Теремкова Ольга - Тайна Холли стр 10.

Пока побег складывался удачно пожалуй, даже слишком.

Но всё внезапно изменилось, когда, пройдя половину пути, мы углубились в дебри национального леса. Холли сидела у меня спине, крошечными лапками дёргая меня за шерсть, что порядком меня раздражало. Брэндон с тяжёлым топотом скакал рядом, втаптывая в землю весенние цветы. Я настороженно озирался по сторонам и первым услышал странные звуки. Я тут же остановился и повернул голову, прислушиваясь. Когда звук повторился, я наконец-то разобрал, что это: тоненькое поскуливание и сопение.

Брэндон тоже это услышал и начал беспокойно рыть копытами землю.

 Не нравится мне всё это,  мысленно произнёс он.  Возможно, это ловушка!

Я колебался. С одной стороны, нам нужно доставить Холли в безопасное место, с другой мы не можем пройти мимо, если кто-то попал в беду. На ловушку было не похоже.

 Глупости: никто не знает, что мы здесь,  отозвался я.  Давай посмотрим я хочу узнать, в чём дело.

Холли подпрыгивала у меня на плече:

 Ну ладно, ребят, а потом сразу дальше!

Мы вышли на небольшую заросшую травой прогалину между деревьями и в нос мне ударил запах, от которого шерсть у меня встала дыбом. Я непроизвольно прижал уши и зашипел. Пахло волком! Неужели Брэндон оказался прав и это ловушка?! Может, лучше повернуть назад, пока не поздно?

 Я пойду вперёд, а вы ждите, пока я вас не позову.

Я подкрался поближе и увидел, что на прогалине, свернувшись клубком, кто-то лежит. Клубок, казалось, состоял по большей части из густого серого меха, неуклюжих лап и огромных ушей.

Щенок заметил меня и застыл от испуга, глядя на меня почти так же, как незадолго до того миссис Паркер. Неудивительно: перед ним стояла почти взрослая пума. При обычных обстоятельствах такая встреча закончилась бы тем, что выжил бы лишь один из нас и явно не обладатель влажного чёрного носа. Хищники не терпят соперников.

Я немедленно огляделся в поисках стаи, к которой он принадлежал. Там, где детёныши, обычно неподалёку находятся и их родители, а я не испытывал ни малейшего желания драться с десятком его разъярённых родичей.

Но запаха других волков я не чувствовал: только запах сырой земли там, где стаял снег, цветущих бальзамориз в нескольких метрах от меня да ещё волчьей мочи. Неужели волчонок действительно был один? Играл и заблудился? Тогда лучше оставить его здесь: родители наверняка будут его искать.

 Пожалуйста, не трогай меня, большая кошка!  проскулил волчонок, и я вздрогнул, будто он цапнул меня за ногу. Его слова звучали в моей голове! О боже, это же оборотень!

 Не бойся,  успокоил я малыша и мысленно позвал друзей.  Думаю, теперь вам можно подойти. Мы в безопасности.

И вот все столпились вокруг волчонка, который неуверенно переводил взгляд с меня на бизона. Но едва он заметил Холли глаза его загорелись:

 О, вы принесли мне поесть?

 С ума сошёл?! Я тебе не закуска!  возмущённо протараторила Холли и пулей взлетела на дерево.

 Жалко: я так проголодался,  пожаловался волчонок, улёгся на живот и начал грызть палку, испещрённую следами зубов.

 Где твои родители?  спросил я.  И как тебя зовут?

 Меня зовут Миро,  услышал я в ответ.  Где мама не знаю: она велела мне ждать здесь. Прошло уже две ночи. Но она обязательно скоро вернётся вместе с остальными!

Мы с Брэндоном быстро переглянулись. Что-то здесь неладно.

 Что-то произошло, Миро? До того, как они оставили тебя здесь?  осторожно попытался разузнать я.

 Нет-нет, всё было прекрасно,  заверил нас Миро, но по его затравленному взгляду я понял, что он чего-то недоговаривает.

 Точно?  допытывался я, стараясь дышать не слишком глубоко, чтобы не чувствовать волчьей вони.

 Ну пару дней назад мы издалека видели людей,  начал рассказывать Миро.  И когда я на них посмотрел, то почувствовал какое-то странное покалывание внутри. И вдруг вся стая с рычанием отскочила от меня в сторону не знаю почему. Но потом всё снова стало как обычно.

Ага, значит, Миро, сам того не заметив, частично превратился в человека и напугал родных. Когда один из стаи вдруг пахнет человеком и так же выглядит В какой-то мере я мог их понять. Но у меня в голове не укладывалось, как они могли вот так запросто его бросить. Волки же так гордятся своей сплочённостью, тем, что они друзья на всю жизнь и ради стаи пойдут на что угодно. Неужели это всё не в счёт, когда кто-то один не такой, как все?

Брэндон, Холли и я отошли в сторону, чтобы поговорить. Мы мысленно перешёптывались, чтобы мелкий нас не услышал.

 Подло с их стороны вот так взять и бросить его,  возмущалась Холли.  Вы только представьте, каково это быть отвергнутым собственными родителями!

Брэндон тяжело вздохнул:

 По крайней мере, они не записали его в теннисный клуб.

 Совсем спятил?!  прошипела Холли, крошечной лапкой отвесив Брэндону щелбан, который он вряд ли почувствовал.  То, что родители тебя стыдились и заставляли делать странные вещи, ещё не означает, что ты самая несчастная скотина во вселенной! Миро в тысячу раз хуже, чем тебе, бессердечный чурбан!

Брэндон пристыженно умолк.

 Похоже, ты втюрилась в Миро,  поддел я лучшую подругу.

 Да у тебя не все дома!

Холли сверкнула глазами, прыгнула мне на голову и потянула меня за уши. Подумаешь! Я тряхнул головой и Холли отлетела в кусты.

 Мы не можем оставить его здесь: видите, как он отощал?  посерьёзнев, сказал я.  Лучше всего забрать его в школу. Когда Лисса Кристалл наконец вернётся, она что-нибудь придумает.

 Хорошая идея, можете вернуться за ним на обратном пути,  согласилась Холли, выбравшись из кустов.

Именно это мы и предложили Миро, снова повернувшись к нему. Однако мы не ожидали, что он отреагирует так, будто его ужалила в нос пчела.

 Нет-нет-нет, не хочу!  проскулил он.  Я должен ждать здесь иначе, когда родители вернутся за мной, они меня не найдут.

У меня язык не поворачивался сказать волчонку, что, скорее всего, родители никогда за ним не вернутся.

 Тебе наверняка понравится в школе «Кристалл»,  заверил я.  Там много оборотней, и ты будешь

 Кто такие оборотни?  перебил меня Миро.

Я объяснил ему, что мы существа, способные менять свой облик, превращаясь то в зверя, то в человека. Что его родители, сами того не подозревая, вероятно, тоже обладают этой способностью, и Миро унаследовал от них это умение. Рассказал ему о «Кристалл», о том, чему мы там учимся. Миро слушал с широко распахнутыми глазами, но я заметил, что не смог его убедить. Я всё продолжал говорить, чувствуя, что Холли беспокойно ёрзает. Наконец она меня перебила:

 Караг, это всё замечательно, но нам нужно идти дальше, к моему убежищу! Чтобы ни один гадкий человек меня не обнаружил!

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Потом я высказал мысль, которая всё это время вертелась у меня в голове:

 Если он не хочет идти с нами, кому-то из нас придётся остаться с ним.

Иначе Миро скоро погибнет: он слишком мал, чтобы в одиночку выжить в диком лесу. К счастью, как я давно знал, эта территория принадлежала пожилому самцу пумы, который был пуглив и старался ни во что не вмешиваться. Но кроме пум, здесь хватало и других опасных зверей.

 Я здесь не останусь! Забыли, что он хотел меня съесть?!  возмутилась Холли.

 Ему тебя ни в жизнь не заполучить,  заверил её я.  Миро, не вздумай трогать Холли, понял?

 Понял,  разочарованно откликнулся Миро.

 Ты же всё равно собиралась сбежать, Холли, а это место практически ничем не хуже другого,  вмешался Брэндон.  Проточной воды здесь, правда, нет, но если захочешь пить здесь много лужиц талого снега.

 Но-но-но!..  запротестовала Холли.

 Лисса наверняка скоро уладит дело с твоим опекуном, и ты сможешь вернуться,  убеждал её я.

 Ну конечно!  фыркнула Холли, вскарабкавшись на дерево и повернувшись к нам пушистым задом.

Я мысленно вздохнул и отправился на охоту, чтобы накормить Миро. К счастью, мне вскоре удалось поймать горную куропатку, и волчонок проглотил её с такой жадностью, что серые перья полетели во все стороны.