- Только не подумай, что я сожалею, нет. Но…
Филипп наклонился к ней и поцеловал ее в губы.
-Глупышка ты моя! Как плохо ты обо мне думаешь. Ведь я люблю тебя и хочу на тебе жениться.
Она недоверчиво поглядела на него.
-Жениться? Ты не шутишь?
-Никаких шуток! Завтра падре Антонио обвенчает нас, и мы станем мужем и женой. Ты согласна?
-О Боже! - в растерянности прошептала Луиза. - Это так неожиданно…
-А ты думала, я просто хотел поразвлечься с тобой?
-Ну… Вообще-то я думала, что между нами такая разница…
-Это несущественно, милочка, - заявил Филипп с такой безаппеляционностью, как будто сам был не до конца в этом уверен и страстно желал убедить себя в собственной правоте. - Все это предрассудки. Раньше я разделял их… пока не встретил тебя. Теперь я понимаю, что грош им цена в базарный день. Теперь я понимаю Эрнана и его отца… Да что и говорить! Я уже не смогу без тебя жить. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.
-А твой отец? Неужели он согласится?
Филипп нахмурился.
-Отцу моя судьба безразлична. Для него было бы лучше, если бы я вовсе не родился. Думаю, ему будет все равно, на ком я женюсь. Но даже если он воспротивится… В конце концов, мне уже четырнадцать лет, я совершеннолетний и могу сам распоряжаться своим будущим, не спрашивая ни у кого позволения.
-Даже у папы Римского?
-Даже у папы. - Тут Филипп усмехнулся (не без грусти, надо сказать). - Мой титул первого принца принимают всерьез только гасконцы, это тешит их самолюбие. А так никто не сомневается, что у короля Робера будут дети - ведь ему еще нет двадцати, а королеве Марии и того меньше. Галльский престол мне не светит, и у святейшего отца нет причин вмешиваться в мою личную жизнь… Или почти нет, - добавил он, подумав о своих претензиях на родовой майорат. - Но, в любом случае, наш осторожнейший папа Павел сто раз подумает, прежде чем объявить недействительным уже свершившийся брак. А мы обвенчаемся завтра же. Жаль, конечно, что я не смогу пригласить всех своих друзей, но и медлить со свадьбой не хочу.
-Почему?
Филипп помедлил, затем откровенно признался:
-Из-за тех же друзей. Не все из них будут в восторге, что я женюсь на тебе. Эрнан, конечно, не станет возражать, да и Симон де Бигор будет рад - ведь он влюблен в Амелину. А вот остальные, особенно Гастон… В общем, они будут против.
-Понятно, - хмуро произнесла Луиза. - Что ж, скоро ты столкнешься с их всеобщим негодованием. Может, уже сегодня. К твоему сведению, твои друзья гостят сейчас в Кастель-Фьеро.
-Да ну! А кто именно?
-Их очень много. Человек шестьдесят, не меньше.
-Ничегошеньки! А я об этом не знал. Странно, странно… И когда они приехали?
-Большинство вчера вечером, некоторые днем раньше, да и сегодня утром заявилось еще несколько гостей.
-Ну и дела! Эрнан определенно что-то затевает. А если в это замешан и Гастон…
-Граф д’Альбре? Он тоже в Кастель-Фьеро. Вчера кузен познакомил нас.
Филипп озадаченно хмыкнул.
-Очень интересно. Что же замышляют Эрнан с Гастоном?
-Я догадываюсь. Но тебе не скажу.
-Почему?
-Насколько я понимаю, твои друзья готовят тебе весьма необычный подарок ко дню рождения.