Это портрет моего отца, монотонно отчеканил Алекс на мой немой вопрос.
На втором этаже было не менее уютно: спальня крестной Ненси и ее покойного мужа, комната Алекса, их общая ванная с туалетом и моя небольшая комнатка.
Вот и твое гнездышко. Тернер занес вещи внутрь.
Не просторно, зато комфортно. Маленькая кровать, письменный столик, небольшой шкаф из белого дуба и окно, наверное, единственное, что можно было назвать большим в интерьере. Но меня все устраивало.
Чувствуй себя как дома, гостеприимно улыбнулась крестная, когда мы сели ужинать.
Вечер пролетел на удивление быстро, и в десять часов я уже пошла к себе в комнату, сославшись на то, что слишком утомилась с дороги и хочу раньше лечь спать.
Спасибо, поблагодарила я свою новую семью, за все: что приютили меня, что заботитесь обо мне. Я очень это ценю. И, Ненси, ужин был просто великолепным.
Не за что, дорогая, погладила та меня по голове. Сладких снов.
Спокойный ночи, Ненси и Алекс, пожелала им я, поднимаясь по лестнице.
На следующий день мы с Алексом отправились осматривать окрестности совершенно нового для меня места. Небольшой городишко Браун был очень чистым, светлым и зеленым. Почти на каждом углу можно было отыскать киоск или маленький магазинчик. Взяв по мороженому, мы пошли гулять в центральный парк. Алекс много рассказывал об этих местах, о крестной и о школе. А я слушала и улыбалась, часто погружаясь в свои мысли: ведь сегодня последний день лета и прошлой жизни. Я помнила о своем обещании и стремилась выполнять его. Именно завтра начнется тот «новый день совершенно новой жизни».
* * *
Пора в школу, соня, пропела крестная, влетев в мою теперешнюю комнату. Завтрак уже остывает.
Потянувшись, я осознала, что уже утро. Вставать вовсе было неохота и, перевернувшись на другой бок, я смешно уткнулась носом в подушку, отчаянно желая хоть на пару минут вернуться в царство Морфея. Но все безуспешно. Сев на кровати и потянувшись, я зевнула во весь рот.
Вот и наступил тот самый «новый день совершенно новой жизни», а я все так же не чувствовала никаких кардинальных изменений. Вспоминая вчерашние обещания, прояснились некие вещи: теперь я другой человек, стоит позабыть свои старые принципы и никому не нужные прихоти все должно быть по-новому.
Захватив полотенце, я отправилась в ванную комнату, на ходу смастерив на голове замысловатую прическу. Одной рукой поправляя волосы, а второй поворачивая дверную ручку, я без стука открыла дверь, о чем вскоре пожалела.
Подняв взгляд, я встретилась с зеленым полем весенних цветов. Теперь я поняла, что напоминают мне его глаза. Весну. Теплую и очень красивую. Раннюю.
Окинув парня взглядом с ног до головы, сон словно рукой сняло. Он растерялся, завязывая на бедрах белоснежное полотенце.
Ой, ужаснулась я, поспешно закрывая глаза руками.
Ничего, усмехнулся мне Алекс. Я должен был закрыться на щеколду.
Нет-нет, что ты! Это моя вина, я должна была прежде постучать Прости, глупая вышла ситуация.
Проходи, я уже закончил, жестом пригласил он меня.
Я пробубнила «спасибо» и машинально сразу же заперла дверь на защелку, все еще прокручивая в голове этот щекотливый инцидент.
Как теперь смотреть ему в глаза?
Включив холодную воду, я смыла с лица остатки смущения. Хрупкая шатенка с большими карими глазами смотрела на меня в отражении зеркала. Несмело усмехнувшись ей, я перевела дыхание, понимая, что даже само утро началось не так, как я хотела.
Плотно позавтракав, мы отправились в школу. Находилась она от дома в десяти минутах ходьбы. Алекс ни разу не упомянул нашу внезапную утреннюю встречу, что меня крайне радовало.
Это, наверное, тяжело, вздохнул тот. Вот так все бросить и оказаться в новой школе, никого и ничего не зная в ней
Да, это не так просто, как может казаться. Но я знаю тебя, мне уже легче.
Я тебя понимаю. Но у нас не все уроки совпадают.
Знаю, печально согласилась я. Но все же
Не переживай, Лорен. Все будет хорошо. Тебе у нас понравится. Подтянув к себе, он дружелюбно обнял меня за плечи.
Не сомневаюсь.
Когда я разобралась с формальностями и стала ученицей этой школы, я вдруг поняла, что пути назад уже нет. Еще два года, и я закончу учебу. И это будет не в Лондоне, не с моими лучшими друзьями, а с Алексом, в Брауне и в этой совсем новой для меня школе.
Школьное собрание, на удивление, не затянулось. Сегодня по расписанию всего четыре урока, а потом одноклассники собираются куда-то поехать и отметить первый день учебы.
Как только мы с Алексом зашли в класс, все ученики уставились на меня, изучая новое лицо. Смущенно опустив глаза, я принялась тщательно рассматривать пол.
К нам подлетела кучка неугомонных подростков, они что-то расспрашивали, навязывая никому не нужные мнения и советы по поводу и без повода.
Привет, Алекс! Рад тебя видеть, дружище, пропел один из толпы.
Меня сразу испугал его вид. Разноцветные волосы всех цветов радуги торчали вверх, словно его током ударило. Мои глаза расширились от такого неподобающего школьного вида. А этот странный мальчишка только еще больше расхохотался, насмехаясь над моей реакцией.
Привет, Сэм, давно не виделись, махнул ему рукой в знак приветствия мой сопровождающий.
И кто это у нас тут? полюбопытствовал тот.
Это мой друг Сэм, не бойся. Он панк, пояснил мне Алекс.
Привет, я Лорен, попыталась я натянуть на лицо подобие улыбки.
Да я о тебе слышал, ты новенькая.
Сэм незаметно похитил меня у Алекса и потащил в класс. Сын крестной уже через минуту активно беседовал с дружками. Я не ошиблась: в этой школе он действительно был довольно-таки популярен. Интересно, у него есть девушка?
Вскоре прозвенел долгожданный звонок, и я облегченно вздохнула. Сказать честно, мои уши немного устали от захватывающих рассказов Сэма о том, как он замечательно провел лето, но я старалась быть приветливой.
Первые два урока прошли более-менее терпимо. Алекс поддерживал меня и во всем помогал. Но вот на испанском и тригонометрии у нас были разные учителя, и это немного усложняло ситуацию.
Я медленно брела по длинному коридору совершенно новой для меня школы. Сколько неизвестных и совсем чужих дверей ведут в такие же чужие классы! Само здание было не очень большим, ничем не приметным. Тусклые розоватые стены, с которых уже за долгое время успела облупиться краска и слегка сыпалась штукатурка, навевали тоску. Я грустно вздохнула, не переставая сравнивать это старое здание с моей бывшей лондонской школой. Как я скучаю по тем временам!
Кругом мелькали ученики: кто спешил на урок, спотыкаясь на ровном месте, кто спокойно шел по длинному коридору, заглатывая сэндвич. Кто-то дурачился, а кто-то так увлеченно занялся чтением, что сбил с ног одного из младшеклассников. Я усмехнулась сама себе, стараясь смириться с тем, что тут придется проучиться два последних года.
Алекс помог найти нужный кабинет. Тысячу раз переспросив, все ли у меня в порядке, на что я, не задумываясь, кивала головой в знак согласия, он ушел, оставив меня наедине со странными предчувствиями.
Алекс и Сэм, напоследок махнув мне рукой, скрылись за углом, а я вошла в кабинет тригонометрии. Потупив взгляд и стараясь не привлекать внимания, я как можно тише прошла в класс и села за свободную парту. Одноклассники, наверное, даже не заметили меня, увлеченно болтая на какие-то отдаленные темы и обсасывая новые сплетни. Тяжело вздыхая, я выложила на парту учебник и принялась листать страницы. Несколько косых взглядов я все же смогла уловить на себе, от чего постоянно краснела. Если честно, не люблю находиться в центре внимания.
Неожиданно в класс влетела камикадзе и с грохотом швырнула сумку на парту. Шумно отодвинув стул, она грациозно уселась рядом со мной, бесцеремонно разглядывая меня с ног до головы. Набравшись смелости, я оторвала взгляд от чтения и заинтересованно посмотрела на соседку по парте.