Летисия недоумевающе покосилась на эльфа, надеясь, что он сможет хоть что-то ей объяснить. Если предыдущая речь была более или менее понятна, то сейчас… Вместо ответа стоящий рядом Элиаш молча ткнул пальцем в сидящего неподалеку мужчину. Девушка задумчиво хмыкнула, разглядев, что у каждого из присутствующих на коленях стоит по небольшой плошке с хрустальными шарами. У кого-то был один шарик, у кого-то два, у кого-то еще больше. Кажется, речь шла именно о них.
-Закон гласит, что, если хоть один шар опустится в корзину, новый закон будет принят. Таков обычай.
На некоторое время наступила тишина. А через миг голос прогрохотал:
-Да начнется голосование.
Мяу, которого эти крики разбудили, сладко потянулся, повел острым ухом…
Ухом?! Дриада потрясенно уставилась на любимца и нервно икнула: прямо на ее глазах вышеупомянутое ухо плавно втянулось в мягкий мех и пропало. Заглот снова задремал.
Между тем голосование в зале, кажется, началось. Мужчины и женщины медленно подходили к замершим посреди комнаты Олбраму и его товарищам. Хрустальные шары один за другим падали в ящик. В корзину не попал ни один.
Судя по вытянувшемуся лицу Матея, что-то шло не так.
-Интересно, по какому поводу они голосуют? - чуть слышно пробормотала дриада.
-Не знаю, но мне это все не нравится, - мрачно вздохнул Элиаш.
Последним к кафедре подошел старик с семью браслетами. И в воцарившейся тишине Летти отчетливо услышала его голос:
-Олбрам, ты уверен в своей правоте?
Приятель Матея, до этого момента не поднимавший взгляда, вскинул глаза и резко ответил:
-Да, отец. Нашему Истоку нужны перемены.
Мужчина медленно кивнул.
Пятнадцать хрустальных шаров один за другим упали в корзину.
-Старый закон гласил, - вновь загрохотал голос, - что верхние не могут жить в Истоке. Пришедший в Исток верхний подлежит смерти.
Дриада нервно икнула.
-В новом законе говорилось, что пришло время новых правил. Пришедшие сверху могут жить в Истоке. Новый закон принят. Да здравствует новый закон.
Эльф с дриадой и понять ничего не успели. Дверь неожиданно распахнулась, кто-то резко дернул Летисию за руку, выталкивая в центр комнаты, потом вслед за нею потащили Элиаша.
Голос Матея, казалось, звучал со всех сторон:
-Они пришли сверху!
-Как же мне это все не нравится, - мрачно протянул эльф.
А дриада хлюпнула носом и чуть слышно поинтересовалась:
-А можно меня прямо сейчас домой, наверх, отправить?
Мяу только зевнул. Сладко-сладко.
Все, что происходило потом, запомнилось еще хуже. В зале царил гвалт, шум, кто-то что-то кричал Матею и Олбраму, кто-то что-то спрашивал, кто-то возражал… Потом Летисию схватили за руку, повели куда-то в сторону, туда же потащили и Элиаша.
Кажется, их провели по коридорам, а после - через анфиладу комнат. В следующий миг дриада вдруг обнаружила, что стоит на каком-то балконе, рядом с эльфом. Внизу столпились вудаши. Молодые и старые, мужчины и женщины. Девушка испуганно оглянулась… Но дорога назад была перегорожена.
Старик, тот самый, что разговаривал с Олбрамом, шагнул вперед, положил руки на плечи дриаде и эльфу и медленно заговорил:
-В Истоке единый закон.