— Умоляю, мне требуется помощь целителя… аптекарь послал меня сюда.
Алехандро бросил тревожный взгляд на Кэт, которая сидела на соломенной постели, дрожа и натянув до подбородка шерстяное одеяло. Наклонившись к девушке, он прошептал:
— Откуда он узнал, что я целитель?
— Он… Он думает, что это я целитель!
— Что за чушь?
— Надо же мне было что-то наплести аптекарю, p?re! — отчаянным шепотом ответила она. — Он так и сыпал вопросами. И это вовсе не чушь — ты сам учил меня искусству исцеления. Чтобы удовлетворить его любопытство, я и сказала, что я…
— Целительница! — снова послышалось из-за двери. — Пожалуйста! Заклинаю, откройте! Нам необходима ваша помощь!
Алехандро хотелось просто отечески пожурить ее, погрозить пальцем, сказать, чтобы никогда больше не вела себя так глупо, — и покончить с этим. Так бы и произошло, если бы не незнакомец за дверью.
— Почему ты ничего мне не рассказала? — спросил он.
— Я подумала, что в этом нет нужды, p?re, — торопливо объяснила она. — Когда аптекарь спросил, зачем мне травы, я сказала, что училась искусству исцеления. Поэтому он и показал мне книгу. Клянусь, я ни словом не обмолвилась о тебе.
Он увидел испуг в ее глазах и понял, что она боится его. Печальное открытие, заставившее его устыдиться. Ее усилия были направлены на то, чтобы, приобретя книгу, доставить ему удовольствие, но при этом никак не выдать его. Возмущение Алехандро угасло.
— Ладно. Что сделано, то сделано, — сказал он. — Нужно подумать, как нам поступить теперь.
Кэт отбросила одеяло и поднялась с соломенного тюфяка, вздрагивая в своей тонкой сорочке. Найдя шаль, она закуталась в нее.
— Можно просто не обращать внимания… — прошептала она. — Дверь вон какая прочная. В конце концов он сдастся и уйдет.
Снова послышался стук, еще настойчивей. Они испуганно переглянулись.
— Если его преследуют, ему некуда уйти.
— Тогда давай откроем и прогоним его! — еле слышно ответила Кэт.
— Может, так легко от него не отделаешься.
— Я скажу ему, что не могу помочь, и все. Он поймет, что настойчивостью тут ничего не добьешься.
Снова стук, и вслед за ним умоляющий голос.
— Целительница… пожалуйста, откройте! Я не причиню вам вреда… у меня тут раненый!
— Подождите немного, сэр! — ответила Кэт, лишая себя таким образом возможности затаиться. Заметив изумленное выражение на лице Алехандро, она прошептала: — Он говорит как человек образованный. Он не разбойник.
— Это не означает, что он не способен причинить вред. Или выдать нас. Какой-нибудь крестьянин вряд ли знает, что нас ищут. Другое дело, человек образованный.
Они перешептывались торопливо, охваченные паникой.
— Но к чему такие ухищрения? Разговоры о раненом? Почему бы просто не захватить нас, и дело с концом?
Раненый… работа для его рук. У Алехандро ожили инстинкты целителя, и все остальное отступило. В последнее время руки у него часто трепетали от желания заниматься привычным делом. И ведь не исключено, что этот человек действительно пришел сюда только потому, что ему требуется помощь.
Сердце Алехандро возликовало.
Он кивнул в сторону двери и прошептал:
— Бог не допустит, чтобы мы пожалели о сделанном.