За девку сейчас еще получишь, только на сей раз в нос, предупредила мулатка, и Хобб отсел от нее подальше, поменявшись местами с Дином.
На, забери свой застиранный платок, кровь остановилась.
О! Оставлю как свидетельство и буду подругам показывать.
Каким подругам? У тебя во всем городе из подруг одна соседка, да и та чокнутая.
Прекрати, а то ты точно нарвешься, прошептал Дин.
Хоть мне сегодня кровь пролили, раз тебе не получилось, проворчал Хобб.
Жаль. Теперь не знаю, что и думать.
Да ничего не думай, плюнь и размаж. Забыли о тебе вероятно, или дела у них есть важнее.
Вряд ли, индеец не шутил. Такое предупреждение так просто не забывается. Они же не пустословы.
В этом ты прав. Трепаться не любят, тем более Лестер. Если грозил, значит, что-нибудь обязательно сделает.
А-а-а протянула Зельда. Так вот вы о чем! Не знала, что это все серьезно Она в упор посмотрела на Дина, заглянув в глаза. Они потом с тобою разговаривали?
Нет, я даже с ними не встречался до химии.
Забудь. Я завтра с Лестером переговорю и все замну.
Вот тебя только и ждали! Спасибочко! вырвалось у Хобба. Хочешь, чтобы Дин прослыл трусом, прячущимся в бабские трусы?
Слушай, придурок, ну и язык же у тебя! зашипела Зельда, дотягиваясь рукою через Дина.
Руки прочь, анаконда! заорал Хобб. А то, как дам!
Так! Стоп! Закончили ругаться! прервал в середине сидящий, поймав светло-коричневую руку рассерженной девушки. Давайте миритесь быстро, ваша остановка на горизонте. Не выпуская руку мулатки, Дин вытянул ее у себя на коленях и протянул на встречу руку Хобба, взяв ее без сопротивления. Пожмите, настоял новичок.
Руки на мгновение соединились ладонями и быстро вернулись к хозяевам.
Нам выходить, смущенно буркнул Хобб. До завтра, чувак.
Пока, Дин, вторила Зельда.
Пока-пока! И не покалечьте друг друга в пути!
Глава 6
Проследовав уже знакомой дорогой к дому, Дин застал мать за чтением на крыльце.
У тебя все в порядке? сухо спросила она, не охотно отрываясь от книги и, уловив кивок, добавила, что обед разогрет и ждет его на плите.
Юноша прошел в узкую прихожую, повернул на кухню и занялся проверкой обозначенной тары, которая смогла порадовать его овощным супом, пюре, большой жирной котлетой и мятным зеленым чаем. Все это Дин уважил, не отрываясь от мыслей о Коршунах, словно бы между делом вспомнив и о Сондре Плат.
Ему показалось странным, что он начинал думать о ней, лишь чувствуя ее отсутствие. Только сейчас он представил ее образ, фигуру, лицо, белые струящиеся волосы, стройные ноги Сейчас, когда пришел домой! В школе он мог незаметно ее рассматривать, любоваться ею, нет же, она понадобилась ему лишь сейчас!
Дин задался вопросом что же его отвлекало от Сондры на протяжении дня? Почему он не искал ее глазами ни в столовой, ни на школьной лужайке, ни на уроках, а лишь тогда, когда не мог ее видеть? Она явилась ему еще утром в виде мимолетной фантазии на спортивной площадке, но тогда Сондры, судя по всему, еще даже не было в школе. Но стоило, было, ей появиться на информатике, как Дин тут же переключился на Зельду, занявшей все его внимание.
Допив чай, юноша вымыл за собой посуду и отправился наверх, вспоминая расписание уроков на завтра. Попав в свою комнату, парень сверился с записями. Литература и алгебра были главными его задачами на оставшуюся половину дня, и он сразу же взялся за их решение, бегло прочитав шесть страниц об английских писателях девятнадцатого века и за полчаса вызубрив новые правила, частично разобранные математиком.
С чувством выполненного долга Дин выдвинул клавиатуру и, чуть нагнувшись, небрежно ткнул в кнопку запуска системного блока, затаившегося под столом.
Раскрыв браузер, юноша посмотрел сохраненные адреса любимых сайтов и, приготовившись потратить время на онлайн игру, поймал себя на мысли, что она ему порядком наскучила. Дин давно уже пришел к выводу, что подобное времяпрепровождение никуда его не приведет. Как таковой интерес к этим искусственно созданным миркам он перестал ощущать еще в Портленде. Куда проще поиграть в обычную игру без посторонних лиц. Один на один! Есть только программа с тупыми мобами, одинаково двигающимися и принимающими предсказуемые решения, да твоя личная армия, либо герой, за которого нужно пройти квест или выполнить предначертанную программистом миссию. Ты знаешь, что в подобных играх когда-нибудь наступит окончание, прошел, забыл и никаких проблем. Но в сетевых играх с врагами, которым можно отомстить, не зажимая кулака, а лишь давя на клавиши; друзьями, с аватарками вместо лиц, каких никогда не увидишь; и богами, в виде администрации, предпочитавшими вместо ритуального подношения виртуальный трафик, и карающими за любое ненормативное высказывание по отношению к ним все обстоит иначе. На этих трех составляющих и держится любая онлайн игра. Ее нельзя пройти, ее можно лишь покинуть. Даже аккаунт твой никто не будет удалять в течение нескольких месяцев, надеясь на возвращение и не редко напоминая тебе об этом потоком рассылок. Это бесконечный вертеп с людьми, с какими вынуждают общаться, как с партнерами единого клана. Конечно, можно молчать, можно прослыть букой, зарегистрироваться под ником «Презирающий» и всех спустить в «игнор». Тогда какой же смысл сетевой игры? Таким образом, ты не продержишься там и полмесяца, начав изнывать от тоски и однобокого сценария. Да-да, однобокого! Ведь игра, изначально запланированная на бесконечность, всегда строиться по образу круговорота. Похожие задания, однообразные квесты, примитивный сюжет. Никто для вас не будет придумывать новые линии в этом страшном хороводе бесчисленных этапов. Это в игре представители администрации являются сверхсуществами, чародеями, способными одним взмахом волшебной палочки много чего изменить, но в реальности они всего лишь люди с ограниченным воображением, сами себя загоняющие в рамки фальшивого изобретения. Вы стремились получить новый уровень для своего персонажа в ожидании чего-то более интересного, развитого, умного, однако максимум, что получите немного измененный пейзаж, да новые названия локаций. Принцип один и этот принцип ясен. Так стоит ли тратить свое драгоценное время на этот нескончаемый хоровод абсурда?
Подобным вопросом задался и Дин. Вписав пароль в графу под вывеской «войти», он долго таращился на заставочную картинку с изображением коротко стриженной симпатичной блондинки, опиравшейся на ствол автоматической винтовки, вертикально поставленой на землю, но так войти и не решился. Что его там встретит? Поток приветов от товарищей по клану? Заигрывания девушек, каких нельзя ни пощупать, ни поцеловать, ни встретиться с ними в будущем, потому что живут они если не в Европе, то уж точно на другом конце материка. Пустые разговоры, споры ни о чем и пожелания удачи перед боем. В игре нельзя познать человека. Даже соклан, заслонивший вас от неприятельской пули, в жизни может оказаться самым последним предателем, ведь здесь ему терять особо нечего и он это знает. Разве что зеленую полоску с показателем жизнедеятельности героя и ресурсы, доставшиеся товарищу по команде, которого он уберег от смерти. Хотя в игре даже смерть героя лишь видимость, ведь через секунду он вновь оживет. Увы, не смотря на свою вымышленность, виртуальные персонажи бессмертны, пока вы не сотрете их вместе с аккаунтами.
Дин покрутил колесико компьютерной мышки, сдвинул стрелку в верхний правый угол на крест и закрыл заставку с изображением блондинки, начинающую его раздражать. Он играл в эту чушь три с половиной года, и когда-нибудь с ней нужно было покончить, поставить точку раз и навсегда! Ему даже не хотелось заходить, чтобы на форуме своего клана попрощаться с бывшими товарищами. Он просто уйдет по-английски, как ушел из жизни бывших одноклассников Портленда, хороша привычка! и вряд ли в будущем захочет в игру вернуться хотя бы на часок. Еще вчера, играя весь вечер, Дин почувствовал тошноту, поняв, насколько это все ему осточертело.