Моя матушка очень тяжело переживала из-за развода с капитаном и даже хотела наложить на себя руки. Но, к счастью, всё обошлось. Она мечтала о ребёнке, но после развода с капитаном все считали её не полноценной, и тогда она обратилась за помощью к магам Одинокой горы. Через месяц моя матушка узнала, что у неё будет ребёнок. Она говорила, что сам верховный маг Гудмин помог ей в этом. Она была уверенна, что у неё будет мальчик и вскоре так и случилось.
Все пытались узнать, у моей матушки – «Кто отец ребёнка?». Но моя мать лишь говорила, что он высокий и красивый воин. И, что Гудмин обещал ей, что и я, стану велим воином! Она очень любила и гордилась мной, несмотря на то, что я был слабым, худощавым ребёнком. Ей никто не верил и многие считали её сумасшедшей, а вот госпожа Аникен поверила и оплатила моё обучение в школе Юных Охотников. Я бы очень хотел, чтобы моя мать узнала, кем я стал, как оценили мои заслуги на войне с варварами, но к сожалению, она об этом никогда не узнает… – сказал Ульвен и, закрыв глаза руками, вытер набежавшие слёзы – Её больше нет!
–Мне очень жаль, Ульвен! Я уверенна, что твоя мать не зря верила в тебя, она гордилась бы тобой. Ты стал великим воином! – воскликнула Фрея и, обняв, поцеловала Ульвена в щёку.
–Ох, Ульвен, а я расскажу тебе свою историю. Несмотря на то, что я принцесса у меня тоже жизнь не сахар! – сказала Фрея, печально вздохнув, – Меня уже три года пытаются безуспешно выдать замуж!
–Неужели никто не хочет жениться на такой прекрасной девушке? – удивился Ульвен.
–Да, конечно! Женихов хоть отбавляй!
–Так в чём проблема?
–Проблема в том, что я не хочу выходить замуж по расчёту и потом всю жизнь мучиться! Если бы ты знал, какие романтичные истории рассказывает моя мать о моём покойном отце! Он был не ровня ей, обычный герцог из Нординии. Он был сильным и храбрым воином, и однажды на пире познакомился с моей мамой. Отец долго за ней ухаживал втайне от всех, и когда король Айварс узнал об этом, то был страшно зол. Он хотел сослать моего отца в далёкую провинцию на севере Нифльхейма, но узнав о том, что моя матушка беременна, благословил их на свадьбу. Я спасла их, ещё даже не родившись! К сожалению, затем началась война с Миерином, и мой отец с дядей Роландом отправились на войну. Мой отец храбро сражался, но проклятая война… Его убили!
–Мне очень жаль, – сказал Ульвен и прижав девушку к себе.
–А меня теперь хотят выдать замуж во благо государства! И даже мать смотрит на это сквозь пальцы, говорит – склеится-слюбиться! Единственный кто меня поддерживает в этой ситуации – это верховный маг! Да, да, представляешь!? Маг, которого боятся все в Нифльхейме, и даже сам король Роланд считается с его мнением. Только он меня понимает лучше всех! Тролман говорит мне, что я достойна большой и чистой любви и мне надо ждать свою судьбу, и только так я буду счастлива!
Так вот, сначала сватался ко мне вдовец – король Ферсинии. Огромный чернокожий дядька, ужасно пахнувший чесноком. Привёз моему дядюшке дорогие подарки, мешки со специями, кожи крокодилов, бивни слонов, жемчуга, изумруды, брильянты, всё то – чем богата его страна. У моего дяди загорелись глаза, и он уже решил устроить смотрины, закатил пир, как он это любит.
На пире король Ферсинии прилично выпил и признался, что его жену убила его мать, посчитав невестку ведьмой! Ну, ничего страшного, женой больше, женой меньше, а мать это святое. Потом король Ферсинии выпил ещё и продемонстрировал нам за столом свой детородный орган! У них так принято, показывать товар лицом! – девушка показала руками его большие размеры и скривила личико – Фу, фу, фу! Ну, тогда на семейном совете решили, ввиду необычных нравов ферсинян, если мне король показался, немил, от помолвки отказаться!
–Приезжал принц Антурии, – продолжила Фрея, – сутулый, зазнавшийся выскочка! Пялился на меня при встрече как будто я лошадь на базаре. Спасибо Тролману, который подсыпал слабительное принцу и тот обделался на приёме, а то бы была я шестой женой, в гареме! И так в течение трёх лет то за старикашку, то за ребёнка несовершеннолетнего, даже не одного нормального не было!
–Какими чертами характера должен обладать твой избранник? За какого мужчину хотела бы выйти замуж ты?
Девушка, кокетливо посмотрела Ульвену в глаза. Её зрачки были расширены и в них играли языки пламени.
–За такого, как ты! Храброго, благородного воина, который ради меня пошёл бы на смерть!
Ульвен улыбнулся, и их губы слились в сладком поцелуе. Ульвен крепко её обнял и ощутил изгибы её тела. Аромат лендхестерской розы ударил ему в голову. Страсть наполняла тело воина, готового ринуться на невинную девушку и сорвать с неё одежду, но он сдерживался. «Если я не обуздаю своего друга в штанах, завтра меня казнят на площади пред дворцом! – подумал Ульвен – А, может быть, оно того стоит?»
«О чём ты думаешь, Ульвен! Это нежный и прекрасный ангел, спустившийся к тебе с небес! – говорил Ульвену голос разума – А ты собираешься её обесчестить, тут в лесу!? Ты же давал присягу королю, Фреиному дяде!»
Ульвен отстранился от девушки и произнёс:
–Скоро будет светать, надо хотя бы немного поспать, завтра будет не лёгкий день!
–Ты такой милый, мне с тобой так хорошо, – ответила девушка, улыбнувшись.
Ульвен нарвал молодых дубовых веток, и соорудив из них настил перед костром, уснул в обнимку с Фреей.
Глава пятая. Путь воин
После посещения посольства Тролман решил не медлить и направился прямо во дворец к королю. К его удивлению у ворот королевской крепости его уже ждали стражники и по приказу короля Роланда проводили его к монарху.
Приёмная короля, где он проводил деловые встречи, не уступала по размаху и вычурности тронному залу. Высокие двери приёмной были украшены изысканными витыми узорами и оббиты золотом. Окна украшали тонкой работы витражи из кусочков разноцветного стекла с изображением райских птиц и волшебных зверей. Стены оббиты гобеленами ювелирно расшитые золотой нитью, изображающие замысловатые переплетения виноградной лозы.
На потолке весела огромная люстра с сотнями зажжённых свечей, освещающих десяток ангелов, изображённых на потолке помещения. Пол приёмной был выложен отполированной чёрной мраморной плиткой. Посреди зала стоял большой дубовый стол, за которым проходили заседания.
Зайдя в приёмную короля Тролман увидел самого Роланда, сидевшего за столом в большом кожаном кресле, и стоявших вокруг него – начальника королевской гвардии генерала Бранда, младшего сына короля Олава и принцессу Лифен.
–Тролман, что ты себе позволяешь!? – вместо приветствия, выкрикнул раскрасневшийся Роланд.
–Собственно в чём дело? – удивился маг.
–Только не говори, что это не твоих рук дело, и ты к этому не причастен!
Невольно взглянув в глаза генералу Тролман всё понял. Бранд поёжился от пронзительного взгляда мага и, развернувшись, стал рассматривать усыпанную драгоценными камнями корону монарха.
–Спасибо, Бранд, что держишь свои мысли для меня открытыми… – сказал маг, переведя взгляд на Лифен – А Ваша невестка рассказала Вам, что задумала выкрасть единственную дочь Вашей родной сестры!
–Что за бред ты несёшь, Тролман? – вспылила Лифен.
–Это мне поведал час назад твой друг Пенгфей!
–Вот видите, час назад он был в посольстве и был последним человеком, кто разговаривал с Пенгфеем! – воскликнула принцесса, ткнув на мага пальцем.
–Зачем ты его убил? – рявкнул король.
–Я его не убивал, Ваше Величество!
–Тебя видели в посольстве, ты разговаривал с Пенгфеем, а меньше часа назад его обнаружили мёртвым! Ты понимаешь, что посол – лицо неприкосновенное и за это могут объявить войну!? – продолжил Роланд, нервно постукивая пальцами по столу.