Денис так страстно желал перековать задубевший организм Гаврилы, что использовал любую возможность поиздеваться над своим новым телом. Он делал варварские, буквально изуверские растяжки, рискуя порвать мышцы, даже в повозке с реквизитом во время пути, и к исходу второго дня своего добился. Вопящие о милосердии и снисхождении мышцы наконец растянулись, и он смог сделать полноценный «шпагат», причем без помощи Самсона и Давида, старавшихся теперь держаться подальше от нового члена труппы во время его тренировок.
— Чего так рано остановились? Солнце еще высоко, — выпрыгнул из повозки гигант, радуясь, несмотря на боль, вновь обретенной гибкости тела.
— Дальше дорога вдоль кромки болота идет, — пояснил господин Бине. — Этот лес и так дурной славой пользуется, а уж к болоту после захода солнца соваться вообще смерти подобно.
— Почему?
— Нечисти всякой много.
— Угу, — задумался Денис и начал чесать затылок. Пальцы увязли в буйной, непокорной шевелюре. — Нечисти много — это хорошо, — еле слышно пробормотал он себе под нос. — У меня к нечисти много вопросов накопилось. Так, — повысил он голос, — быстро разбиваем лагерь. Работают все, кроме девочек.
Господин Бине набычился. Командный тон нового артиста ему не понравился.
— Это почему кроме девочек?
— Потому что они сейчас будут осваивать новую профессию.
— Какую? — подскочили к нему Аделина с Климентиной.
— Парикмахерш. Доставайте ножницы и бритвы. Надо остричь меня наголо. Только вот тут немножко волос оставьте, — приложил юноша ладонь ко лбу так, что его пальцы достали до темечка. — На полпальца длиной.
— Такую красоту портить? — возмутилась Аделина. — Не буду!
— Цыц! Эта красота мне жизни стоить может. В хорошей драке длинные волосы — помеха.
— Так перехвати их ленточкой на лбу, — посоветовала Климентина.
— Не пойдет. Как ты их ленточкой ни перехватывай, противник за них вместе с ленточкой ухватиться может. Стригите! Только ровненько.
— Будет тебе ровненько, — посулила Аделина, извлекая из повозки глиняный горшок.
— Хи-хи… классный инвентарь. — Идея подруги понравилась Климентине, и она побежала за ножницами и бритвой.
Девчонки водрузили на голову богатырю инвентарь и начали стричь его под горшок. Работали слаженно и дружно, а потому, к тому времени как их коллеги разбили лагерь, обрили юношу практически наголо точно по размеру горлышка горшка, оставив, как он и просил, лишь небольшой бобрик спереди, укоротив волосы ножницами. Денис остался доволен. Пальцами за этот ежик ухватиться было невозможно. Чмокнув покрасневших от удовольствия девиц в щечки, он повернулся к Бине:
— До болота далеко?
— Где-то полчаса пути. А что?
— Полчаса… — Юноша посмотрел на исчезающее за деревьями солнце, клонящееся к долу. — Еще засветло должен успеть. Ждите меня здесь.
— Да ты с ума сошел, Гаврила! — всполошилась Аделина.
— Мальчики, не пускайте его! — поддержала подругу Климентина. — Если он там сгинет, то плакали ваши денежки. Разве вы удержите без него толпу на стриптиз-шоу?
— Ха! Попробуй удержи его! — фыркнул Самсон.