– И каковы ваши цели? – Старик спросил свой главный вопрос.
Ксиан снова пожал плечами:
– Лу говорит, надо переждать. Но, честно говоря, наша команда просто обожает лезть на рожон, поэтому вы не обращайте внимания, что она ругается, на самом деле она безумно рада, что мы встретили вас и теперь пойдём в Управление. Мы хотели со всем разобраться, но не знали, с чего начать. А когда Пёс нас нашёл и рассказал про вас и вашу затею, думаю, тогда наши действия были предрешены.
Он остановился в своём рассказе, мягко улыбнулся и почему-то начал теребить свой длинный чёрный хвост.
Только сейчас ребята смогли разглядеть Ксиана. Он был очень высокий и хорошо сложен. Вблизи он казался ещё больше. У него были ровные черты лица, а длинный хвост придавал мягкости. За всё то время, пока они находились рядом, ребята поняли, что единственное серьёзное занятие Ксиана – это чесать и переделывать свой хвост. Лу Блю тоже часто переплетала свои косички, какие-то делала тоньше, какие-то толще, но неизменными оставались два рогалика на макушке, а оставшиеся не забранные волосы просто падали на спину волнами. Долонтер много наблюдал за новыми участниками, но Лу Блю, определённо была самой интересной и экстравагантной из них. Даже сейчас, пока она сидела поодаль, за ней можно было заметить много интересного. Например, она всегда сидела прямо. Ноги в узорчатых чулках почти всегда подгибала под себя. А чего стоили разноцветные татуировки-рукава и многочисленные колечки по всему лицу. Да, эта девушка представляла собой большую загадку, и разгадать её получится не скоро, если вообще получится.
После разговора, Ксиан пошёл обратно к ней, и уже вскоре после этого из джипа вылез Пёс, обтёр руки об какую-то тряпку, которую, видимо, нашёл в кузове, и вынес вердикт:
– В общем так, господа-товарищи! Этот джип, будь он неладен, очень трудно перестроить, но возможно!
– У тебя же получилось? – С надеждой спросила Нъяша.
– Дело в том, – начал Пёс, и Лу Блю его тут же перебила:
– Это нам не интересно, давай покороче и по существу!
Пёс закатил глаза и фыркнул:
– Ладно-ладно, – сдался он. – В общем, если я включаю джип, то отключается Сталь, а если отключаю джип, то можно включить Сталя.
– Так чего же ты ждёшь? – не поняла девушка.
– В каком смысле? – Тоже не понял Пёс.
– Включай джип, и поехали!
– Ну, уж нет, я не собираюсь отключать Сталя!
Сталь в это время сидел рядом с джипом и добродушно вилял хвостом, поглядывая на хозяина. Он так и пытался сказать: «это вы обо мне говорите? Хозяин, не давай меня в обиду, а я отплачу тем же, когда придёт время, обещаю».
– Ещё чего! – Спорила Лу Блю. – Тут и выбирать нечего! Делай!
На сторону Сталя встал Шан, он знал, что робо-собака – это лучший защитник, и с ним их не застанут врасплох, даже при условии, что у Сталя не работает функция сканирования местности.
– Не делай!
– Делай! – хором сказали близняшки. Им надоело идти пешком.
Таким образом участники снова разделились во мнениях. Первым не было дела до Сталя, а вторым не составило бы труда идти пешком.
– Хватит спорить, – сказал Старик. – Надо рассудить логически. Нас тринадцать человек. С выключенным Сталем нам нужно четырнадцать мест, а в джипе только пять. При большом желании туда можно усадить шестерых. Нам понадобится три джипа, чтобы уехать отсюда.
– Помнится, кто-то предлагал кого-то оставить, – шёпотом напомнил Волш, но Старик сразу же на него цыкнул, пока это не услышали другие.
– Никто никого не оставит, забудьте об этом!
Петя предложил:
– А давайте разделимся, и джип будет нас перевозить группами по несколько человек. Получится, что мы и не разделились, но при этом двигаемся быстрее.
– А идея то ничего, – похвалил Ксиан. – Можно организовать группы так, чтобы в каждой было по сильному и слабому участнику.
– Я тогда буду с тобой! – Сразу же сказал Петя близняшкам.
– Я буду с Футой! – Тут же подхватил Жиз Прид и схватил того под руку, чтобы не отобрали.
Волш пошутил:
– А я с принцессой Долли.
– Успокойтесь! – Крикнул Старик. – Мы ещё не решили до конца, будем ли делать так.
– А чего тут решать, – сказала Лу Блю. – Идея нормальная, а, если тебя не устраивает, тогда мы едем без вас.
– Вот прямо сейчас, я только колёса протру! – Съязвил Пёс. – Не забывайте, что мне не нравится идея отключать Сталя.
– Почему же, Коста? – Обратился к нему Петя, и большая половина участников вздрогнула. Они никогда не обращались к Псу по имени. Кроме, разумеется, Пети.
– Да потому что! Ты свою собаку когда-нибудь в кому вводил?
– Да.
– Чего? – Пёс опешил от такого ответа. – Это шутка что ли такая? А я Сталя не собираюсь отключать.
– Но мы уже все ноги стёрли. – Пожаловалась Нъяша, а Блейз закивала.
– Да, Пёс, видимо, нам придётся воспользоваться джипом. – Сказал Ксиан. – Отключим Сталя ненадолго. Он всегда будет при тебе, хоть на руки бери, если тебе так спокойнее будет.
Пёс погрустнел и опустил руки. Тут же к нему подошёл Сталь и уткнулся в ладонь гладкой мордой. Пёс обхватил его голову и потрепал там, где у обычной собаки была бы шерсть.
– Давайте голосовать! – Потребовал он. – Кто за идею Пети?
В итоге голосовавших за джип оказалось подавляющее большинство. Против проголосовали только Шан, он не хотел отключать Сталя, а также Волш, который просто никак не мог смириться с тем, что придётся снова трястись в старом джипе и выплёвывать позвоночник. Он пожаловался Старику:
– Это мы по ровной дороге на трассе ехали, нас трясло, как сардин в банке, а тут лесополоса! О чём вы думаете? Долли, голосуй против!
– Прости, Волш, – сказал Долонтер и попытался передразнить его оскал, чтобы вышла злобная улыбка.
– У тебя не получается, не делай так. – Ответил ему Волш.
Глава 54. Не привыкать к хорошему
В итоге распределились так, что первыми, как бы на разведку, поехал сам Пёс, Долонтер, Шан, Ксиан и Фута. Получилось, что участники команд перемешались, и даже, если кто-то кому-то не доверял, то всё равно застать врасплох не смог бы. Какие-либо предательства тоже сводились к самому минимуму, потому что это будет не выгодно. Ну кому придёт в голову подставлять других, когда собственные друзья в другой команде и в данный момент далеко?
Пёс, с тяжёлым сердцем переключил Сталя из активного режима в неактивный, вместо этого он активировал старенький белый джип с гонки. Сталь замер в той позе, в которой стоял, его индикаторы безжизненно угасли, глаза потускнели, и Псу тут же сделалось не по себе. Он гладил Сталя по голове, будто бы у него от сердца что-то оторвали.
– Успокойся, крепыш, – посоветовал ему Фута, – Всё равно через некоторое время мы включим его, зато прикинь, как сильно нам пригодится автомобиль?
Пёс кивнул, для него это было совсем не аргументом, он был занят погружением Сталя в салон джипа, нужно было сделать так, чтобы всем, включая робо-собаку, было удобно.
Жиз Прид причитал рядом с Футой:
– О, нет, как же так, ты поедешь этим рейсом, а я следующим!
– Не переживай Жиз Прид, – успокаивал Фута, – скоро мы встретимся, и ты расскажешь мне конец той истории, только не забудь.
Жиз Прид покачал головой:
– Не забуду.
– Очень мило, – саркастически заявил на эту сцену Волш, – Вот я, например, только рад, что мы с Долли поедем в разных рейсах, так что даже не думай, что я буду бросаться тебе на шею при встрече.
Долонтеру ничего не оставалось, как закатить глаза и отойти в сторону.
Шан перед отправкой зачем-то пересчитал стрелы, при этом он поглядывал на близняшек, которые, как обычно, болтали с Петей.
– Что-то не так? – поинтересовался Старик.
– Да. – Ответил азиат. – Не нравится он мне. Ты уверен, что мне нужно ехать вперёд, а потом они?
Старик ухмыльнулся:
– Хочешь, я и их в разных рейсах отправлю?
Шан пожал плечами:
– Лишь бы они были в безопасности. И, если он присмотрит за ними, то я не против.
Лу Блю, как обычно, командовала, обращаясь к Псу:
– Ты лучше вместо того, чтобы сюсюкаться со своей собакой, завёл бы джип! Вдруг он всё-таки не поедет!