Виана вдруг развеселилась:
- Это меня утешает.
- Как ты оказалась в теле волчицы?
- Так же, как оказываюсь в телах других существ, если они не слишком разумны. Их интеллект мне мешает. Ты же знаешь, я не существую сама по себе.
Краем сознания Лотар попросил Кросса помочь ему добиться дружбы того существа, которое теперь смотрело на него через жёлтые волчьи глаза, и задал следующий вопрос:
- Она из стаи, которую я прогнал?
- Да. И то, что ты сделал, было правильно. Я объяснила им, что это лишь малая часть выкупа, который ты мог бы с них взять, и взяла себе волчицу без труда.
- Я не воюю с животными…
Внезапно в их разговор вмешался надтреснутый голосок Сухмета. Он, разумеется, уже давно слушал, о чём они говорили:
- Госпожа, я должен напомнить тебе: не воюет, пока не голоден.
“Вот это да, - подумал Лотар, - он величает эту фею так, как коронованных особ никогда не величал. Что это значит?”
Виана снова усмехнулась. Она оказалась очень весёлой особой. На волчьей морде это отразилось мало, но всё-таки колючее выражение её глаз смягчилось, а напряжение в лапах ослабло.
- Если бы ты расправился с волками, это было бы невозможно, - добавила Ду-Лиа.
- Не понимаю.
“Я тоже не понимаю”, - мысленно добавил Сухмет.
Ду-Лиа разочарованно проговорила:
- Я не берусь объяснить; вы не понимаете логики животных, но это было бы невозможно.
Почему-то сейчас, в состоянии сосредоточенности, Лотар ни о чём другом думать не мог. Он спросил снова:
- Они не дали бы тебе тело волчицы?
- Нет. Я могла бы его и так забрать.
- Может, они не навели бы тебя на нас? - спросил Сухмет.
- Я плохо ориентируюсь в этом мире, но тебя, Желтоголовый, чувствую всегда.
Так, кажется, они оказались перед неразрешимой загадкой, не стоило тратить на неё силы. Лотар решил просто поменять тему:
- Ду-Лиа, почему я?
- Это долг.
- Если это долг, почему я раньше ничего об этом даже не подозревал?
Виана стала слегка уставать. Она, кажется, была очень спокойным существом, но это не значило, что она не способна была сердиться.
- Ты, как и все остальные в твоём положении, должен об этом узнавать, когда отправляешься выполнять своё предназначение. Не раньше.
Лотар подумал и всё-таки решился задать ещё вопрос:
- Теперь ты всё время будешь со мной?
- Долгое время.
- Значит, это и есть его предназначение? - спросил Сухмет. - Кстати, что из этого получится?
“Он решил болтать без умолку”, - с лёгкой досадой подумал про старика Лотар.
- Знаешь, госпожа Ду-Лиа, дело-то очень трудное, и я не уверен. По Яйцу Несбывшегося искоса это не прочтёшь, а впрямую спрашивать страшно - насторожу противника.
Ду-Лиа вздохнула, она склонна была понимать речь людей лишь в малых дозах.
- Идите дорогой, которая стелется под ноги.
Желтоголовый наконец догадался, что больше они ничего от вианы сегодня не добьются. К тому же волчица вдруг подползла к его ногам, выбрала себе удобную впадинку между двумя камнями и совсем по-собачьи свернулась калачиком, укрыв нос хвостом.
Неожиданно Лотар понял, что просидел так не очень долго, может быть, минут пять.