-Специально наведенным миражом, видением, - ответил за Матея эльф.
Водяной, не ожидавший, что кто-то кроме него знает такие сложные слова, уважительно покосился на Элиаша.
-Матей, ты ли это?! - внезапно гаркнул прямо над ухом эльфа незнакомый голос.
Вудаш резко повернулся, автоматически положив руку на рукоять ножа, но, похоже, столь внезапно подобравшийся местный житель был неопасен. Матей шагнул к нему, радостно обнял:
-Гава, кого я вижу?! Ты уже из Дельты назад пришел?!
-Да нет, - отмахнулся названный Гавой. - Я туда пока только собираюсь.
Новый знакомец был крупный, крепко сложенный парень, на пару голов выше субтильного Матея. Длинные, до лопаток, белесые волосы были заплетены в косу, а на запястье красовался широкий кожаный браслет. - А ты уже сверху вернулся? Где остальная команда?
Матей помрачнел, поджал губы:
-Позже все расскажу, ладно? Мне сейчас к Олбраму надо.
-Как скажешь, - удивленно протянул Гава. - Если что, я в «Сиреневом драконе» буду.
-Договорились. - Матей радостно пожал ему руку. - Я с утра туда загляну… Пошли. - Это уже было сказано дриаде и эльфу.
Заглот спокойно спал на руках у Летисии, растекшись мягкой кляксой.
Кем бы ни был этот Олбрам, проживал он в самом центре вудашского города. Матей уверенно двинулся к нужному зданию, постучался. Через несколько минут послышались шаги.
Дверь распахнулась, и дриада, с нетерпением ожидавшая появления обещанного Олбрама (в конце концов, Матей ради встречи с ним даже не остановился поболтать со своим другом!), испуганно отшатнулась: на пороге стояла древняя старуха. Один глаз закрывало бельмо, седые космы были заплетены в кокетливые косички, а цветастые одеяния поросли мхом.
-Хто там пришел? - прошамкала старуха. - Кого река принесла?
Вудаш бережно подхватил костлявую ручку, прикоснулся губами к высохшему запястью:
-Здравия, тетушка Эрвина. Я к Олбраму с визитом.
Старуха невидяще прищурилась:
-Матоушек, это ты? Какими течениями?
Парень уточнил:
-По делу.
-Ну проходи, проходи, - посторонилась она. Вудаш шагнул было вперед, но женщина вновь нахмурилась: - А кто это с тобой? Из другого Истока, что ли?
-Да, тетушка Эрвина, - вздохнул водяной, пропуская новых знакомых в дом. - Из другого, совсем из другого.
Старуха расплылась в улыбке:
-Ну идите, идите… Олбрам у себя, как обычно.
Матей вежливо кивнул, ткнул пальцем в глубину комнаты и шепотом подсказал:
-Нам по лестнице наверх.
Подниматься на второй этаж пришлось долго: многие ступени были выщерблены, стены обветшали - казалось, пальцем дотронься, и все рухнет. И как только кто-то отваживается тут жить?
Второй этаж оказался более-менее приличным: выкрашенные в нейтральные тона стены, несколько металлических стульев, книжный шкаф - и как только здесь могли сохраниться книги, которые практически не сохранились наверху, над водой? В самой комнате никого не было, и Матей уверенно направился к виднеющейся в дальней стене двери. Постучал костяшками пальцев.
-Кто? - громко вопросил мужской голос.
-Олбрам, открывай, - потребовал вудаш.