В. Макс - Визит стр 5.

– О господи! Точно, похоже так и есть. Ну ты и озадачил нас в итоге своим рассказом.

– Да я и сам до сих пор всё это осмысливаю, никак не могу «переварить» до конца. Похоже, мы в своём стремлении к освоению космоса проморгали здесь, на Земле, прямо у себя под носом уникальнейшее явление. Ещё и роль кроликов в том обществе не понятна до конца. Сдаётся мне, это не совсем обычные зверьки были. И вообще, зверьки ли? Ведь они тоже все до одного исчезли, вместе с людьми.

Когда вечер подошёл к концу, и гости перед уходом одевались в холле, Серж задал хозяину вопрос:

– Влад, никак не могу избавиться от ощущения, что ты не всё нам рассказал, или мне показалось?

– И почему ты так решил?

– Да что-то не стыкуется в твоём повествовании. И самое главное – когда, по твоим словам, ты приехал в Нгоута, разве уже не знал об исчезновении центрального острова? Это ведь было во всех газетах, да и служба твоя подразумевает определённую информированность, тем более о месте прибытия сотрудника. Пойми меня правильно, я не пытаюсь уличить тебя во лжи, просто ты сам невольно очень заинтересовал нас с Алексом этой историей. И хочется услышать поподробнее о деталях.

– Ну, друзья мои, вы так на неделю у меня задержитесь, боюсь, семьи вас потеряют тогда, и сюда заявятся полицейские с собаками. Давайте, отложим эти мои ответы на следующую встречу. Скоро я вновь, очевидно, отправлюсь в те края, а по приезду оповещу вас. Тогда и продолжим.

КОНЕЦ

Часть вторая. Бронзовый лик

Верования создают иной мир (Карл Юнг)

Глубокая осень. На улице дождь с ветром. В подвальном кабинете вновь собрались трое старых друзей – Серж, Алекс и хозяин поместья – Владислав. Уютная обстановка, знакомый интерьер – испанская мебель, глобус, свечи в канделябрах, и магические звуки саксофона Кларенса Клемонса. Друзья расположились на своих любимых местах: двое в мягких креслах, Влад на своём стуле-троне. В обстановке кабинета гости заметили некоторые изменения. Появились новые предметы: фигурки кроликов из камня и дерева.

– Влад, это те самые кролики?

– Скажем точнее, дружище: это тотемные фигурки животных с архипелага Нгоута.

– Довольно необычные – что-то в них притягивает взгляд, есть кое-какие несоответствия привычному облику этих зверьков, такое впечатление, что это не совсем кролики.

– Не ты один, Алекс, заметил – вот видишь, тут, в районе лба расширение над глазами. У живых зверьков лучше заметно. И ушки, смотри – вот, на кончиках, видишь? Небольшие кисточки.

– Да, вижу, вижу. Насчёт ушей ещё – по-моему, они совсем другой формы, в отличие от наших зверьков, хотя, я, конечно, не специалист.

– Нет-нет, ты совершенно прав – ушки у пуду-буду короче и шире по всей длине. А посмотрите сюда – с этими словами Влад указал на подставку с небольшим деревцем, стоявшую рядом с глобусом – вот то самое цветущее дерево. Пока ещё, конечно, не дерево, а саженец, но надеюсь приживётся. Сюда я его принёс лишь только, чтоб продемонстрировать вам, но нужно быстрее уносить, а то здесь, в подвале, совсем нет солнечного света, и мало свежего воздуха из-за табачного дыма. Вот уже и мистер Джонатан к нам спускается.

Пожилой садовник в самом деле уже спускался по лестнице в кабинет, на ходу объявляя:

– Хозяин, его уже пора уносить в гостиную, хватит ему тут, погостил, пора уходить, как бы не заболел, а то воздух у вас тут плоховат ему.

– Да, мистер Джонатан, вы правы, конечно, забирайте, мы уже насладились этим зрелищем. Вам помочь?

– Справлюсь сам.

С этими словами он подхватил глиняный вазон, и не спеша стал подниматься наверх.

– Джонатан носится с этим саженцем, как с ребёнком малым. Весь день таскает его от одного окна к другому, за солнцем охотится. Хочет его в следующем году в нашу почву пересадить, пока ещё в вазоне, и если всё удачно пройдёт, то ещё через год возле входа в дом высадит. Много ему хлопот с ним. Ну это стоит того, очень уж красивое деревце.

А саженец и на самом деле был очень необычным – несмотря на юный возраст, а было ему всего год с небольшим, уже просматривался довольно объёмный ствол серо-стального цвета с гладкой поверхностью, листья были довольно жёсткими и утолщёнными, совсем как у обитателей холодных горных вершин – суккулентов. С одной стороны небольшой ещё кроны красовался крупный цветок, размером в кулак, с разноцветными лепестками. Влад не браконьерствовал на островах, и не выкапывал растение из родной земли, а только лишь подобрал опавшие уже цветы в одной из своих поездок, и затем дома, после того, как лепестки окончательно высохли, заметил среди кучки засушенного многоцветья штук пять крупных семечек, и отдал их Джонатану. А тот уже и занимался посадкой. Проросло только одно.

– Может и приживётся, посмотрим.

Заметное место в помещении занимал ещё один предмет – огромный круглый аквариум с мелкими цветными ракушками, заполненный водой. Ракушки с постоянной скоростью медленно двигались вверх по стенкам, образовав на поверхности впадину, куда в итоге и опускались, не давая глазам зрителя отдыха.

– Невозможно взгляд оторвать! Как это происходит?

– Движение ракушек происходит от разницы температур воды вверху и внизу колбы. У этих ракушек очень сложная внутренняя структура – микропористость. И это свойство даёт материалу возможность моментально нагреваться и также охлаждаться. Нужно было только налить туда воду, и поместить в середину трубку определённого диаметра. Через пару минут начинается движение, и трубку можно убирать. Движение будет продолжаться до тех пор, пока не испарится вода. Я это обнаружил случайно, уверяю вас. Никакого фокуса тут нет. Воистину, Нгоута – место чудес!

С этими словами Влад раскурил свою любимую Петерсен с янтарным мундштуком. Аромат табака растёкся по всему кабинету.

– Что за табак на этот раз?

– Из посёлка Бизант, это в Турции. Отличный табак! А как вам «Мультифильтр»? Угодил вашим вкусам?

– Как всегда Влад, как всегда. Огромное тебе спасибо, да и Филипп Моррису заодно – это сигареты-мечта.

– Я вам по блоку каждому привёз в подарок. Был в той же лавке в Бизанте, где табак покупал. Хозяин лавки – настоящий знаток. Мой старый добрый приятель. Всегда придерживает для меня что-нибудь этакое. Да и беседой потом займёт. Обязательно расскажет что-то интересное. Да, должен извиниться за своё долгое отсутствие, не встречались уже давно. Но это всё работа виновата.

Алекс прервал его:

– Не извиняйся, мы всё понимаем, лучше расскажи, что же там всё-таки произошло, и как сейчас дела обстоят? Ты ведь в ту нашу встречу сделал весьма определённый намёк.

– Вы о Нгоута?

– Слушай, Влад, ну не томи уже, перестань отшучиваться, не порти нам впечатление от ужина, расскажи!

– Да, Серж, ты прав – Пак сегодня просто превзошёл себя – за столом никто и слова не произнёс. Для него это высшая похвала. Я посматривал в его сторону – он стоял у двери с таким видом, будто вернулся с церемонии награждения королевой рыцарским титулом. Сегодняшние омары с трюфелями – это фантастика. Итак, ещё раз прошу извинить меня за долгое отсутствие, и – продолжу. Хочу сказать сразу, я могу рассказывать только о тех событиях, с которых хотя и снят гриф полной секретности, но всё-таки эта информация пока ещё для служебного пользования, так что, если вы не увидите в некоторых местах логических связок, не обижайтесь – это ситуация такова, а не моё кокетство.

Этим делом наша организация начала заниматься несколько лет назад. Произошло это вот как:

Однажды в наш департамент поступил звонок из полиции, и вполне официально, так как в министерстве внутренних дел есть согласованный соответствующими службами бессрочный запрос-требование сообщать нам о всех странных людях, либо о необъяснимой информации, попадающей в орбиту их деятельности. И такие люди появлялись время от времени, правда при детальном изучении полученных данных, обычно выяснялось, что человек этот – банальный лжец либо мошенник. И никто из наших сотрудников не желал разрабатывать очередного мутного типа, дабы не терять понапрасну времени. В этот раз из полиции поступили сведения, что у них в разработке есть материалы, которые должны нас заинтересовать. Подозреваемый по делу задержан, и находится у них. Мы с коллегами в шутку бросили жребий, в результате идти беседовать с задержанным выпало мне. По дороге я решил, что в очередной раз напрасно потрачу драгоценное время, но всё произошло по-другому.