Он полетел на безоружного противника, как стервятник, заметивший свою добычу. Меч прошёл в паре сантиметров от груди парня, а сам Нестор получил несколько ударов в лицо и живот, упал на землю и лишился своего оружия. Когда он поднял свои глаза вверх, остриё меча уже приближалось к его горлу. От верной смерти его спас лишь меткий выстрел учителя по стрельбе Бранда Равкийского. Стрела попала в лезвие и перенаправила удар в сторону. На лице парня появилось недоумение. Все учителя, словно сорвавшиеся с цепей псы бежали в его сторону, но больше он не был безоружным. Теперь у него был меч.
Первым до него добрался учитель с тяжёлым двуручным топором. Он обрушил своё оружие на голову несчастного парня, но тот успел подстроиться под него так, чтобы секира перерубила его кандалы на руках и ногах. Дела становились всё опасней и опасней, а учитывая с каким проворством он это совершил, транквилизаторы на него явно не действовали. Пока учитель пытался вновь поднять свой топор, парнишка успел вогнать кончик меча ему в левый глаз, но недостаточно глубоко, чтобы убить. Ему помешали вовремя подоспевшие учителя по владению копьём и парными кинжалами. Копьё нанесло первый удар, открывая дорогу быстрым кинжалам. Те столкнулись крест-накрест с мечом. Учитель хотел отпрыгнуть в сторону, чтобы нанести ещё один удар, но не смог. Во круг его ноги был намотан кусок цепи от кандалов, что крепились к ноге парня. Вторым куском, прикрепленным к руке учитель получил свистящую оплеуху по голове и упал на землю истекая кровью. Бранд успел сделать ещё пару выстрелов по цели, пока летящая пара хищных клинков, украденных у другого учителя, не поранила его плечо и не перерезала тетиву лука. Учитель с копьём попытался его остановить, но на дистанции рукопашного боя копьём особо не помашешь. Ему сломали колено и выбили плечо, при этом паренёк забрал себе новую смертоносную игрушку. Вот к нему подоспел самый нерасторопный, но ближе всего изначально стоящий, учитель с огромным двуручным щитом. Он как дикий кабан пёр на про полую, держа перед собой свой щит. Один конец копья упёрся в землю, а второй в нижнюю часть щита под очень острым углом. Спустя пару метров они не только остановились, но и щит учителя был подкинут высоко в воздух. Парень заехал ему с ноги в челюсть, выбив пару зубов. Учитель отпустил свой щит, чем тут же воспользовался убийца. Перехватив его в воздухе, он обрушил щит на ноги учителя, перемалывая в мелкое крошево кости. Надо отдать должное, после такого ранения учитель не потерял свой боевой дух. Напротив, он вновь вцепился обеими руками в щит и продолжил давить его к одной из стен площадки. Со всех сторон к ним направлялись учителя. Глаза парня метались в разные стороны с бешеной скоростью, пытаясь оценить обстановку и выработать новый план действий. Во время этой беготни наши глаза снова встретились. В отличии от остальных учеников я не убежала и не спряталась, а внимательно продолжала следить за всем со стороны. По его вырождению лица было видно, что он уже смог придумать, как убить всех врагов. Но вдруг эта уверенность куда-то пропала. Вместо этого он просто перепрыгнул через учителя с щитом, уклонился от пары атак других учителей и сам вернулся в свою клетку, заперев за собой решётку.
Ни учителя, ни ученики не понимали, что сейчас произошло. А у меня в голове крепко накрепко застряла всего одна мысль «Хочу его».
Ручная зверушка
– Что это значит?! Почему нет?!
– Нет, значит нет!
Я стояла в кабинете директора академии и закатывала ему скандал. Должно быть ему было непросто выслушивать недовольство избалованной барышни. Когда-то известный и могучий воин государства, теперь почтенный и мудрый старик, должен сидеть и слушать мои крики.
– Прошу, успокойтесь.
– Нет, я не собираюсь успокаиваться! Я хочу купить его, как домашнюю зверушку. Почему нет?! Учителя же позволили Нестору драться с ним, посчитав его за животное. А по законам я имею полное права на приобретение в личную собственность любого дикого животного, даже опасного. Главное, что после покупки вся ответственность за его действия целиком и полностью ложиться на меня.
– Вы же сами видели к чему привёл тот поединок. Хотите, чтобы он вас убил?
– Не убьёт.
– Откуда у вас такая уверенность?
– Просто предчувствие. Ну хотя бы дайте попробовать поговорить с ним, – я состроила самое жалостное лицо на которые только была способна.
– Ну хорошо, но только в присутствии стражи. И то лишь из уважения к твоему отцу.
– Спасибо дядюшка, – я быстро поцеловала старика в щёку и упорхнула из его кабинета, пока он не передумал.
– Нет, эта девчонка меня точно доконает.
Хоть мне и разрешили всего лишь поговорить с ним, я шла довольная, как кот объевшийся сметаны. В моих руках уже были заранее подготовленные документы на покупку животных и мешок с деньгами, которого должно было с лихвой хватить на это.
И вот я оказалась возле его клетки. Стражники стояли по обе стороны от неё и внимательно за всем наблюдали. Рядом трясся местный торговец живностью. Ему, как и директору, явно не нравилась моя задумка, но чувство наживы пересиливало инстинкт самосохранения.
– Может вы всё же предпочтёте купить себе огненную гиену? Безопасней будет.
– Открывайте, – мне не было дела до лепетания торгаша, мой взгляд был устремлён в темноту клетки.
– Вы её слышали, открывайте, – обречённо проговорил торгаш.
Замки клетки щёлкнули, решётка опустилась. Стража, что стояла на её охране, приняла боевую изготовку.
Изнутри веяло холодом. Окна в клетки отсутствовали, поэтому единственным источником света было солнце, что едва ли осмеливалось заходить в эти чертоги сквозь стальные прутья. Я сделала шаг на встречу с не из ведомым, вступив в его мрачные владения. Я ничего не видела и не слышала, лишь густая чёрная пелена обволакивала моё тело. Затем раздался лязг метала. Я оказалась на полу. Сверху сидела моя покупка, как и в момент нашей первой встречи, сжимая моё горло.
Стражники хотели кинулись на подмогу, но я им приказала, – Стоять! Не вмешивайтесь.
Им явно не понравилась такая перспектива, но перечить они не стали. Зверь, хоть и удерживал в своих руках мою шею, вреда мне не причинял. Казалось, что его кисти просто лежали сверху, едва касаясь моей кожи. Он внимательно осматривал моё лицо. Затем, как и подобает животным, начал меня обнюхивать. Его лицо приблизилось ещё ближе, так что теперь, даже несмотря на полумрак, я могла видеть его лицо. Оно не выражало признаков агрессии или злобы. Оно не выражало абсолютно ничего, словно он затаился, готовясь к прыжку.
Мои руки лежали на полу, они были абсолютно свободны. В любой момент я могла ударить его, но пока он не переходил черту нужды в этом не было. Зверь приблизился ещё ближе и потёрся своим лбом об мой. Только тогда я дала ему пощёчину.
Зверь отпрыгнул на пару шагов, уселся на полу и, потирая больную щёку, уставился на меня с недоумённым взглядом.
Я встала с земли и отряхнула одежду. Зверь не шевелился. Я принялась осматривать его клетку, наворачивая круги во круг него. На одной из стен было что-то нацарапано. Пришлось подойти в плотную, чтобы её разглядеть. Не знаю, чем, но на твёрдой поверхности камня был грубо нарисован мой портрет.
– Любопытно.
Я вернулась к торгашу, отдала ему документы и деньги за покупку, взяла из его рук ошейник с поводком и вернулась к зверю.
– Сиди смирно, – ошейник с лёгкостью застегнулся на его шеи. Так-то лучше. Иди за мной, – я слегка потянула за поводок, чтобы он точно понял, чего я хочу.
Парень встал на ноги и поплёлся за мной из сумрака к свету. Когда мы вышли из клетки, все с опаской смотрели на нас. Он было начал рычать на них, но я его остановила, – Нельзя. Он тут же прекратил. Похоже зверь понимал человеческую речь, хоть сам за всё время не произнёс и слова.