-Говори, только коротко, - презрительно процедил кабальеро.
-Будьте любезны, передайте моему напарнику эту монету, когда он появится в трактире.
С этими словами Шой Та протянул франту юбилейный рубль советской чеканки.
-Откуда у тебя это? - заинтересовано спросил тот, разглядывая нумизматическую ценность.
Стражник с таинственным видом оглянулся по сторонам и наклонился поближе.
-Клад нашли древний. Ал-Шот должен монету купцам показать, а меня командир срочно вызывает… Так вы передадите?
-Ступай, - небрежно махнул рукой кабальеро. - Передам.
-Благодарю вас, дон Сантиго.
Коротко поклонившись, стражник исчез за дверью. Настала очередь Вовки.
-Позвольте полюбопытствовать? - вежливо попросил он франта, показывая на рубль.
После секундного замешательства, монета перешла в руки настоящего владельца.
-Редкая диковина! Не продадите?
-К сожалению, она не моя.
-Даю пять золотых!
-Извините, но не могу.
-Десять. Нет, двадцать. Прямо сейчас.
Франт с разочарованных вздохом забрал монету обратно.
-Говорю же вам - она не моя.
-Давайте сделаем так: я оставлю вам десять золотых, а вы попробуете уговорить стражника продать ее? - продолжал напирать Вовка, выстраивая на белой скатерти блестящий столбик. - Мне нужно отлучиться по делам, но через час я вернусь. Договорились?
Вид сверкающего золота не оставил равнодушным гишпандца.
-Хорошо. Я попытаюсь.
-Я готов купить все, что предложат на продажу. В моей коллекции таких диковинок еще не было. Но имейте в виду, что больше всего ценятся маленькие монеты. Говорят, что их осталось всего несколько штук.
Не дожидаясь ответа собеседника, Вовка круто развернулся и направился к выходу. Через пять минут в трактир забежал запыхавшийся Шой Та. Покрутив по сторонам головой, он разочарованно махнул рукой и направился к знакомой компании.
-Дон Сантиго, мой напарник не появлялся?
-Нет еще.
-Да куда же он подевался, чтоб его Дремлющий прибрал! Купцы уже уехали.
-Если хотите, то можете продать мне.
Кабальеро говорил небрежно, но в выжидательном взгляде, направленном на стражника, мелькала неприкрытая алчность. Шой Та, с минуту постояв в нерешительности, тяжело вздохнул, всем своим видом демонстрируя нелегкость принятого решения, и высыпал на стол всю коллекционную наличность.
-…четырнадцать, пятнадцать, - вслух считал кабальеро, разглядывая на свет каждую монетку. Что он там собирался увидеть, было неясно. Наконец, закончив подсчет, он подвел итог: - Всего, получается, пять больших монет и двадцать семь маленьких. Могу предложить тебе за все сто золотых.
-Не пойдет, ваше магичество, - отчаянно закрутил головой стражник. - Купцы давали пятьсот.
-Сто пятьдесят.
-Четыреста… двадцать.
-Двести!
-Не смешите мои валенки. Триста пятьдесят.
-Триста. Это мое последнее слово!
Кабальеро раздраженно хлопнул ладонью по столу, возвещая об окончании торга.