– Вот, смотри. Вот тут сервисные туннели проходят около кольцевого тоннеля.
– Недалеко, да там полметра металла, неизвестно ещё какого!
– Погоди, вот он проходит до центрального узла. Этот узел хорошо защищается, это без вопросов, но там же серверная. ИскИна не взломаем, но можно физически его отключить, а потом взломать сервера.
– Идея не плоха, но мы… А ладно, в лоб ещё больше провозимся.
К нужному месту двигались в тишине. И здесь могли быть запрятаны ловушки. На удивление их не было. Похоже проектировщик больше подготовился к прямому штурму.
Осмотрев место и убедившись в отсутствие подвоха начали вырезать металл. Вырезать пришлось под углом, иначе блок металла никаких сил не хватило, из-за чего вскоре пол заполнился треугольными пирамидками и другими фигурами из металла переборки.
Через пол часа добрались до сервисного туннеля. На первый взгляд ничего необычного, кабеля как кабеля. Ар’шак послал в туннель одного из своих наземных дронов, но за поворотом встретил защитных дронов. Их была орда. Нет, не так. Их была ОРДА, ТЬМА-ТМУШАЯ, куда не стрельни – попадешь в дрона. С одиночкой они быстро разобрались, но вперед не лезли. ИскИн понимал ситуацию прекрасно: человек не пролезет, а попытавшиеся вылезти из туннеля дроны будут немедля расстреляны. Тихиру такой расклад не понравился и тогда он вытащил свой козырь. Шагающего дрона с кабелем плетущемся за ним. Через кабель зачитывался персональный щит встроенный в дрона. К сожалению, от манипуляторов и других инженерных систем пришлось избавится, но в данном случае этого не нужно было.
В конце такого побоища туннель был завалин обгорелыми останками противника. Их было настолько много, что инженерному дрону Ар’шака, следовавший за первым, боевым, пришлось прорезаться сквозь свалку. Около пятнадцати минут дроны потратили на продвижение к цели и отбивание подобных атак. Хотя, казалось бы, куда ещё больше. В серверной не обошлось без проблем: две турели и дрон. Самым удивительным было видеть, как дрон под контролем ИскИн стреляет в маневрирующего боевого дрона Техира и попадает в ИИ. Моментально тактика защитников серверной стала грубой и прямолинейной.
Без ИИ шифровка и взлом серверов для Мура не представил большой сложности. Защитный периметр был отключен, шлюзы открыты и отряд последовал дальше, но в один момент Мур остановил Николая.
– Вам это надо видеть, – прозвучал Мур и вывел проекцию видеофайла и каких-то документов.
На видео была записана операция над девочкой лет семи-восьми лет. Что с ней делали на операционном столе внесли ясность документы. «Операция по увеличению пси-способностей объекта» – так это назвали в нем. Ужасающий и болезненная операция проводилась над этой девочкой, причем велась операция в полубессознательном состояние по условиям «эксперимента». Мало того, в документе указывалось, что эксперимент проводился не над клоном с сознанием, способным по законам принимать осознанные решения, а именно семилетняя девчушка. Злости Николая не было предела!
– Придушу… Голыми руками придушу гада! – сказал Николай.
– На серверах содержится информация о более ста подобных «объектах» и множестве манипуляций над ними. Дети, подростки разных рас, не только люди. Все не имеют и двенадцати лет личности, – проговорил Мур, ни Николай, ни Райнер, ни кто-либо ещё его уже не слушал. У всех разум заполнился яростью и гневом.
Путь до лабораторий, как и обещалось, был безопасен. В лаборатории имелся модуль содержания. Множество комнат. Некоторые пусты, но были следы недавних жильцов: игрушки, личные вещи, одежда, иногда встречались кровь. Сложить два и два не сложно, и это лишь подогревало злость.
Наконец Николай, незаметно припустивший и ушедший вперед, вошел в комнату с тем самым операционным столом и, кроме этого, наставленный разными приборами. Там работал ученый. Он даже не заметил новых людей и среагировал лишь когда его развернул Николай, держа за плечо.
– Кто вы? – спросил он.
– Экспедиционный флот. Выполняю распоряжение отдела расследований. Вы автор этого безобразия? – стараясь унять злость спросил Николай.
– О, это не безобразие. Это величайшее достижение человечества. Все эти опыты и эксперименты привели к поистине великим результатам. Повышение умственного, псионического и приспособленческого потенциала! – с блеском в глазах рассказывал ученый, а у Николая начался рвотный позыв при прокручивании видео в голове.
– Вы понимаете, что это дети. Дети! Вы нарушили множество законов!
– Пф, законы. Результат стоит нарушения этих ваших законов.
Тут из-за спины Николая вышел тот самый щитоносец. Он взял ученого за горло и швырнул в стену. Этим он не ограничился и начал идти к «мяснику».
– Стой. Стой. Рихтер, остановись, он не стоит того, – кричал Райнер.
До того, как Райнер заблокировал сервоприводы СЭУ Рихтера, тот успел пнуть ученого-мясника. Оклемавшись от увиденного, Николай быстро обошел Рихтера и заковал в наручники ученого. На удивление тот мало пострадал и передал его другим. Того поволокли к кораблям, не забывая жестко толкать, что тот падал.
– Что это с ним было? – спросил Николай у Райнера, смотря как Рихтера уводят в наручниках.
– Подробностей не скажу, но однажды пассажирский корабль попал к «диким» пиратам. На нем летела его семья.
– Да уж, не повезло человеку.
Дальше пошла рутина: сбор улик, переправка детей на корабли, составление протоколов обыска при свидетелях и так далее. С каждой минутой всех выворачивало все сильнее и крутился вопрос – как?! Как все это устроили? Как могли провезти столько детей? Как это все покрывали? Ответов не было.
***
– Николай, тут нашёлся… осьминог. Он хочет с тобой поговорить.
– Я не осьминог, а Функциональный Автономный Нибер, – сказало существо.
– Эм, и что тебе понадобилось от меня.
– Раса моих создателей исчезла многие века назад, а один пожелал слиться с моей матрицей мышления. Меня сюда продали пираты, нашедшие меня в космосе. Хоть я не биологическая форма разумной жизни, но надо мной проводили эксперименты. Причем крайне неприятные эксперименты, которые почти разрушили мой вычислительные кристаллы. Да, они открыли во мне ряд способностей, но будь выбор, то я отказался. Из-за способностей, изначальных и приобретенных, меня держали по-особому, ведь я с легкостью мог сбежать, взломав системы станций. Немного побеседовав с ИскИном Мур я решил сейчас скрыться. В будущем я возможно захочу к вам присоединится. Высока вероятность вашего увольнения из ЭК по косвенным причинам. Мне кажется скрывать все это удавалось не просто одной лишь коррупцией. Корпорация – прикрытие.
– Я тебя понял. Как тебя звать хоть?
– Зовите Фантом, – сказало существо и буквально на глазах истаяло.
***
К сожалению, Фантом был прав. Начались множественные разбирательства и действия Крога и его подчиненных признали правомерными, но, за действия без санкций командования, его понизили в званий и перевели в архив. Детей перевезли в неизвестное место, якобы по программе защиты, но ни Николай, ни остальные в это мало верили. Главу корпораций арестовали, как и всех причастных. Что с ними точно случилось точно неизвестно. Корпорация была поглощена Субъектом. Зака, вроде, оставили на прежнем месте, но точно об этом Николай не узнал, потому что с ним контакт был потерян. Райнера и Николая с командами «для оптимизаций трат и ненадобностью» расформировали и уволили. Хотели оставить Мию и Дугласа, как имеющих большой опыт, но они сами ушли.
Вскоре объявился и Фантом. Он предложил неплохое решение – стать наемниками. Не все бывшие участники отряда согласились. Остался костяк из Мий, Николая, Фантома, Дугласа, Мура, Ар’шака, Датча, Суго, Саймона, Джека, Хьюго, Луиса и Лимы. Скинувшись, кто сколько мог купили базовую экипировку и фрегат. Отряд назвали «Град», а фрегат «Луч». Первые заказы были не очень. Даже пришлось перебиваться курьерскими заказами и конвоем грузовых кораблей чуть ли не за паек. Но позже, после заказа на перехват груза, украденного у корпораций, дела пошли на лад. Команда зарекомендовала себя профессионалами.