Застекленный дубовый прилавок манил всякими вкусностями и бутылочками с разноцветным содержимым. Народу-у-у никого. Вдоль окон стоят несколько столов, за один из которых меня и усадила Сельма.
Над столиком парила двусторонняя дощечка с таким вот списком съестного:
Сэндвич по-редорански с мясом и зеленью 10 ор;
Бутерброды с ветчиной 15 ор;
Яйца квамы, запеченные с томатом и базиликом 25,5 ор;
Сыр 5 ор;
Эльсвейрское фондю 17 ор;
Мороженое со снежноягодником 20 ор;
Сладкий рулет 10 ор;
Пирожное с заварным кремом -12 ор;
Пустынное вино 15 ор;
Чай из собачьего корня 5 ор;
Яблочный сок 10 ор;
Гейзерная вода (сироп на выбор) 2 ор.
Пользоваться просто, пояснила Сельма. Сюда, она постучала пальцем по мисочке в центре стола, кладете монетку и пальцем выбираете пункт меню.
Для наглядности магичка положила блестящие кругляшки в тарелку и ткнула пальцем в меню. Деньги бесшумно испарились, а перед волшебницей материализовались тарелка с сэндвичем и дымящаяся чашка чая.
Ваша очередь, Альмеди. Сельма опустила в мисочку монетки и я нажала на сэндвич. Ничего не произошло. Я нажала еще раз. И еще.
Не работает, разочарованно протянула я. Сельма покачала головой и нажала сама. Передо мной возникла тарелка с едой.
Т-э-экс, видимо, моя антимагичность не позволяет мне контактировать ни с чем магическим, от слова вообще.
Вам чай или что-то пободрее? уточнила магичка.
Чай, вздохнула я, и дымящаяся чашечка материализовалась у моей руки.
Ну-с, попробуем. А ничего так, вкусно. Сэндвич, кстати, был вполне земным, с каким-то пряным мясом, а чай здорово напоминал пуэр. Не поклонница, но с голодухи пить можно.
Сельма, а можно пару вопросов?
Да, заорра, спрашивайте, кивнула Валери.
Тогда три. Первый, что означает заорра?
Заорр или заорра это вежливое обращение, краешком губ улыбнулась начальница стражи.
Спасибо заорра. Еще вопрос: зачем вам деньги? Разве в мире магии они имеют какую-то ценность?
Видите ли, заорра Зотс все не так просто. Сельма отставила чашку. Не все можно получить магией и не во все процессы вмешаться. Магия не может сотворить живое из неживого, а значит, еда выращивается естественным путем. Да, магия дает удобрения полям и защиту от болезней скоту, но мы не можем заставить поля плодоносить каждый день, у каждого цикла есть предел, расширить который нельзя. Мы можем заставить клетки делиться с невероятной скоростью, но это потребует невероятного же количества энергии и чревато мутациями. Делятся-то ВСЕ клетки, включая патогенные. Магия не может получить что-то из ничего, то есть нам нужны и металл, и дерево и, ткани. Да, что-то можно сотворить из воздуха, используя молекулы газов, но для чего-то существенного потребуются неимоверные энергетические затраты. Проще трансформировать в золото свинец, чем синтезировать его. Понимаете, ВСЕГДА есть процессы, которые мы можем улучшить магией, но не заменить. А деньги это общепринятая ценность, которой можно расплатиться и за хлеб, и за магию. Без них можно, но с ними проще.
Хм а я думала маги всемогущи.
Сельма снова изобразила вежливую улыбку.
И каков последний вопрос?
Заорра Валери, мне нужна работа. Судя по всему, я застряла у вас надолго, я развела руками. И мне не на что даже поесть. Да я уже вам должна за бутерброд. Так что
Работа у вас будет, уж это я могу обещать твердо. Сельма мечтательно подвела глаза. При любом раскладе она принесет вам почет и весьма достойный заработок. Поэтому считайте, что этим бутербродом я купила ваше расположение. Магичка была серьезна, но в медовых глазах плясали озорные черти. А знаете, пожалуй, мы все-таки подружимся.
В складках мантии магички что-то завибрировало, она извинилась и достала пудреницу. Щелкнула крышечка, глаза Сельмы забегали как при чтении текста. Местный аналог мобильного, поняла я. Смска пришла. Или сообщение в мессенджер.
Вы поели? Сельма захлопнула пудреницу. Я кивнула. Таурус сообщает, что выбил вам апартаменты в северной башне, и просит проводить вас туда. На сегодня экспериментов, пожалуй, хватит. Ваш артефакт передали для изучения Коллегии, а завтра уже продолжим с вами. Романика перестанет действовать через пару часов и может быть сильный откат. А новую дозу лучше не стоит. Не будем нагружать психику.
Я пожала плечами не стоит так не стоит. И поднялась с места.
Сельма, то есть заорра Валери, а зачем витрина, если еда материализуется на столе? Я с трудом поспевала за размашистым шагом своей спутницы.
Как зачем? Чтобы люди видели, что еда настоящая, а не иллюзия. И ко мне можно обращаться на ты.
Я с умным видом кивнула спине магички и не стала развивать тему. Мало ли какие тут заморочки.
Выданные мне апартаменты оказались небольшими. Если сравнивать с остальными. А так, это была эдакая квартирка метров на 100, почти на самом верху одной из башен, какой именно, я пока не поняла, но панорамный вид на город прям у-у-ух.
Полюбовавшись пейзажем, я пошла изучать новое жилище. Впрочем, изучать особо было нечего. Огромная комната с письменным столом и пустыми книжными шкафами. Диван, два кресла, журнальный столик и коврик на полу. В полосочку. Все.
На кухне обнаружилось два стола: рабочий и обеденный с четырьмя стульями. И множество навесных шкафчиков и тумбочек. Тоже пустых. На рабочем столе лежала какая-то подозрительная плоская каменюка, а в одной из тумбочек обнаружился обитый железом шкаф с решетками. Даю зуб с самой дорогой пломбой, это что-то типа плиты и духовки. Знать бы еще, как этим пользоваться.
Из приятного на обеденном столе нашелся графин с водой, кубок, чашка и накрытый клошем поднос с ужином: стейк, хлеб, овощной салат и неизвестная мне пюреобразная субстанция желто-зеленого цвета. По вкусу она напоминала картофель пополам с кукурузой.
В ванной обнаружилась мелкая мозаичная плитка, весьма напоминающая древнеримскую, и мини-бассейн прямо в полу. Как воду набирать, как мыться непонятно. Рядом в стену была вмонтирована раковина какого-то моллюска. Над ней имелась изогнутая металлическая трубка без ручек, зеркало и полочки. На последних порошок, зубная щетка, кажется, мыло и еще несколько неизведанных скляночек.
Полотенце, пижама и шелковый халат висели тут же.
Я подставила под трубку руку, искренне надеясь, что там стоит банальный датчик движения, а не магический опознаватель. Из трубки потекла теплая водичка. Умыться хватит. Разделась и с сомнение зашла в бассейн. Со дна тут же начала просачиваться вода, быстро заполняя собой углубление. От неожиданности я оперлась на пол рукой и надавила на декоративную рыбку. Сверху полилась вода. А вот и душ нашелся. Шампунь, видать, в одной из непознанных склянок. Главное, не перепутать с кремом для депиляции.
Огромная двуспальная кровать была застелена бархатным парчовым одеялом. Над тумбочкой плавал тусклый шарик. Видимо, это был какой-то местный светильник. Только мне его в жизни не включить. Лучше б свечки и спички дали, ей-богу. На тумбочке стояла очередная склянка. К ней была привязана бумажка с надписью корявым почерком: Выпей меня. С сомнением покрутила подношение в руке, вспоминая все истории, которые начинались точно также, потом махнула рукой и выпила. Терять все равно нечего. И провалилась в сон, едва успев накрыться одеялом.
Разбудила меня Сельма. Она принесла мне сменную одежду и благую весть стражники нашли мой рюкзак.
Странно, пробормотала я, путаясь в непривычных завязочках рубахи. Я его вроде в доме оставила, а не в сарае. Почему он притянулся?
Скорее всего, по подобию, как ваш личный предмет, пожала плечами магичка. Стоит уточнить в Коллегии.