Я его надела с утра, сходила на рынок - там он еще был... Потом к портному... Я не помню! Был он еще тогда у меня на руке или нет - не помню! - В голосе главы Червовой гильдии звучала истерика.
- Позвать кого-нибудь из девочек? - предложил дон Герад.- Помогут вам поискать.
- Нет, вы что, как можно - это же знак моей власти! Если я его потеряла... О боги, этого не может быть.- Гоблинша перевела перепуганный взгляд на эльфа: - Я найду кольцо. Обязательно найду. Благородный дон, вы же понимаете, что я не могла его потерять? Вы ведь никому не скажете?
- Разумеется,- тонко улыбнулся эльф.- За отдельную плату. Думаю, за пятьдесят злотых я забуду, что сегодня заходил к вам.
От столь неожиданного заявления даже многое повидавшая донна Корсолиани впала в прострацию:
- Вы... вы...
- Я,- благодушно согласился эльф.- И пока что я нахожусь здесь.
Главы криминальной раскладки были увлечены спором, а потому не заметили, что под дверью комнаты стоит, внимательно прислушиваясь к разговору, светлая эльфийка.
Примерно через полчаса, уже дома, Ирдес неспешно опустился в глубокое кресло.
- Если Совет гильдий узнает об этом, я - труп,- задумчиво протянул он, подбрасывая на ладони массивный перстень с жемчужной вставкой.
За окном загорались звезды, распускались огненные цветы магических светильников, где-то вдали слышались монотонные крики ночного сторожа, а дон Герад все не мог уснуть.
Утро застало бубнового туза в кабинете. Эльф провел ладонью по встрепанным волосам, устало мотнул головой, отгоняя сон, и покосился на часы на каминной полке. Те исправно показывали десять утра.
Ирдес недовольно скривился и встал с кресла. Свежий прохладный ветерок, врывающийся в распахнутое окно, неспешно перебирал оставленные на столе бумаги. Дон Герад поморщился и, не глядя, сгреб документы в ящик стола. После завтрака можно будет разобраться.
Впрочем, позавтракать ему не удалось.
Дверь хлопнула подобно взрыву плохо сработавшего огненного заклинания. Бубновый туз оглянулся, пытаясь понять, кого же принесло в его кабинет (Эрика? Да не будет она так дверьми хлопать. Дети - тем более), и окаменел. У входа стояла, сладко улыбаясь, Илейшериа Эштас. Золотые волосы заплетены во множество косичек, глаза подведены изумрудной зеленью, а из-под подола янтарного платья, украшенного черным шитьем, выглядывают желтые бантики, прикрепленные к туфелькам согласно королевскому эдикту - знак принадлежности к Червовой гильдии.
- Добрый день, дон Герад,- чуть слышно мурлыкнула она, поплотнее прижимая начавшую было открываться дверь.
- С каких это пор он добрый? - хмыкнул эльф, не сводя напряженного взгляда с посетительницы. Его очень заинтересовало, за каким, собственно, чертом она пришла. Неужели тоже какой-нибудь заказ решила оформить? Так не приведи Великий дух - и так проблем выше горла.
- Да все с тех же,- мягко улыбнулась Илейшериа, медленно приближаясь к бубновому тузу. Обойдя стол, она остановилась всего в шаге от бубнового туза и провела кончиками пальцев по его щеке.
Ирдес перехватил ее ладонь в воздухе и осторожно отодвинулся от разбушевавшейся червы:
- Вы пришли по делу?
Илейшериа замерла, удивленно заломив бровь, а затем ухмыльнулась:
- Пожалуй, да. Понимаете, дон Герад, мое дело очень... странное... Я бы даже сказала, сложное.
- Я вас слушаю.- Подумав, Ирдес опустился в кресло. Эльфийка шагнула к нему и погладила ладонью по столу.
- Понимаете, дон Герад, я вчера совершенно случайно услышала ваш разговор.