Гнев медленно поднимался в груди. Я в конце концов принцесса! И какого дьявола он со мной так разговаривает? Отца моего боится? Или, наоборот, пытается запугать меня саму? Так я не из робкого десятка, в вас бы каждый божий день будущий архимаг страны пошвырялся бы проклятиями, вы бы тоже перестали бояться невнятных угроз со стороны личностей, втрое уступающих ему по магической мощи. Гнева ректора я не страшилась. Да и кто на самом деле может мне навредить, если мои способности уже определили как не представляющие угрозы для общественной жизни?
Прикусив губу, я постаралась успокоиться и последовала за тусклым огоньком в указанном направлении аудиторных кабинетов. Согревающими чарами я не владела, но могла зачаровать брошь так, словно она персональная печка. Такие трюки у меня уже получались сами собой, без особой концентрации. Просто захотела, и раз артефакт полностью готов. В этот раз решила поступить так же, а чего голову ломать, если за меня все уже придумали. Крошечный импульс, и от драгоценной безделушки по телу расползается тепло. Ну вот, так гораздо лучше.
До кабинета я добралась как раз со звонком. Осторожно постучав, приготовилась давать краткие пояснения, но этого от меня и не требовалось. Дверь распахнулась перед моим носом, и я увидела высокую седовласую даму со смуглой кожей. В огромных очках, стекла которых прикрывали поразительные малахитовые глаза преподавательницы. В глубине этих двух маленьких буравчиков клубился свет, и я без труда определила в ней еще более редкий талант, чем природник-артефактор. Предвестница неужели тут такая работает? Магический проводник в несовершенное будущее?
Проходите, но впредь постарайтесь не опаздывать на мои занятия. Хотя у вас все равно это не получится. Вам тут не место. Вряд ли дольше года здесь продержитесь. Вам свадьба ближе, чем наше учебное заведение.
Простите, едва не кипя от гнева прошипела я, но это мое личное дело.
Ваше, никто и не спорит, равнодушно пожала плечами эта стрекоза, проходите, Лика.
О, хотя бы имечко мне подобрали нормальное, а не какое-нибудь зубодробительное, которое я вовек бы не запомнила. Ну что же, значит с этого момента я Лика. Хорошо бы еще новую фамилию разузнать и титул, на который тут расщедрились. Ой, стоп, он же сказал баронесса. Как низко я пала по социальной лестнице. Вот так утром проснулась принцессой, а к обеду стала баронессой, кем к вечеру окажусь, интересно узнать? Простолюдинкой?
Чем дальше в лес, тем становилось веселее. Обведя взглядом аудиторию, обнаружила двенадцать недружелюбно смотрящих пар глаз, которые во мне будто бы прожигали дыру. И чем я вам всем не угодила? Я вообще-то порог академии переступила час назад. Решительно ничего не понимаю и понимать отказываюсь до тех пор, пока мне не приведут весомые аргументы в пользу той или иной версии развития дальнейших событий. Такое чувство, что я не учиться приехала, а убивать тут всех без разбору. Ректор вроде мне сказал, что мой артефакт всего лишь усиливающий. Потому не нахожу ни малейших оснований для такой враждебности с их стороны.
Осторожно протиснувшись к единственному свободному месту, я приготовилась внимательно слушать лекцию. Надо же, это первый в моей жизни урок магии. Сейчас мне будут объяснять материал. Интересно, а когда будут артефакторика и механика? Эти два раздела интересуют меня в первую очередь. Хотя, наверное, если рассматривать гадание как предмет, меня любая дисциплина будет больше интересовать, чем непонятное передвижение тонких материй по мирам и взгляды сквозь временные пространства. Этой науке обучаться могут только прирожденные провидцы. Потому не вижу смысла нам всем тратить время на то, что в жизни не пригодится.
Итак, мы переходим к теме: внутреннее познание. Это большой курс, на который мы потратим почти пять месяцев. В него входят не только предсказание, но и развитие ваших внутренних каналов и потоков. Ни для кого из вас не является секретом то, что магия не просто звук или ваше желание. Магия берет свое начало из вашей души, сердца и разума. Если все три эти составляющие находятся в равновесии, то вы можете колдовать, если же хоть одна из них потеряла покой, то вы начнете совершать ошибки. Даже для природных магов это свойственно, а уж для тех, кто имеет клеймо, такая наука сродни жизненным способностям. Не относитесь к знанию, как к шутке.
Теперь же попрошу вас начать запись материала. Для вашего же блага лучше готовить конспекты с особой тщательностью, мой предмет может спасти вашу жизнь. Пожалуй, приступим. Первая основа душа. Это то, чему вы поклоняетесь и что служит вашим жизненным ориентиром. Если в ней тьма, то великих дел вы сотворить не сможете. Гоните недостойные мысли прочь и помните: только свет сможет обелить вашу магию и даровать силу. Тьма же способна только брать, ничего не давая взамен. Кто бы и что ни говорил, но нет среди совета ни одного темного мага с поистине устрашающим могуществом. Есть только дряхлый некромантишка и один артефактор с темным даром, но эти личности уже давно не могут показать достаточной силы из-за поломки каналов.
Вторая основа сердце. Если оно находится в покое, то и вас ничто не дергает по пустякам. Храните его в холодном здравии. Любовь убивает магию, вы не должны поддаваться глупому и непочтительному коварству, которое воспевают в легендах и которому пытаются найти оправдание. Всякая эмоция, что спешит затронуть ваше сердце, делает вас слабее. Враг знает это и воспользуется этим. Вы должны быть готовы встретить старость в гордом одиночестве, как и любой великий маг, потому что величие приходит только к тем, кто готов уделять ему все свое время и сердце отдать.
И самая главная основа, та, которая позволяет вам творить невероятные дела. Разум. Вот он должен всегда быть у вас в приоритете. Наверное, ни для кого не секрет, что чем сильнее маг тем больше его разум подвержен искажению. Наглядный пример тому спятивший маг-артефактор, за чьи деяния мы расплачиваемся по сей день. Запомните, никогда не теряйте трезвости мысли, а если чувствуете, что ваше сознание не хочет быть нормальным, то облегчите жизнь охотникам и покончите с собой, не доставляйте потомкам таких проблем, как сделал Да Витне.
Магия не игрушка, а очень тонкая материя, с которой могут справиться далеко не все. Видящие и чувствующие знают об этом лучше других. Прорицание научит вас контролю и дисциплине, ведь для того, чтобы заглянуть за грань времени, вам нужно синхронизировать все три основы и сделать мощную зарядку своему самоконтролю. Мой предмет не просто так является первым. Без овладения этой сложной наукой вы не сможете пройти дальше и приступить к выполнению практических тренировок. Так что вот вам совет: относитесь к моим словам со всей серьезностью.
В кабинете висела гробовая тишина, и только скрип магических писцов по бумаге заставлял меня вздрагивать. Я всю свою сознательную жизнь колдовала под знаком «как боженька на душу пошлет». О таких высоких материях, как душа, сердце и разум, и не думала. Делала, как хотела и что хотела, особо не вникая в суть проблемы. Точно так же, как со злополучным веретеном-артефактом, который сейчас лежал у меня в сумке и своей тяжестью обжигал колени. Зачем я притащила уже ненужную игрушку с собой, объяснить толком не могла, но так было надо.
Если подумать, то при таких условиях моя магия вообще не должна была работать. Но я создавала вещи, которые многим артефакторам даже и не снились. Тогда либо я бракованная с самого рождения, либо где-то в теории закралась глобальная ошибка, от которой следует держаться подальше. Ладно, об этом я могу подумать и потом, сейчас надо сделать более задумчивый вид и пялиться на профессоршу так, словно она мне тайны мироздания открывает.