- Жизнь слишком жестока, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
- Что случилось? - спросил я. - Разве мопсы тоже испытывают осеннюю депрессию?
- Мопсы - не знаю.
- Но ты мопс.
- Только внешне, Браул. Я сто раз тебе говорил…
- Да, ты чародей. Ты выбрал мой дом в качестве убежища, чтобы скрыться от тиранического режима, который свирепствует в твоих родных пенатах. Но, хоть убей, я до сих пор ничего не понимаю.
Квирсел скосил на меня свои громадные глаза. Очень знакомый взгляд. Удачно копирует те, что бросает на меня моя троюродная сестра Гермиона Скоппендэйл.
- В том твоя беда, Браул, - качнул головой Квирсел. - Ты ничего не понимаешь. Ты живешь в мире слишком сложном и противоречивом, чтобы дать ему самостоятельно правильную оценку.
Я фыркнул, выстреливая изо рта кусочком колбасы. Квирсел проследил его полет до того места, где намечалась посадка, то есть до края стола.
- Я и не стремлюсь. Жизнь так часто била меня по голове, что я давно бросил попытки привести весь этот хаос к общему знаменателю. Да и зачем?
- И правда…
- Но какая муха тебя укусила, Квирсел? Большую часть времени ты бодр и весел, бегаешь по дому или по заднему двору по своим собачьим надобностям. Или торчишь в библиотеке, постигая различные мудрости. А сегодня я тебя не узнаю!
- Это называется ностальгия, - сказал мопс.
- Что «это»?
- То состояние, в котором я пребываю.
- Ностальгия… если я правильно понял, тебя снедает тоска?
- Тоска.
- По дому?
- Надо же, с первого раза догадался, - сказал Квирсел краем рта.
- Давно не получал вестей?
- Я их не получал ни разу с той поры, как поселился здесь.
В наступившей тишине я нарочно громыхал ложечкой в чашке с чаем. Продолжения, как всегда, не последовало. Вот и поговори с таким балдахином.
- Ну, - сказал я, заметив, что чародей вновь уставился в пространство глазами-плошками, - может, теперь наконец расскажешь подробности?
- Нет.
Это «нет», короткое и ясное, я слышал уже, наверное, миллион раз.
- И спрашивать «почему?» не имеет смысла?
- Не имеет! - Тон мопса был ледяным. Ну, этот скажет - как отрежет.
- Ладно! - Я махнул рукой, не желая портить себе радужного настроения.
Чародей пыхтел, высунув розовый язык, но я не обращал на него внимания, продолжая расправляться с завтраком.
Изо дня в день мы перетираем одно и то же: я пытаюсь выудить из него что-нибудь интересное, а мопс упирается. С мертвой точки дело до сих пор не сдвинулось, и я сильно подозреваю, что Квирселу, по существу, и сказать-то нечего, а все его многозначительные фырканья и вздохи - лишь способ поддерживать интерес к своей персоне. Так и живем. Устраиваем перепалки на философские темы, в которых я неизменно проигрываю, и вместе ставим магические опыты у меня в лаборатории. А еще ходим на прогулки, где я изображаю хозяина милого песика, а он - самого милого песика. В общем, худо-бедно находим компромисс.
Не имею понятия, что именно привлекло в моем доме Квирсела, ведь в Мигонии можно найти места куда лучше и собеседников куда умнее, но факт остается фактом. Этот доморощенный политический беженец, похоже, обосновался здесь надолго. В целом я не возражаю, с ним как-то веселее.