– Угу, – буркнула в ответ и поспешила покинуть лабораторию, не желая слушать новые насмешки.
На завтрак у нас была вчерашняя птица с пряными травами, к которой бабушка так и не притронулась, мягкий козий сыр с кусочками острого перца, который я очень любила и готовила сама, а так же рисовые лепешки и две пиалы с ягодным вареньем. Выставив все это на стол и разлив чай по кружкам, я села напротив улыбающегося мужчины и задумалась. Меня волновало отсутствие бабушки. На моей памяти она еще ни разу не покидала Обитель на столь длительное время. Она вообще редко ее покидала, то ли не желая оставлять без внимания многочисленные дела, то ли меня…
– Лэд Браяр, кто на вас напал?
– Драконы, – улыбка с лица двуипостасного сошла мгновенно.
– Быть того не может! – возразила я.
– Неужели?
– Правда не может, лэд. Драконы не используют Живое Пламя, а к вам было применено именно оно.
– Значит, им кто-то помогал. Госпожа целительница, я видел то, что видел. А ведь до последнего отказывался верить в их причастность… Глупец! – последнее было произнесено очень тихо, но я расслышала.
– Не верю, – покачала головой я. – Я лично знакома с лордом Дарраком и уверяю, что Владыка драконов ни за что не напал бы на гарнизон. Вспомните историю – драконы единственные из всех двуипостасных, которые никогда не воевали с соседями!
– Потому что не было нужды – у них самые обширные территории.
– А что изменилось сейчас?
– Не знаю, но обязательно выясню это в ближайшее время. Вот как позавтракаю, так сразу.
– Боюсь, вам придется отложить расследование, по крайней мере, до завтра. Ожоги от Живого Пламени опасны для созданий с магией и могут дать неприятные осложнения.
– Предлагаете мне просидеть здесь еще одни сутки? – нахмурился пациент.
– Если не хотите лишиться второй ипостаси – да.
– И чем мне заняться? Может, прогуляться по Обители и пообщаться с другими целительницами? – весьма многозначительно произнес лэд Браяр, но увы, я его намека не поняла.
– Можете попробовать, но не гарантирую вам безопасность.
– В смысле?
– Велика вероятность, что целители утащат вас в лабораторию в качестве наглядного пособия. Что они там будут наглядывать, одному марасу известно!
– Если то же, что и вы сегодня утром, то я совсем не против…
– Лэд Браяр! – возмутилась я. – Случившееся – чистое недоразумение. Я уже извинилась за него и надеялась, что мы оставим эту тему!
– Боюсь, что мне будет очень сложно забыть ваши нежные руки, – нагло улыбнулся двуипостасный, а затем еще и подмигнул.
– Ну, знаете ли! – возмущенно прошипела я, вскакивая с места. – Приятного аппетита, лэд. В гостиной стоит транслятор. Включается голосовой командой. Всего хорошего!
– И куда вы собрались, госпожа целительница?
– По делам, которые вас совершенно не касаются!
– А как же ваш долг заботиться о больном?
– Я его выполнила, предоставив вам лечение, еду…и развлечения.
– Особенно мне понравились развлечения…
Отвечать на этот в высшей степени наглый намек я не стала. Схватив со стола лепешку с кусочком сыра, бросила недовольный взгляд на наглеца и поспешила на выход. Увы, в дверях меня остановил весьма важный вопрос:
– А кто меня покормит? Ручки-то напрягать нельзя.
Снова выругавшись, я вернулась к столу и быстро нарезала мясо и сыр кусочками. Нанизав их на шпажки, подвинула тарелку к мужчине и принялась за рулеты с вареньем. После отыскала в шкафу трубочку для чая и, посчитав свой долг выполненным, молча удалилась.
Не для того я выхаживала лэда Браяра, чтобы на эмоциях случайно прибить, а ведь именно к этому все и шло. Обладают же некоторые талантом выводить из себя даже самых спокойных!
Кляня на чем свет мужчину и посылая в его адрес весьма нелицеприятные эпитеты, я сбежала по лестнице и, не сбавляя шага, отправилась в административную часть. Надеялась застать там преподавательниц, которые вчера были с нами на границе, но… Они не вернулись. Так же, как и весь старший курс и дарны средней ступени.
– Марика, ты единственная! – закончила весьма эмоциональный рассказ старшая целительница. – Что там было? Как ты выбралась? Где остальные?
– Пожар, госпожа Пагида. Горящие дома, сотни пострадавших и некто, применивший к гарнизону Живое Пламя. Верховная поручила мне пациента и вместе с ним переправила в Обитель. Я не знаю, что случилось с остальными, и мне страшно. Что делать, госпожа? Как быть?
– Если они не дадут о себе знать до вечера третьего дня, я объявлю общую тревогу.
– Еще почти двое суток, госпожа Пагида! А если им нужна наша помощь? Если на них напали?
– Прости, девочка, но на такой случай есть определенный свод правил, который я не могу нарушить. Нам остается только ждать…
– Ждать, – шепотом повторила я и на негнущихся ногах покинула кабинет.
Что же случилось с наставницами и девочками? Неужели кто-то посмел напасть на свободных целительниц, оберегаемых Законом? Хотя, если этот неизвестный применил Живое Пламя, то что ему стоило похитить будущее нашего мира?
От этих мыслей стало по-настоящему жутко. Неужели госпожа Пагида не понимает, что в данном случае каждая минута промедления может грозить бедой? Или понимает, но действительно не может ничего сделать… А уж я тем более бессильна, и от этого было очень горько.
За невеселыми размышлениями я не заметила, как миновала всю Обитель и добралась до нашей с Аникой комнаты. Вопреки ожиданиям, подруга оказалась там. Сидя на кровати, она невидящим взглядом смотрела на окно, комкая в руках край одеяла.
– Подруга, ты чего? – тихо спросила я, закрывая дверь.
– Мариша? – неверяще прошептала Анька, а затем вскочила на ноги и бросилась ко мне. – Маришечка! Солнышко мое! Живая…
– Живая-живая, – улыбнулась я, обнимая в ответ. – Что со мной станется?
– Много чего, потому что ты маленькая и слабая, а мир большой и жестокий! Больше никуда тебя не отпущу одну!
– Ага, вместе получать тумаки от большого страшного мира веселее, – хмыкнула я. – Все, прекращай имитировать насморк. Лучше расскажи, чего так распереживалась?
– Шутишь? Вся Обитель гудит о вашей пропаже. Наставницы пытаются сдерживать учениц, но безрезультатно. Многие возмущены бездействием администрации и даже собирались устроить забастовку. Собственно, из-за этого нас разогнали по комнатам и заперли. Кстати, а как ты вошла?
– Спокойно. Даже сопротивления не встретила. Видимо, заклинание работает только на выход.
– Ну и хорошо! Больше ты от меня не сбежишь!
– Но мне нужно, Аника. В башне Верховной меня ждет двуипостасный с ожогами от Живого Пламени. Сама понимаешь, что это за гадость.
– А как он оказался в башне? И как ты туда попала? И вообще, что было на границе?
– Слушай…
На рассказ ушло не больше четверти часа, но за это время я успела заново пережить все случившееся, а еще переосмыслить. В тот момент, когда бежала на зов бабушки и принимала раненого, ни на что не обращала внимание. Хотелось просто помочь, быть полезной и выполнить долг дарны. Зато теперь начали всплывать мелкие подробности, вызывающие вопросы. Например, почему бабуля сама не занялась больным, ведь опыта у нее намного больше. Почему отправила меня в башню, а не дала обработать раны на месте. Ведь в походной сумке имелось блокирующее магию зелье! Что же побудило ее отослать меня с границы? И почему среди всех раненных она выделила именно лэда Браяра?
– Ох, Мариша, не знаю, – вздохнула Аника, качая головой. – Да и не узнаем, пока не найдем Верховную и остальных целительниц.
– И чем дольше тянет госпожа Пагида, тем меньше у нас шансов. К тому моменту, как она сообщит Владыкам о пропаже дарн, Живое Пламя выжжет все магические следы и, если девушек похитили, их не смогут найти!
– Скорее всего, ты права, Мариш, но мы в данном случае бессильны.
– Ничего подобного! – упрямо вздернув подбородок, я вскочила с места. – Двуипостасный не меньше моего хочет разобраться в случившемся.