Но я так и не услышал вашего ответа.
Бубновый туз окинул Дэмитриаса скучающим взглядом:
- И какова плата за заказ?
- Что? - поперхнулся тролль.
- Я спрашиваю, сколько вы собираетесь заплатить за подобный заказ.
- Вы с ума сошли?
- Простите? - Голос главы гильдии воров был спокоен и деловит.
- Вы хотите плату за подобный заказ? - Румиел не мог поверить собственным ушам.
- А чем он хуже любого другого?
Тролль подавился воздухом, а через несколько минут на стол перед Ирдесом лег небольшой кошелек.
- Вы издеваетесь? - не взглянув на деньги, флегматично поинтересовался эльф.- Этого не хватит даже на оплату кражи конфеты у ребенка.
Тяжелая штора, скрывающая вид из окна, подозрительно дрогнула, но бубновый туз постарался этого не заметить. Очень сильно постарался.
Новый кошелек, положенный на стол, был чуточку больше. Но хозяина дома и он не вдохновил:
- Знаете, господин Румиел, я подумываю о том, чтобы отказаться от вашего предложения. Плата с вашей стороны столь минимальна...
- Да сколько ж вы хотите? - не выдержал тролль.
- Раза в четыре больше, чем вы только что внесли. Заказчик вздрогнул:
- Я внес? - Он вскинул голову и остолбенел: кошельки, лежавшие до этого момента на столе, испарились самым волшебным образом.
- Ну не я же,- последовал насмешливый ответ.
Господин Румиел рванулся к выходу столь поспешно, что бубновый туз невольно задумался, не продешевил ли он. В любом случае сделанного уже не вернешь. Посмотрев несколько минут на захлопнувшуюся за троллем дверь и невнятно прошипев: «Тварь!», он сгреб уплаченное в ящик стола и обернулся:
- Рихар, выходи.
Из-за шторы выглянула детская мордашка:
- Пап, а что значит «тварь»? Эльф страдальчески закатил глаза:
- Рихар, давай не сейчас? Ребенок пожал плечиками:
- Значит, спрошу у мамы.
Ирдес на миг представил, значением каких еще слов может заинтересоваться дитя, и поспешно поправился:
- Так о чем ты спрашивал? Мальчик послушно повторил вопрос.
- Ну, - начал мучительно подбирать подходящее объяснение бубновый туз.- Тварь - это нечто, созданное Великим духом... Сотворенное...
Дитятко доверчиво кивнуло и быстро направилось к выходу. И вот тут папочка наконец вспомнил, что же предшествовало появлению ребенка в его кабинете.
- Рихар,- грозно начал он,- я говорил, что подсматривать нехорошо?
- Молодец, что не послушался? - хихикнул мальчишка, копируя интонацию отца.
- Пороть тебя надо,- тоскливо вздохнул Ирдес, оглядываясь по сторонам. И вряд ли в поисках ремня.
- Это непега., педа... пегаич... педаич...
- Непедагогично?
- Ага! - радостно закивало кудрявой головой дитятко.
- И кто тебя только таким словам научил? - Бубновый туз спрашивал скорее для себя, совершенно не надеясь услышать ответ. Каково же было его удивление, когда в комнате прозвучало:
- Дядя Тишт!
- Напомни мне когда-нибудь его убить, - хмыкнул Ирдес, подхватывая сына на руки и выходя из комнаты.
Разговор с «торговцем иголками» Фабиар попросту не запомнил - да и зачем? Тренти спрашивал по анкетному списку, не обращая особого внимания на слова господина Герада.