– Здравствуйте, – чётко произнёс офицер. – Вам здесь передали.
Незнакомец протянул сложенный вчетверо клочок бумаги. Оксана поздоровалась в ответ и развернула записку.
«Я тебя люблю. Скоро приеду. Не скучай. Ваня.»
– Приеду? Куда он поехал? – Оксана была ошарашена таким известием. – Он же в госпиталь вроде как пошёл, куда он мог поехать?
– Оксана, – мужчина откашлялся, приложив ко рту кулак. – Может быть, телеграмму кому-то нужно послать? Я схожу на почту…
– Что? Что случилось?
– Ваню в Волгоград перевезли час назад, в военный госпиталь.
– Как? А что с ним? Что-то страшное? – у Ксюши потекли слёзы по щекам, руки затряслись мелкой дрожью.
– Я не знаю ничего. Вы адрес напишите, куда телеграмму отправить.
Оксана почувствовала слабость во всём теле. На ватных ногах она прошла в комнату за тетрадью и ручкой. Вернувшись, облокотилась на тумбочку. Комок в горле распирал так, что ей было трудно дышать. Ничего не соображая, произнесла вслух:
– А кому написать?
– Думаю, родителям…
Оксана одной рукой пыталась что-то выводить ручкой на чистом листе, а другой вцепилась в свою ногу, чтобы не разреветься. Она сильно зажмурилась, выпуская капли слёз, и, подняв веки, посмотрела на незнакомого офицера.
– Вы не переживайте. Всё будет хорошо. У нас врачи хорошие… – мужчина понял, что женщина не в себе. Взяв из руки Ксюши ручку, произнёс. – Диктуйте адрес, я сам запишу.
– А текст?
– Я напишу, как надо, не волнуйтесь.
Оксана продиктовала адрес своих родителей. Немного погодя, сообразила, что свекрови также необходимо отослать телеграмму. Офицер записал адреса, взял небольшую сумму денег у Оксаны, попрощался и ушёл.
– Господи! – женщина взревела, как только закрыла дверь за гостем. – Господи! Пожалуйста! Пусть он выздоровеет! Я очень тебя прошу!
К обеду следующего дня тот же офицер заглянул к Оксане, чтобы отдать сдачу и сказать, что телеграммы он отправил, и пожелал всего хорошего.
Прошла неделя.
Оксана всё так же молилась Богу днём и ночью за здоровье мужа. Чувствовала она себя изнеможённой. Никаких моральных сил не хватало, чтобы взять себя в руки и перестать думать о плохом. Если бы не дочь, наверное, Ксюша сошла бы с ума от безысходности.
К вечеру послышался стук в дверь. Оксана всё так же надеялась, что это Ваня. Открыв дверь, женщина увидела сослуживца мужа.
– Сашка! – вскрикнула Оксана и прижалась к гостю, заливаясь слезами.
– Не плачь, Ксюш, не плачь, – Саша вошёл и закрыл дверь. – Ты извини, я не мог прийти раньше…
– Саша, – вытирала лицо Оксана трясущимися руками. – Ты знаешь, что с Ваней?
– Я знаю только то, что он в Волгограде… – Саша разделся. – Налей чаю, пожалуйста.
Усадив гостя в кухне, Ксюша зажгла конфорку под чайником.
– Я в карауле сейчас, забежал на минуточку… Ксюш, если что-то нужно – в магазин сходить или в госпиталь к педиатру – ты только скажи…
– Надо Анюту на прививку…
– Когда? Давай завтра, я как раз сменюсь утром и приду. Хорошо?
Оксана вздохнула с облегчением. Как хорошо, что Саша зашёл. Кроме него, здесь, в военном городке, нет больше знакомых у Ксюши. Не к кому обраться за помощью.
Как и обещал, Саша пришёл к Ксюше, чтобы отвести ребёнка в госпиталь. Госпиталь находился на другом конце городка. Зимой туда идти тяжело с коляской по непролазным тропинкам, поэтому Оксана отдала Саше ключи от машины мужа. Доехав до медицинского учреждения, Саша пошёл внутрь вместе с Ксюшей. Очереди к педиатру не было. Только одна молодая девушка с ребёнком ожидала приёма, сидя у двери врача. Саша поздоровался с девушкой. Сразу стало понятно – они знакомы.
– А это не у вас молодого лейтенантика забрали в Волгоград? – девушка улыбнулась, глядя на Александра. – Говорят, совсем плохой… Вроде, как и жена есть, и маленький ребёнок…
Оксана обернулась, затаив дыхание. Сашка смотрел на девушку с выпученными глазами.
– Жалко, молодой совсем… – всё та же дама продолжала говорить сама с собой.
– Неправда! – Оксана не выдержала. – Всё у него хорошо!
– Ой, мне лучше знать, – девушка скривила лицо. – У меня там отчим служит, и я всё про всех знаю.
– Я его жена! И ничего Вы не знаете!
Девушка опешила. Она поняла, что зря начала этот разговор, не зная, что рядом сидит жена того самого лейтенанта.
Из кабинета вышла женщина, держа за руку пятилетнего мальчика. В открытую дверь прошмыгнула всезнайка, взмахнув кудрявыми локонами и постукивая каблуками. Оксана посмотрела на Сашу. Её лицо раскраснелось от услышанного. Внутри всё поднялось. Дико хотелось плакать.
– Ксюш, я не хотел тебе говорить… Все в части знают… Но я уверен, всё будет хорошо. Верь мне.
После посещения педиатра Саша отвёз Оксану и Аню домой. До поздней ночи Оксана не находила себе места, рыдая навзрыд.
Утром она проснулась от громкого непрерывного стука в дверь. Оксана подумала, что ей показалось, как только стучать прекратили. Она встала, надела халат и тихонько прошла в прихожую. За дверью были слышны женские голоса.
– Извините, – взволнованная женщина постучала в соседнюю дверь. – Вы не знаете, живёт здесь кто-нибудь? Я стучу, стучу, а никто не открывает…
– Да, здесь живёт молодая семья, – соседка открыла дверь. – Вы стучите сильнее, спят, возможно.
Гостья начала тарабанить чуть ли не со всей силы. Оксана открыла дверь и остолбенела.
– Мамочка! – обхватила руками шею матери, заливаясь слезами.
– Тише-тише, всё хорошо, – Елена сдерживала слёзы. – Расскажи, что случилось? Что с Ваней?
– Мама, я не знаю, – задыхалась от волнения Ксюша. – Ты проходи.
Лена вошла в квартиру, быстренько разделась и прошла в комнату.
– Мама, пойдём в кухню, я чайник сейчас поставлю. Ты, наверное, голодная?
– Успеется, а чай попью.
Расположившись на стуле в кухне, Елена начала задавать вопросы.
– Скажи, он на машине разбился?
– Нет, Ваня заболел… – включив чайник, Оксана присела рядом с мамой. – Вчера одна женщина проговорилась, что он в плохом состоянии…
– Не слушай никого, надо всё разузнать. К нему пустят?
– Я не знаю, Ваня в Волгограде…
– Даже та-ак… – задумалась Лена, подняв глаза кверху. – Ну, ничего. Я схожу в ваш госпиталь, там мне всё скажут. А ты бери себя в руки и думай только о хорошем. Тебе нельзя раскисать, а то молоко пропадёт. Думай о дочери, нужно отвлекаться.
– Ко мне знакомый заходил. Господи, спасибо ему большое, а то я не знаю, куда бежать.
– Вот и хорошо. Поддержка у тебя уже есть, вот я и приехала. Я, как только получила телеграмму, сразу подумала, что он на машине куда-то попал… Ой, не дай Бог!
– А что в телеграмме было? Не я её отправляла…
– «Ваня в госпитале. Срочно приезжайте.» У меня слёзы градом, работать не могу, и, как назло, моя напарница на больничном… Она на днях вышла, я и поехала. Ты его матери писала?
– Ей тоже отправили, но…
– Ничего, пока звонить не будем. Я после обеда в госпиталь схожу, а завтра поеду к нашему Ванечке.
После обеда Елена сходила в госпиталь, разузнала там всё: как доехать и к кому обратиться.
На следующей день, после отъезда мамы, Оксана ждала её с нетерпением и с хорошими новостями. Лена быстро нашла госпиталь. Поговорив с лечащим врачом, попросила, чтобы её пустили к Ване.
– А Вы ему кто? – доктор прищурился.
– Вторая мама, – тихонько ответила женщина.
– А это как? – улыбнулся мужчина в белом халате.
– Тёща.
– Это хорошо. Поднимайтесь на четвёртый этаж. Там изолятор в конце коридора. Только на пять минут.
Стоя перед дверью изолятора, Елена чувствовала тяжесть внутри. Она выдохнула и открыла дверь. Ваня лежал на спине, прикрытый тонким одеялом. Отрешённый, с пустым взглядом, он улыбнулся, увидев знакомого человека.
– Сыночек, – непрошеные слёзы предательски брызнули. – Ванечка. Как ты?
– Мама, – Ваня улыбнулся ещё сильнее, узнав тёщу. – Не плачь, не надо. Всё уже хорошо.
Его хриплый, неузнаваемый голос ещё больше разбередил душу женщины. Лена присела на стул, стоявший рядом с койкой, и провела рукой по волосам.
– Как же так? – Лена сжимала губы, чувствуя солёные слёзы, катившиеся прямо в рот.