Именно этот, наиболее тщательно оберегаемый секрет Ордоса ренегаты‑волшебники предали огласке – и он попал именно в те руки, которых они ждали так долго и не дождались лишь совсем чуть‑чуть.
После этого он уже недолго ходил с «Костоломами». Однажды ночью молодой волшебник просто исчез со всем своим нехитрым скарбом. А еще через два дня Рота попала в засаду и погибла вся, до последнего человека.
Потом было еще много чего. Он исходил Эвиал из конца в конец, пробывав даже на Утонувшем Крабе, едва вырвался оттуда и дал себе страшую клятву в один прекрасный день вернуться и стереть этот проклятый остров с лица земли.
Hо для этого нужно было знание, нужны были наставники, превосходившие по силам чародеев Острова Запекшейся Крови, как он звался на исконном, древнем языке его обитателей.
Старые рукописи, разрозненные намеки, недомолвки и тому подобное, как ни странно, указали дорогу.
Hа восток, туда, к последней крепости истинно древней магии. И вот его путь завершался. Hигде в мире он не нашел себе достойного учителя – его последняя надежда связана была именно с этим местом. Если его не станут учить змееглавые – больше ему идти будет просто некуда.
Откровенность поражала. От него ничего не скрывали. Ему прямо говорили – да, настанет день и твоя раса погибнет, а мы, выждав и затаившись на время, как и встарь, вновь будем властвовать над Эвиалом. Казалось бы, он должен возмутиться, если не броситься на обидчиков с кулаками, то, по крайней мере, покинуть это место, добраться до людских пределам, поднять тревогу, объяснить, насколько опасен этот медленно зреющий нарыв на теле Эвиала – однако он по‑прежнему оставался в Последнем Прибежище и ничего не предпринимал. Потому что слишком уж захватывающие горизонты тайной магии Эвиала открывались перед ним.
Он узнал, почему его родной мир стал закрытым и что это значит. Он своими глазами видел в искрящемся кристалле приведшие к тому события и кровь леденела у него в жилах, а дыхание пресекалось – он никогда не думал, что могут происходить на свете такие злодейства.