– Нет, – заключил он, – тоже не подходит.
– Но ракета такая крутая и может мигать! Как «не подходит»?
– Я просто чувствую, – коротко ответил Ленни. Правду сказать, в этот момент он не чувствовал ничего: ни тепла, ни мурашек в животе, ни определённого «да» где-то внутри. Единственную игрушку для Мадиты он ещё не вычислил.
Девочка успела поиграть с огромными плюшевыми зверушками, динозаврами и рыцарским мечом из дерева. Но Ленни так и не мог разобрать, чего же она хочет! «Побольше», «помощнее» и «дороже!» – вот и всё, чего она сама желала. Только когда Ленни перешёл к загадкам, пазлам и головоломкам, настрой Мадиты поменялся. Сразу бросилось в глаза, какая она на самом деле умная. В одну секунду она схватывала правила игр и разгадывала загадки. Ленни подыскал игру на смекалку: её каждый раз можно было собирать по-новому, а задача всегда оставалась как будто нерешённой.
У Мадиты засияли глаза, и она вдруг успокоилась. Её единственная игрушка нашлась!
В этот день в магазин заходило немного покупателей. Ленни и Мерль это оказалось только на руку: они смогли сыграть в карты и съесть пару небольших пирожных из пекарни неподалёку. Ленни рассказал Мерль всё, что произошло в магазине прошлой ночью.
Мерль же поделилась новыми изречениями Меркуриуса: «Поскачем вместе со мной туда, где рассвет, милостивая Мерль!» Или: «Я буду служить тебе столько, сколько цветут цветы в эльфийском лесу!»
Сегодня Мерль снова осталась ночевать у Ленни. Наконец она смогла заняться игрушечными фигурками животных, а Ленни ушёл в мастерскую господина Дивмана: требовалось разобраться с ящиком инструментов и по возможности взглянуть на заказ господина Дивмана.
– Ленни, можешь подойти? – вдруг воскликнула Мерль. Голос звучал испуганно, и Ленни поспешил к ней. Она замерла в центре магазина, скрестив руки, и напряжённо смотрела на улицу. У витрины же стоял парень.
– О нееееет! – вздохнул Ленни. – Чего здесь понадобилось Нику-Ноэлю?
Ник-Ноэль оказался, пожалуй, самым нелюбимым клиентом в истории магазина. В своё первое и последнее посещение он плохо обращался с игрушками – и не только позволил себе оскорблять милых попрыгунчиков, но и даже испортил куклу. В отместку Ленни и Мерль подарили ему отвратительного железного человечка, который воровал живительный порошок. Впрочем, потом им всё равно пришлось его забрать, чтобы спасти магазин, – и они втайне подменили человечка огромным попрыгунчиком по имени господин Бомбало. К счастью, Ник-Ноэль об этом ничего не сказал – и вообще больше не заглядывал в магазин. Да и в школе Ленни и Мерль старались обходить его дальней дорогой.
И вот теперь он посмотрел на роботов в витрине и достал из кармана брюк господина Бомбало. Встряхнул попрыгунчика так, чтобы блёстки внутри него начали светиться, улыбнулся и пошёл дальше.
Мерль вздохнула с облегчением.
– Фух, какое счастье! Не хочу его видеть.
– Я тоже не хочу, – ответил Ленни, – но всё-таки здорово, что мы и ему нашли единственную подходящую игрушку – угадали с господином Бомбало.
– Ох, я кое-что вспомнила! – Мерль побежала к «Дикому парку» – полке с бесчисленными фигурками животных. – Я же хотела поухаживать за Пэном.
– За кем?
– За одним милым малышом, – Мерль показала на маленькую чёрно-белую зверушку в дальнем углу «Дикого парка». – Это Пэн, детёныш панды. Его друзей, коалу Кэлли и фламинго Свена, вчера купили. Вместе с вольером! В новом вольере ему непривычно и немного одиноко.
– Бедняжка! Что в наших силах? – спросил Ленни.
– Во-первых, Пэну нужно укрытие, – начала объяснять Мерль, – чтобы он, если захочет, прятался и чувствовал себя спокойнее. Как дома. Я тебе помогу! А потом мы можем построить ещё небольшой бассейн для пингвинов, – Мерль потащила Ленни в мастерскую и накинула рабочий халат.
Их волшебные инструменты понадобились срочно! Однако сколько Ленни ни дергал крышку ящика, тот оставался запертым.
– Позволь мне, – предложила Мерль и тоже потянула крышку ящика. Она пыталась разболтать замок отвёрткой и просто умоляла ящик открыться. Ничего не помогало! Ящик не поддавался, будто его заклеили суперклеем.
– Сегодня четверг? – спросил Ленни.
Мерль кивнула, продолжая искать уже в шкафу господина Дивмана.
Ленни взглянул на часы на руке и вскрикнул:
– Вот оно что! В четверг в половине шестого ящик никогда не открывается.
Мерль оставила бесплодные попытки и принялась хохотать.
– Ты серьёзно? А почему сразу не сказал?
– Забыл, – смущённо пробормотал Ленни. – Так что делать с Пэном?
От своих планов Мерль не отказалась. Она сразу отодвинула бесполезный ящик и теперь уже искала то, что могло пригодиться, в шкафу. В конце концов она достала оттуда пустую коробочку – размером как раз для панды. Изнутри Мерль застелила коробочку плюшем, а в качестве крыши положила сверху старую книгу – и получилось уютное гнёздышко.
Ленни завороженно следил за этим.
– У тебя всегда такие замечательные идеи, Мерль! – восхитился он.
Вместе они понесли домик для Пэна обратно в торговый зал и поставили его прямо рядом с вольером обезьяны. Серебристоспинная горилла Силас точно сможет позаботиться о Пэне!
Глава 4
Пришло время закрывать магазин, а для Мерль – ещё и идти домой за вещами для сна. Короткая дорожка повела их через садик господина Дивмана на набережной – словно бы через кусочек рая, полный цветов, ягодных кустов и фруктовых деревьев. Особенно гордился господин Дивман теплицей с помидорами, паприкой и лимонами. Сам он стоял здесь же – среди горшков, мешков земли и садового инструмента.
– Леннарт, Мерль! Как здорово! – воскликнул Вальдо Дивман. – Как дела в моём магазине? Посмотрите-ка, у меня так красиво цветут ломоносы. А до чего замечательные помидоры «бычье сердце!». Я должен их вам показать!
Ленни и Мерль вежливо кивнули и направились вслед за ним. Растения в саду едва ли могли их заинтересовать, но они не хотели, чтобы господин Дивман счёл себя негостеприимным и разочаровался. Через какое-то время господину Дивману наконец удалось сосредоточиться на магазине игрушек. Ленни рассказал об Оскаре и Мадите, для которых он смог подобрать те самые, единственные игрушки, – и даже о Нике-Ноэле, счастливом со своим попрыгунчиком.
– Да, да, – господин Дивман улыбнулся и вздохнул, – день, когда человек находит свою единственную игрушку, совершенно особенный. Правда, Мерль?
Та кивнула и раскрыла сумочку, где, как всегда, сидел Меркуриус.
– Мне кажется, что ещё вчера… – мечтательно произнёс игрушечный мастер.
Ленни замер среди кустов малины и зарослей ревеня.
– О чём вы хотите сказать, господин Дивман? – спросил он с любопытством. – А у вас есть единственная истинная игрушка?
Господин Дивман широко раскрыл глаза:
– Конечно, есть, Леннарт. Ты разве не знаешь?
Ленни помотал головой.
– Что же это за игрушка?
– Часовая бабушка Хельма, – ответил Вальдо Дивман, и широкая улыбка осветила его лицо. – Вы, наверное, думаете, что она не может стать той самой игрушкой, но тут вы заблуждаетесь. Как мы, бывало, веселились! Запутывали людей неправильным временем – или пугали криком самой Хельмы!
Игрушечный мастер рассмеялся.
Ленни хлопнул себя по лбу. Конечно же, часовая бабушка Хельма, точно! Она всегда присматривала за магазином, даже во время отъезда господина Дивмана. Ленни попробовал представить Вальдо Дивмана ребёнком, играющим в игрушки, но у него не очень-то получилось. Зато он подумал о детях, у которых уже есть те самые игрушки, и ему стало не по себе. Мерль уже обзавелась истинной игрушкой. Дети, которые приходили в магазин, чаще всего тоже уносили с собой те самые игрушки. Даже у Ника-Ноэля появилась такая, даже у господина Дивмана она была! Только он, Ленни, не нашёл такую игрушку. И это казалось ему немного неправильным.