«Ого… – Костя сделал погромче. – Если это не знак, то я не знаю, что! А ведь правильно… Придется мне самому стать Шерлоком Холмсом! И прежде, чем взяться за дело, следует предварительно изучить матчасть!»
К большому разочарованию Лиса, фильм никто показывать не собирался. О нем только рассуждали.
– Ну и ладно! – умный парень выключил «зомбоящик» и взял Олесин планшет. – Сейчас скачаю Конан Дойла и буду читать! А завтра… Вооруженный новыми знаниями… Сам найду доченьку, без посторонней помощи! Ну, а что? Неужели я тупее Руслана? И вообще! Ведь логично! Если полиция бессильна, на сцену выходит частный сыск!
Кроссовки мягко щелкали по лестнице. Эхо шагов разносилось по всему подъезду. Будто откликаясь, на этажах загорались лампочки.
Юля и Настя поднялись и без стука вошли в незапертую дверь.
На опустевших лестничных площадках погас свет. Подъезд погрузился в непроглядную темноту.
После этого, с верхнего этажа, минуя датчики движения, к квартире Ремизовых беззвучно скользнула темная фигура.
…На небольшой кухне царила теплая, домашняя атмосфера.
Ольга Ремизова готовила горячий шоколад. Ароматная упругая сладость пузырилась в яркой, нарядной кастрюльке.
Юля, Настя и Олеся сидели возле стола, жевали свежевыпеченные круассаны и пили чай из крупных кружек. Прямое нарушение всех правил сервировки придавало атмосфере еще больше расслабленности и спокойствия.
Девчонки наслаждались выходным днем…
Но одна из них никак не могла настроить себя на отдых.
Юля нервно теребила маленькую ложечку, беспрестанно помешивала чай без сахара и усиленно заставляла себя мыслить позитивно.
Настя беззаботно жевала вкусняшки. Леся рассказывала о новостях дизайна помещений.
– Раньше это был ужас-ужас, а теперь, на тебе, новый стиль! Лофт называется. Смысл в том, что, будто бы, в помещении ремонт не сделан!
– Ой, мне бы не понравилось! – воскликнула Настя.
«Действительно, что попало, а не стиль!» – согласился подслушивающий.
– У меня дома всю жизнь дизайн «отпуск в свинарнике!» – призналась Юля. – Типичный лофт, наверное?
– Плохо! – отозвалась Оля. – Нет, если это просто творческий беспорядок и свобода самовыражения, то нормально… Но если говорит о скрытой усталости и начале выгорания…
– Девочки, вы не о том! Тут-то всё специально так делают! Убирают межкомнатные стены, вместо обоев – штукатурка, под потолком специально здоровенные балки, крупные, грубые… Зато мебель – шик! Очень дорогой диван ставят, а на пол – меховой ковер, желательно, белый! И…
– Неее, этот твой лофт – точно не для меня! Не понимаю таких новомодных извратов… – Ольга поставила кастрюльку на стол. – Налетай, девчонки!
Те не заставили просить дважды и «налетели».
Густой, тягучий запах шоколада достиг лестничной площадки. Темная фигура беспокойно переступила с ноги на ногу. Очевидно, человеку тоже хотелось попробовать.
Внизу, на первом этаже, что-то громко хлопнуло. Сквозняк потянул по всему подъезду. Незапертая дверь Ремизовых дрогнула и приоткрылась.
Голоса находящихся там девчонок теперь звучали еще отчетливее.
– Мне не терпится скорее закончить ремонт в нашем новом гнездышке! – конечно, это сказала Олеся.
– В стиле лофт? – ужаснулась Настя.
– Это сейчас там практически лофт! – хихикнула дизайнер. – Нет. У нас будет интерьер в стиле хюгге! Натуральные материалы. Светлые тона. Деревянные полы. Обилие осветительных приборов. Деревянная мебель. Подушки, пледы, ковры. Винтаж. Природный декор. Хюгге означает покой, кайф от уютных бытовых мелочей… Наслаждение простым и незатейливым счастьем!
– Я тоже не отказалась бы от такого, – оценила ее сестра.
– Ой, девочки… Вы такие молодцы… Интерьеры, ремонты, вкусняшки… А у нас дома бесконечный бардак и полуфабрикаты! Я вообще никакая хозяйка! Ничего не успеваю! И хочу в отпуск. Ну, или хотя бы разок провести субботу-воскресенье спокойно! Хоть немножко покоя! В этом самом стиле хюгге! – призналась Юля. – Не могу уже, работа достала!
– Только работа? – с намеком уточнила Ольга.
– Ну, вроде, да… – с ходу поняла ее лучшая подруга. – Навязчивый товарищ давно не звонит, не пишет…
«Действительно. Что-то давно тишина в эфире. Непорядок, пора недоработку исправить!» – хмыкнула темная фигура.
Решение пришло мгновенно.
Перешагнуть порог. Взять авторучку, лежащую возле телефона. И…
Болтовня на кухне продолжалась. Никто не замечал присутствие в квартире постороннего человека.
«Чирикайте, птички, чирикайте…»
Стена в прихожей украсилась надписью: «я рядом».
Авторучка исчезла в кармане.
А автор записки растворился в темноте подъезда.
Макс Корсаков сидел в своем кабинете, как в осажденной крепости. Широкое окно защищали простые, но плотные жалюзи. Позади Макса синела глухая стена без окон, и мирно гудел принтер. Напротив стола раскинули свои объятия шкафы с документами… С оторванными дверцами… С хорошим запасом виски.
На мониторе чернели буковки, складывающиеся в текст обвинительного заключения. Но Макса проблемы клиента интересовали мало. В его голове уже формулировались тезисы обвинения на него самого…
«Такого-то числа, месяца и года, около 1 часа 30 минут, находясь в номере… – Макс вздохнул, вспоминая подробности. – Корсаков Максим Александрович, в состоянии алкогольного опьянения, по взаимному согласию, совершил неоднократный половой акт с гражданкой… Черт, я даже фамилии ее не знаю… Валерией Валерьевной… Что повлекло рождение совместного сына Никиты Максимовича…»
Очень живо представилась коллегия присяжных: родители, сестры… Элеонора Лазарева… Сурово сдвинутые брови, насупленные лица…
«Конечно, все вынесут единогласный вердикт: «Виновен!» А потом Юля меня убьет.
Ох, где бы незаметно 100 000 найти?»
Максим потер лоб и извлек из стола неприкосновенный запас – бутылку «Джека Дэниэлса».
После нескольких стаканов жизнь показалась куда проще.
Максим решительно поднялся. Выход из положения вырисовывался ярко и понятно.
«Взять кредит. И всё.
Только Юленьке не говорить…»
Корсаков, пошатываясь, спустился на первый этаж, пинком открыл дверь и вывалился в холод декабря. Прошел на подземную парковку. Вдохнул свежий, морозный воздух, перемешанный с парами бензина.
Кажется, полегчало.
И на душе, и физически.
Максим сел в машину. Включил двигатель.
Удача, определенно, в этот день смотрела в другую сторону. Максим даже не успел вырулить на центральную улицу, когда на обочине мелькнули сине-красные проблесковые маячки. Парень в обмундировании сотрудника ГИБДД махнул жезлом…
«Может, это не мне?» – слабо утешал себя Макс, пытаясь прокрасться мимо.
Крякающий сигнал и требование остановиться, озвученное через усилитель, разрушили последнюю надежду улизнуть.
Знакомство с приключениями великого сыщика повлияло на артистичную натуру Кости Лисицына в неожиданную сторону.
Истории о переодеваниях, слежке всколыхнули в памяти давно известные сюжеты о внедренных агентах и разведчиках.
«Если этот… отрицательный герой… ментам ничего не говорит, то хорошему, полноценному бандиту выложит все, как миленький! – Костя взял смартфон и состроил максимально угрожающую физиономию. – Один косяк: кто ж меня к нему пустит? Хотя… А чего, Ремизов наш, от халявной помощи откажется? Поеду, переговорю с ним…»
Спустя несколько минут, Лис бойко вошел в отделение полиции и нагло, не здороваясь, двинулся мимо девушки на посту.
Та фыркнула и откинулась на спинку стула.
Магнитный замок легко выдержал натиск Костиной уверенности.
Лис дергал дверь с нарастающим смущением… и наконец, сменив тактику «бронетранспортер» на любимый прием «мое оружие – моя улыбка», подытожил:
– Замуровали… Демоны! А что, красавица, к Ремизову никак не попасть?