Последние десять лет он держал свои эмоции в узде, которая вот-вот утратит свою силу, и ему уже не хватало безопасности, которую дарили возведенные в воображении стены. Он не сомневался, что какой-нибудь высоко оплачиваемый псевдопсихиатр скажет, что это как раз то, что нужно, но еще больше он был уверен, что сможет изменить их мнение в рекордно короткие сроки.
Онемение, которое накрыло его, как только он вышел из могилы, играло роль щита, благодаря которому он был наполовину мертвым, а людям вокруг ничего не угрожало. Как бы то ни было, ему требовалась каждая унция самообладания, чтобы сдерживать свои чувства к Табате и в то же время защищать ее от Страдания.
У него до сих пор мурашки бегали по коже от осознания, что Майкл наконец-то понял, что именно Табата освободила его из могильного плена. Если бы он мыслил здраво, то придумал бы как не подпускать Скрэппи к Табате как можно дольше. Он бы пока подумал, как сказать ей... если вообще стоит это делать.
Он считал, что есть секреты, которым суждено остаться нераскрытыми. По правде говоря, он никогда не собирался говорить об этом Табате.
Кейн захрипел от раздражения, потому что не мог сфокусироваться на своих мыслях. Глаза демонов были прикованы к нему - они наблюдали за каждым его движением. Он подумал, а не Страдание ли их послала. Ее среди них не было, и он это чувствовал. И если подумать, это имело смысл. Зачем сучке самой его преследовать, если ее служаки могут сделать это за нее? Город сейчас кишел ее приспешниками - темными существами, которых он сам создавал.
Он ускорил шаг, и фары приближающихся к нему машин исчезали за его спиной со скоростью звука. Их красный свет еще несколько секунд освещал улицу, но скоро даже он растворился в темноте. Он впервые перемещался на такой скорости, но с теперешним его настроением он просто игнорировал такой прилив сил.
Все, чего он сейчас хотел - побыть наедине с собой внутри своего пузыря, а не рядом с Майклом и теми, кто крутился возле него. Он сомневался, что сможет напялить на себя маску "Я в трезвом уме и твердой памяти", только не сегодня. Его истинное "я" вот-вот вырвется наружу, и Майклу не стоит этого видеть.
Спрятав руки в карманы, Кейн двигался вперед, стараясь не обращать внимания на шпионивших за ним ублюдков. Он добрался до более престижного района города и направился в ту его часть, где кипела ночная жизнь. Ему бы напиться да подраться - и не важно, если он сам сынициирует мордобой. В клубах полно всякой притупляющей разум жидкости, к тому же там гнездятся вампиры.
Свернув на оживленную улицу, Кейн уловил сладкий аромат в воздухе и остановился - картинки и звуки тут же вернулись в фокус. Он чувствовал ее запах и пытался определить ее местоположение. Он втянул в себя воздух и подумал, что этого мало. Ему нужно от нее намного больше. Может, он мазохист, раз так мучает себя.
Он знал, что ему следует держаться от нее подальше, ведь демоны так и тянулись к нему, как будто он медом намазан. В то же время он сознавал, что кто-кто, а она сама знает, как навести на себя беду. Если она до того безумная, что мотается по этому гадюшнику, то ему следует освежить ей память и вбить в голову, что это провальная затея.
Его взгляд зацепился за клуб под названием "Силк Стокингз", и он нахмурился, вспомнив, что один из падших, Крисс, работал там танцором. Интересный выбор профессии для падшего, но кем был Кейн, чтобы судить. Покорно вздохнув, Кейн пересек улицу и вошел в клуб, чтобы отвезти Табату домой, пока она не вляпалась по самые уши.
Глава 2
Табата вошла в клуб и огляделась. Она пришла сюда за Криссом, и всем сердцем надеялась, что найдет его здесь. Он пропал несколько дней назад и даже не позвонил, но по-настоящему избегать ее он начал еще раньше. Она скучала по нему и начинала волноваться. Было время, когда он пропадал надолго, но потом обязательно звонил, чтобы дать о себе знать.
Ей достаточно одного взгляда на него, чтобы ее перестал снедать страх: а вдруг Страдание сожрала его или заперла в пещере.
Устроившись за стойкой, она не отводила глаз от сцены, надеясь, что Крисс выйдет и исполнит свой номер. Прошел почти час. Крисс уже должен был выйти на сцену. Один из официантов проходил мимо, и она коснулась его руки.
- Вам что-нибудь нужно, мисс? - спросил он.
Табата улыбнулась:
- Надеюсь, вы сможете мне помочь. Я ищу Крисса Рида. Когда его следующая смена?
Официант вздохнул и покачал головой:
- Вы уже шестая женщина, которая спрашивает о нем на этой неделе. К сожалению, он недавно уволился и с тех пор его никто не видел.
Табату словно окатили ледяной водой. В животе словно пропасть разверзлась; она опустила голову, чтобы скрыть подступившие слезы: она потеряла своего лучшего друга.
- Вы в порядке? - тихо спросил официант.
Табата посмотрела на него и улыбнулась, вытирая влагу, грозившую подпортить ее макияж.
- Да, в полном. Принесите мне Малибу и ананасовый сок.
Официант вопросительно посмотрел на нее, потом вздохнул и вернулся в бар. Он узнал Табату - она была одной из близких подруг Крисса, - и решил, что тот сбежал из города, ничего ей не сказав. Какая жалость... она была классной девчонкой, и исчезновение Крисса определенно ранило ее.
Табата демонстративно достала пудреницу из сумочки и принялась поправлять макияж. Он уехал, даже не попрощавшись... когда он с Девоном и Энвай уезжал во Флориду, то обещал, что больше никогда ее не оставит. После ее похищения они стали ближе друг другу, намного ближе.
- Пожалуйста, - объявил официант и поставил перед ней бокал.
Табата опустила пудреницу и улыбнулась ему:
- Давай, заводи счет на мое имя. Я тут зависну на какое-то время.
Официант кивнул и пошел кружить вокруг своих столиков, проверяя, все ли в порядке и время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что его новая гостья не напилась до беспамятства.
Табата быстро опрокинула стакан и поставила его на стол. И вообще, зачем она так переживала? Крисс был падшим. У него были дела поважнее, чем тягаться с людьми, и уж тем более с людьми, которые были его друзьями. Боже, как ей было противно дуться и злиться - это сводило с ума.
Перед ней вырос официант с еще одной порцией, с которой она разделалась в два счета. Шесть бокалов спустя ей было хорошо, и она была навеселе. Взглянув в сторону сцены, она скривилась, увидев нового танцора в серебряных стрингах с крыльями на спине. Интересно, где плачущий пьяный Гуру, когда он ей так нужен? Она сузила глаза, ненавидя танцора за то, что тот насмехается над ней, сам того не ведая.
- Еще один и аревуар, - попросила она официанта, который не отходил от нее все это время.
Официант мягко улыбнулся и покачал головой:
- По-моему, вам хватит. Хотите, вызову вам такси?
- Нет, - сказала Табата и встала, схватив свою сумочку. - Скажи Криссу, что если он вспомнит про своих друзей, пусть мне позвонит.
Конечно, она не имела этого в виду. Просто обида была сильнее ее. Их дружба была не так уж важна для него, раз он не сказал, что уезжает или что его похищают. Открыв сумочку, она достала бумажник, чтобы расплатиться за выпивку, но официант снова покачал головой:
- Ваш счет уже оплачен, - сказал он. Поезжайте домой и отоспитесь. Я уверен, он скоро вам позвонит.
Табата выудила из сумочки ключи от машины, которые тут же выпали у нее из рук.
- Черт возьми!- прошипела она, сгорая от желания уйти, прежде чем сделает какую-нибудь глупость, например, расплачется на людях.
Она наклонилась, чтобы поднять ключи, но другая рука уже сомкнулась вокруг них. Табата скользнула взглядом по чужой кисти, потом по руке и наконец по плечу. Она широко распахнула глаза, встретившись взглядом с красивым лицом Кейна.
- Да ладно, милая, - сказал он, заметив скопившуюся влагу в ее светло-голубых глазах. Она вот-вот разрыдается. Похоже, не он один был сегодня в дурном настроении. - Поехали-ка домой.