Передо мной не стояло такой трудной задачи. Я не являлся женихом. А кем был этот вопрос себе еще не задавал. Возможно, новым другом. Может, забавной игрушкой, с которой хочется посюсюкаться Во всяком случае, когда я попросил их остановиться и четверть часа отдохнуть они отозвались с готовностью.
Ветер стих мгновенно. Поверхность озера сделалась ровной и гладкой, как зеркало. В нем тотчас отразилось небо и верхушки сосен, стоящих в отдалении.
Вика не открыла рот от удивления. Просто засмеялась, и бантики ее губ сделались тонкими и еще более привлекательным. Похоже, она восприняла все как чистую случайность.
Мне ужасно захотелось поцеловать ее. Ведь все сделанное было адресовано ей одной.
Я выбросил из головы мысли о сопернике на сто процентов! Наверно, это произошло впервые за последние недели. Помимо воли он, так или иначе, незримо присутствовал во всех моих размышлениях и планах. Я уже привык соизмерять их с условием постоянного морального давления. И это притом, что разговаривал с Владом всего только один раз. Дурацкий характер давал о себе знать, и создавал проблемы на ровном месте.
Но сейчас от них оторвались не только мои мысли, но и душа. За спиной почувствовалось шевеление крыльев. Еще немного и я, будто ангелок, воспарил бы к звездам. А вместо этого быстрым гребком подплыл к Вике и поцеловал в поднятое к небу лицо. Только и всего. Истратил весь потенциал момента, выстрелив из пушки по воробьям. Но наслаждение, которое я испытал, стоило любых крыльев!
Вика, не ожидая такого поворота, даже замерла на мгновение. И тогда, воспользовавшись им, я поцеловал ее еще раз! Она попыталась что-то сказать, взмахнула руками и мы оба оказались под водой. А когда, отфыркиваясь, выскочили на поверхность, мне показалась, что над нами смеются и лес, и озеро, и даже пролетающая в вышине птица.
Глупый! Ведь мы могли утонуть! Сделав сердитый взгляд, Вика откинула рукой распустившиеся вдруг волосы.
Нет, тут недалеко островок есть подводный. Я знаю! Что-то типа отмели. Отчего-то мне тоже захотелось смеяться. Глубина всего по колено, можно посидеть, как в лягушатнике. Не веришь?
Верю. Ты так ловко подгадал со штилем! Кажется, она больше не сердилась. Во всяком случае, к ней уже вернулась прежняя улыбка.
Значит, ты считаешь меня обманщиком?
Попробуй, посчитай! Сразу под воду или шторм наколдуешь до берега добраться не успеешь! Вика сделала несколько больших гребков.
А ты попробуй нащупать дно, посоветовал я.
Там холодно. Сам же говорил про родники!
Они в другой стороне.
Остановившись и покачав головой, будто говоря: «Что тут время терять!», Вика опустила ногу на глубину и вдруг поднялась над водой.
Теперь веришь?
Про штиль? Она погрозила мне пальцем мол, шалишь, брат!
Я засмеялся так заливисто, что она невольно подхватила смех. Он разносился между стен леса, и своими отголосками образовывал эхо.
Нам было хорошо сидеть на дне посреди озера и смотреть, как остальные купальщики жмутся ближе к берегу. Даже в сидячем положении вода едва доходила Вике до пояса, и я в тот момент представлял ее загадочной русалкой, своим голосом убаюкивающей доверчивого моряка.
Я немного замерзла, сказала она, наконец, хотя вода на отмели была теплой. Просто снова поднялся ветерок, и легко обдувал наши тела. Но в этот раз я не стал ни о чем его просить.
Поплыли назад?
День заканчивался здорово. Мы провели на озере несколько часов, поглотив все, что наскоро приготовила моя мама. Запивали водой из родника, который нашли прямо на берегу.
В город поехали ближе к вечеру, когда стали появляться новые машины с отдыхающими: люди заезжали искупать после работы. Я предложил Вике поставить машину на стоянку, а потом немного прогуляться, и она согласилась.
Мы шли по неширокой улочке, ведущей по направлению к дому девушки, и я спросил, когда мы снова увидимся.
Ближе к концу недели, посчитав в голове, ответила она. В четверг или пятницу.
Я не успел толком обдумать ее слова, когда неожиданно рядом с нами остановилась большая черная машина, кажется, «Тойота-Ленд Крузер Прадо» или что-то в этом роде. Только потом, анализируя задним числом ситуацию, я вспомнил, что в течение минуты до этого автомобиль, поравнявшись с нами, медленно ехал вдоль тротуара. Просто я сразу не обратил на него внимания.
Раздался гудок, мы с Викой одновременно повернули головы и увидели, как из раскрывшейся задней дверцы машины вышла шикарная брюнетка. На вид ей можно было дать не больше тридцати лет: спортивная фигура, упругие движения, свежая кожа лица. Ее одежда ничем особым не выделалась, если не считать того, что выглядела довольно строго и сидела, как влитая. В руках незнакомка держала сумку из крокодиловой кожи, и, кажется, всепогодный зонтик. Тогда еще я толком не рассмотрел лица, но позже оно поразило меня своим холодным, почти бесстрастным выражением.
Может быть, я не стал бы так подробно описывать внешность этой женщины, если бы не одно обстоятельство: из машины она вышла из-за нас. Точнее, из-за меня, потому что первые слова, которые были произнесены, звучали очень необычно:
Господин Фатьянов?
Давненько меня так не называли. И вообще не помню было ли в моей жизни такое.
Да! сказал я скорее автоматически, и мы остановились.
Можно вас на минуточку.
Я в недоумении посмотрел на Вику, словно спрашивая, не знает ли она, в чем дело, но та лишь ободряюще кивнула и отпустила мою руку. Пришлось направиться к черному джипу в одиночку.
Я забыл отметить такую деталь может быть, совсем неважную, но запомнившуюся мне в тот момент. Незнакомка носила черные очки, и я не мог рассмотреть ее глаз. Она заговорила негромким и густым голосом, которым обычно поют негритянские артистки, но за каждым словом слышались необычные для меня жесткость и привычка повелевать.
Я не задержу вас надолго. Меня зовут Инга. Департамент контрразведывательных операций. Чтобы сразу ответить на большую часть ваших вопросом, посмотрите вот это Она протянула мне удостоверение в темно-бардовой кожаной обложке, на которой золотом был вытеснен двуглавый орел и надпись одной строкой: «ФСБ РОССИИ».
Мне показалось, что рядом грянул гром и своим грохотом заглушил все окружающие звуки. Плохо соображая, я открыл удостоверение и долго смотрел туда не сфокусированным взглядом. В голове одна за другой проносились обрывки фраз, какие-то сцены из фильмов про застенки НКВД.
Сознание вернулось только после того, как новая знакомая нетерпеливо протянула руку, чтобы забрать документ. В самый последний момент я уловил несколько слов из него: «звание майор», «должность начальник отдела»
Этого довольно? спросила она, пряча удостоверение в сумочку.
Гм да.
Мне ничего не оставалось, как ответить так. Если бы я сказал по-другому, она сочла бы меня сумасшедшим или выпендривающимся типом.
Хорошо.
А в чем дело? Это была слабая попытка защититься, только и всего. Хотя реальной угрозы еще не наблюдалось.
Не беспокойтесь, ничего особенного. Просто мы хотели бы задать вам несколько вопросом.
Прямо сейчас?
Нет. Думаю, лучше встретиться в более подходящее время. Когда и где вам будет удобно?
Последнее предложение меня немного успокоило, даже колени перестали трястись.
Может быть, кому-то покажется смешным, что без всякого обвинения я уже стал считать себя виноватым. Но уверяю, есть люди, которые боятся, когда для обычной плановой проверки их останавливает сотрудник ГИБДД, хотя точно знают, что ничего не нарушали. Они и в супермаркете обязательно сделают хотя бы одну покупку, потому что, проходя мимо кассы с пустыми руками, предполагают, что охранник-администратор подозревают их в краже. И я один из таких людей. Гордиться тут особенно нечем, просто хотелось пояснить мотивы своего поведения.