда выбираться, забеспокоилась Марианна.
Спокойствие. Положитесь на меня! крикнул дядя Альберт, нажимая на кнопки и поворачивая многочисленные рычаги и штурвалы.
Ракета закрутилась и затряслась, все вжались в кресла. Сквозь иллюминаторы дети видели, как приближается спутник слишком быстро. Успеет ли дядя Альберт вовремя затормозить? Дети приготовились к мощному удару, но ощутили лишь пару небольших толчков, а потом Лунник остановился.
Браво, дядя Альберт, на этот раз ты на высоте!
Хм, ну, как говорит мой знакомый пилот, если можешь выбраться из машины значит, посадка удалась.
А ещё лучше, если можешь потом улететь снова, заметила Марианна.
Ну что, выходим? подпрыгивал от нетерпения Маркус. Я готов!
Маркус достал что-то из своего маленького рюкзачка.
Что это? спросила Марианна.
Моя удочка, конечно же. Мы просверлим лёд, помнишь, ты дома у дяди говорила о рыбках?
Марианна рассмеялась, да и Альберт с трудом сдержал улыбку.
Не думаю, что здесь водятся рыбки, даже если подо льдом окажется вода. Возможно, тут один лёд. К тому же я не думал, что мы будем выходить. Всё можно сделать отсюда, из Лунника.
Как с вами скучно, проворчал Маркус, убирая удочку обратно.
И тут послышался тихий писк. Маркус порылся в рюкзаке. «Тихо! Сидеть!» прошипел он.
Что ты делаешь? спросила Марианна.
В ту же секунду из рюкзака высунулась мышиная мордочка.
Ты взял с собой Макса! восхитилась Марианна.
О, нет! застонал дядя Альберт. За что он меня преследует? И как он попал сюда?
Дядя Альберт взглянул на Маркуса.
Понимаешь, Макс выглядел таким одиноким и несчастным, когда мы собирались улетать. Кто бы о нём заботился, пока нас нет? Я не собирался тебе его тут показывать. И у меня с собой есть сыр.
Маркус вынул из рюкзака засохший жёлтый кусочек, в который тут же вцепился Макс.
Мы ведь сегодня вечером уже вернёмся! Полдня-то Макс мог посидеть один. Ну ладно, в прошлый раз хоть и была мышь на борту, но всё обошлось, обойдётся и на этот раз. Давайте займёмся нашим проектом. Марианна, открой дверцу позади себя, ту, на которой написано «Лазер для льда». Когда я скажу, нажмёшь зелёную кнопку.
7. Удачи и неудачи на Европе
Наконец, дядя Альберт готов. Он установил камеры и другие приборы как внутри Лунника, так и снаружи.
Давай! Жми, Марианна!
Лазер начинает работать с тихим жужжанием, а на экране видно, как яркий красный луч прорезает отверстие во льду.
А вы знаете, что на Южном полюсе я имею в виду на Земле учёные пробурили километровые дыры в льдинах. И не только для того, чтобы исследовать льды и Антарктику, но и чтобы лучше изучить космос. В лёд встроили специальные детекторы ловцы света которые измеряют нейтрино
*
10
Больше ничего дядя Альберт рассказать не успел, потому что внезапно в шкафчике с лазером раздался хлопок БУМ-БА-БАХ! и повалил дым. С удивительной для мужчины со столь седыми усами прытью дядя Альберт схватил огнетушитель и бросился к дымящемуся шкафчику. Вскоре дым рассеялся.
Браво, дядя Альберт! А что случилось?
Лазер взорвался. А у меня с собой нет запчастей. Ой-ой-ой! Всё наше путешествие было напрасным.
У дяди Альберта сделался такой несчастный вид, что дети тут же принялись утешать его.
Зато мы посмотрели на Юпитер и Европу вблизи, этого никто до нас не делал!
К тому же в начале ты успел набрать немного талой воды, которую мы отвезём домой для анализа. Надо мыслить позитивно, ты сам нам говорил.
Это правда. Но я хочу доказать, что здесь есть жизнь.
Дядя Альберт! Помнишь, в прошлый раз мы пролетали одну планету, и ты сказал, что на ней точно существует жизнь? Мы не можем вернуться туда и взглянуть на неё поближе?
Хм, что же, мысль интересная. Думаю, дорогу я найду. И это всё равно по пути к сердцу Галактики, где находится чёрная дыра а её нам не миновать, если мы хотим успеть вернуться домой к Рождеству. Так что, почему бы и нет?
Дядя Альберт снова повеселел. Он тут же принялся готовиться к отправлению, убрал все камеры и инструменты. Марианна тем временем разглядывала напоследок Европу.
Дядя Альберт, а что это там вылезло в дыру, которую ты начал проделывать во льду?
Марианна заметила нечто, напоминающее чёрную палочку, покачивающуюся над водой полыньи.
Как интересно! Давайте посмотрим, сказал дядя Альберт. Думаю, я смогу это достать с помощью руки-робота.
Дядя Альберт уселся за пульт управления. Выглядело всё так, будто он играет в компьютерную игру: джойстики, кнопочки. Тут с внешней стороны Лунника открылось окошечко, и в него высунулась длинная металлическая рука.
Дядя Альберт навёл руку на палочку и выпустил когти для захвата. И вдруг палочка или что там это было подпрыгнула и уцепилась за руку.
Караул! Оно нападает! крикнула Марианна.
Интересно, очень интересно! произнёс дядя Альберт. Что это может быть? Посмотрим, когда затащим его сюда через воздушный шлюз.
Ребята смотрели, как рука с палочкой приближается к Луннику и в корпусе ракеты открывается ещё одно крошечное окошечко. Дядя Альберт судорожно дёргал рычаги и нажимал на кнопки, всё гремело и звенело, и вот, наконец, рука высунулась обратно, теперь уже без палочки.
Уф, пришлось попотеть, сказал дядя Альберт. Зато я, кажется, знаю, что это может быть. Маркус, пока я убираю руку в положение «полёт», можешь открыть дверку, на которой написано «Малый воздушный шлюз»? Наша палочка лежит там.
Послушай, занервничал Маркус, а вдруг оно на меня нападёт?
Не беспокойся, это не живое существо. Но это может быть совершенно новый материал.
Маркус помедлил, но всё же открыл дверцу и взял палочку в руки. Сантиметров десять в длину, по ощущениям как металл, только на удивление лёгкий. Маркус хотел отдать палочку дяде Альберту, но, когда проходил мимо своего рюкзака, тот вдруг взмыл вверх и словно приклеился к палочке.
Помогите! Что происходит?
Маркус, у тебя в рюкзаке есть что-нибудь железное?
Ну, разве что рыболовные крючки?
Как я и предполагал, сказал дядя Альберт. Мы нашли новый материал супермагнит. Всё очень просто, эта палочка очень мощный магнит. Я её подробно изучу дома в лаборатории, а сейчас надо быть осторожными, чтобы он не создал нам проблем. К счастью, почти весь Лунник построен из алюминия я хотел сделать его максимально лёгким. Но есть и железные детали