Глава 6
Никогда не видел, чтобы женщина так быстро собирались! Я заправил брюки в высокие сапоги, накинул рубаху и ждал веду у двери, внимательно наблюдая. Мирида носилась по комнате, раскидывая вещи, что-то бормотала себе под нос, потом натянула платье, задумалась на секунду и снова скрылась за ширмой. Наконец, девчонка определилась: влезла в узкие черные штаны, надела камзол в цвет и завязала волосы в высокий хвост. Через четверть часа мы вышли из города и спешно шли по грунтовой дороге, освещенной первыми мягкими лучами солнца. Вокруг ни души, город еще спал, после веселой ночи, так что за лошадьми решили не заходить. Некогда и в любом случае придется вернуться, чтобы отдохнуть, собрать вещи и подготовиться к долгой дороге.
Я уверенно шагал вперед, а веда рядом быстро перебирала ногами, воодушевленная моей решительностью. Внутри меня работал какой-то волшебный навигатор: идем прямо, через двести метров нужно свернуть налево, сойти с дороги, идти по узкой тропке до раскидистого дуба Быстрее! Нам надо к высокому холму. Зов становился громче, настойчивее, а внутри клубилась густая мощная энергия, сила. Чем ближе мы подходили, тем ярче горел огонь внутри. Я невольно ускорил шаг, еще немного и мы будем на месте, оно рядом. Поднялись на возвышение и я остановился, прислушиваясь к внутреннему голосу. Где-то здесь. Огляделся. За нами свежий зеленый луг с одиноким, ветвистым дубом, с другой стороны идеальная зеркальная гладь голубого озера, а справа каменный столб, высотой чуть ниже меня. Я приблизился, рассматривая плоские пористые камни. Как будто кто-то тщательно выложил их горкой, а потом бережно водрузил на самую вершину желтый сверкающий шар. Невероятно! Он как будто парит в воздухе, в паре сантиметров над верхним плитняком.
Мири, это оно. я окликнул веду и осторожно коснулся сферы Я шел сюда.
Приветствую тебя, спаситель! шар задрожал и начал светится ярче, а я отскочил назад, от неожиданности.
Здравствуй шар? я вопросительно уставился на говорящее нечто.
Шар? заливистый женский смех эхом пронесся по окрестностям Меня зовут Арвиэль, я дочь солнца. А зачем ты здесь, Сейн?
Охренеть, как круто! прошептала Мирида прямо у меня за спиной.
Мири! шикнул на веду Почему она называет меня спаситель?
Не тупи, а! веда толкнула меня в плечо Весь Кариад знает, что ты меня спас!
Ой, посмотрите на эту звезду! я закатил глаза и сложил руки на груди.
Я жду ответа! голос из шара стал громче, недовольная какая, поболтать нельзя?
Арвиэль, я почувствовал зов.
Скажи, что тебе нужно. отозвался шар.
Мы на испытание! развеселилась веда Хотим пройти первое испытание!
Она говорит правду, Сейн? мне кажется, или Арвиэль действительно ухмыляется?
Да неуверенно ответил Да, всё верно!
Хорошо. спокойно сказала говорящая сфера Тебе нужно спуститься к озеру, зайти в воду по колено, не глубже. И принести мне воды, в ладонях. Двадцать раз.
Что? я опешил Воды? Вы шутите?
Да невозмутимо ответила Арвиэль Но теперь, сорок Нет, сорок с половиной. Еще вопросы?
Серьезно? Мири вытаращилась на каменный столб В руках?! Может у вас ведро где завалялось или
В ладонях, веда! возмутилась женщина И уже шестьдесят! С половиной. Каждый из вас.
А я то причем! Я просто
Замолчи! зашипел я Тенденцию наблюдаешь?
Веда притихла и кивнула, хотя, очевидно, не поняла, что я имею в виду, а я шумно выдохнул и потащил ее к озеру. Первые двадцать подъемов прошли бодро, мы бегом неслись с холма и резво поднимались обратно, с водой. Следующие уже не так весело, но мы не унывали, а вот на последних, уже еле переставляли ноги и весь энтузиазм куда-то испарился. Холм оказался крутым и достаточно высоким. Мягкие ботинки промокли насквозь и натирали ноги, кожа на руках сморщилась, а рубашка пропиталась потом и прилипла к спине. Чешется жутко! Плеснув последнюю часть воды, я присел, размял ноги, отдышался и снова обратился к Арвиэль.
Мы закончили. Шестьдесят с половиной ладоней воды.
Сто двадцать одна, умник! недовольно поправила веда.
Благодарю, спаситель! лениво протянула моя новая бестелесная знакомая Что еще тебе нужно от меня?
Так я же сказал, я удивленно уставился на сферу хочу пройти испытание.
Хорошо. недовольно отозвалась собеседница Я хочу чтобы ты принес мне дождевых червей, из-под старого дуба. Двадцать семь, живых жирных червей. Иди.
Что за чушь? Какие еще черви?! И лопаты нет. Глянул на Мири, но она задрала голову повыше и, стиснув зубы, рассматривала пушистые облака. Стыдно, наверное, я тут исключительно благодаря рыжей! Так, спокойно. На то оно и испытание, правда? Я же не думал, что будет легко? Были, конечно, идеи, что мне предстоит что-то увлекательное, героическое, но Черви, так черви. Я поплелся вниз, до дуба минут двадцать-тридцать быстрым шагом. Веда виновато тащилась рядом и не отсвечивала.
Земля под деревом оказалась рыхлой и влажной это хорошо. Я копал руками, зарываясь по локоть, содрал кожу, пару раз наткнувшись на корни, ноги затекли, еще и спина нестерпимо зудела. Господи, за что? Я был хорошим мальчиком!
Через пару часов в грязи было всё! Руки, лицо, колени, шея, рубашка, веда. А червей только двенадцать. Мири активно ковыряла грунт и яростно нашептывала зловещие угрозы. Странная. Зато, не унывает. Может и мне расслабится? Просто жить тут останусь. Навсегда. Непривычно, конечно, гугла нет, туалеты на улице, помыться, так вообще, целое приключение. Зато еда вкусная и воздух свежий, дышится легче и спится лучше. Человек же быстро ко всему привыкает, правда?.. Но размышления о новой жизни, только пробудили яркие воспоминания о старой. Чем, интересно, закончится мой любимый сериал? Так хочется бургер! Или горячий кофе со сливками. Как же я скучаю по телефону! Пара кликов и к тебе едет еда из ресторана. «Окей, Гугл» и ты уже знаешь что такое легитимность или почему началась война Алой и Белой розы. Какой же у меня комфортный и продвинутый мир Глянул на рыжую. Интересно, ей бы понравился мой плейлист? Какую музыку бы она слушала? Соберись, Сер Сейн! В гостях, конечно, хорошо, а дома лучше! Каких-то три месяца и я снова стану Серёгой, Серым, Серёней, Сергеем Дмитриевичем, другом, братаном Хм. Сейн звучит интереснее.
У меня пятнадцать. неожиданно грозно сказала девчонка, заметив мой взгляд Сколько у тебя?
Двенадцать. буркнул я, возвращаясь в суровую реальность В сумме двадцать семь, можем возвращаться.
Я выиграла. веда подскочила и собрала добычу.
Мы оба проиграли, Мири!
Принимай поражение с честью, неудачник! она показала язык и пересчитав своих новых питомцев зашагала к Арвиэль Вперед, моя чумазая армия!
Какая армия? прыснул я.
Мощная, свирепая армия! Под предводительством бывалого генерала, сильнейшей веды Мириды! Ясно?
Ну, пошли, чумазый генерал.
Мы удивительно быстро добрались до места, девчонка вышагивала с такой отчаянной решительностью, что я с трудом поспевал за ней. Когда мы поднялись, я аккуратно выложил всех червей, под чутким руководством их новоиспеченного генерала, пересчитал и обратился к говорящему шару.
Твое задание выполнено, Арвиэль.
Вижу, спаситель. Благодарю. Что-то еще?
Да. она издевается что ли? Я прошел испытание?
Нет. отозвалась женщина.
Что-то еще? передразнил сияющую сферу, я скоро взорвусь от злости!
Так что тебе нужно, Сейн?
Я уже сказал! зачем ждать? Взорвусь прямо сейчас. Я пришел пройти испытание!
Хорошо. без тени эмоций ответил шар Помой червей в озере, дай каждому титул и имя. Только внимательно рассмотри их, имена должны идеально подходить.
Обязательно! зашипела веда и присела рядом с новыми питомцам Значит так барон Фридрих фон Шебертейн нападает с левого фланга!