Далила
Несколько дней спустя Далила снова сидела на заднем сиденье автомобиля, и мама везла ее на очередную тусовку для избранных – вечеринку Real Real[31]. И снова ее мать костерила последними словами плотный трафик.
– Могла бы вызвать мне Uber! – напомнила ей Далила.
Бетани покачала головой.
– Я не слишком доверяю такси.
– Все пользуются.
Мать сузила глаза.
– Не дави на меня. – Она включила поворотник, перестраиваясь в левую полосу, и вскрикнула, когда по обочине пронесся мотоциклист.
Ава тоже сидела в машине вместе с Фейт, новой подругой, которая, похоже, знала массу сплетен о Скарлет Ли. Четырнадцатилетняя Фейт, ровесница Авы, была высокой худощавой девицей с такими светлыми волосами и кожей, что ресницы казались почти невидимыми. Фейт украдкой взглянула на Далилу с благоговейным восхищением и прошептала что-то Аве на ухо.
– Фейт говорит, что ты сегодня выглядишь очень мило, – доложила Ава.
– Спасибо. – На Далиле были джинсы скинни, облегающий черный свитер и новые сапожки с леопардовым принтом, которые мать купила ей в преддверии дня рождения. Она бросила взгляд через плечо сестры и улыбнулась Фейт: – Знаешь, ты можешь сама сказать мне об этом.
Фейт хихикнула. Далила чувствовала себя звездой и в то же время – ворчливой старшей сестрой. Она вытянула ноги, любуясь обновкой.
– Сапожки потрясающие, – сказала она, надеясь завоевать расположение матери, прежде чем затронуть щекотливый вопрос. – Я могла бы надеть их на встречу, которую назначил мне тот фотограф.
Бетани нахмурилась.
– Фотограф?
– Его зовут Патрик. Судя по всему, он лучший в своем деле… и хочет меня фотографировать. Может быть, с кем-то из инфлюенсеров. Кажется, так принято в этом бизнесе.
Бетани усмехнулась.
– Я не оставлю тебя наедине с мужчиной-фотографом, Далила. Я не настолько глупа.
– Но для меня очень важны фотосессии, если я хочу больше… – Далила вовремя спохватилась, едва не ляпнув про «фолловеров». Они с мамой часто спорили из-за этого термина. Бетани говорила, что ей это напоминает дудочку крысолова, и посоветовала «не попадаться в ловушку признания со стороны тех, с кем ты никогда не виделась».
– …если я хочу больше быть на виду, – вместо этого сказала Далила.
На Бетани это не произвело впечатления.
– Объясни.
Мимо проносились холмы, на которых красовался знак Голливуда. На соседней полосе шоссе Далила заметила настоящий «Роллс-ройс». Взгляд матери, словно прожектор, выискивал трещинки и изъяны в логике Далилы.
– Может, я хочу когда-нибудь стать творческой личностью в Лос-Анджелесе. Скажем, писателем. Или актрисой.
Бетани вскинула брови.
– С каких это пор ты хочешь стать актрисой?
Далила открыла было рот, но тут же его закрыла. Фейт откашлялась.
– Далила была бы классной актрисой.
– Полностью согласна, – эхом отозвалась Ава.
– Ты никогда не проявляла интереса к актерскому мастерству. – Бетани бросила на нее игривый взгляд. Она воспринимала все это как шутку. – Тебе нравились волейбол, домашние питомцы, кулинария. Я еще могла бы представить тебя знаменитым шеф-поваром, но…
– Забудь, – перебила ее Далила и, насупившись, отвернулась к окну. Сцена выглядела еще более унизительной из-за присутствия Авы и Фейт. В конце концов, чтобы оставаться крутой, обожаемой старшей сестрой, всего надо добиваться самой.
* * *
В битком набитом зале знаменитости позировали перед камерами, раздавали интервью и просматривали товары. Гости, в которых Далила узнавала ютуберов, инфлюенсеров и актеров, выстроились в ряд по левую сторону красной дорожки, поправляли прически, наносили блеск на губы, ожидая, когда их начнут снимать. Музыкальная звезда, любимица Авы, огрызнулась на своего агента, в то время как одна из старлеток нового сериала на канале Freeform[32] шла по дорожке. Ух ты, подумала Далила, снова чувствуя себя ошеломленной.
Она стояла в конце очереди, пока к ней не подошла женщина средних лет с планшетом в руках.
– Далила? – Она не стала дожидаться ответа. – Меня зовут Карен. Я занимаюсь маркетингом. Джасмин сказала, что ты с ней. – Карен жестом пригласила Далилу следовать за ней в начало очереди, где втолкнула Далилу на дорожку и просигналила поднятыми вверх большими пальцами.
Защелкали вспышки фотоаппаратов. Кто-то окликнул ее по имени. Оказавшись в центре внимания, Далила попыталась ослепительно улыбнуться, принимая самые эффектные позы из всех, что могла вспомнить. Она остро ощущала почти полное отсутствие косметики на лице. И не слишком ли сильно завиты волосы? О боже, эти вспышки такие яркие…
Когда Далила вошла в зал, она испытала такой же стресс, как и на вечеринке в честь Wellness, хотя сегодня несколько человек повернулись и с интересом посмотрели на нее.
– Лила Ди, верно? – спросила девушка с большими голубыми глазами в черном комбинезоне и сапожках на наборном каблуке. – Мне очень нравится твоя страница.
– О боже, неужели? – удивленно воскликнула Далила.
– Так и есть. – Молодая женщина вложила в руку Далилы визитную карточку. – Я – дизайнер ювелирных украшений. Мне бы очень хотелось, чтобы ты посмотрела мои коллекции. Позвони мне!
– Х-хорошо, – пробормотала Далила, уставившись на визитку. Adina’s Jewels. Она была почти уверена, что видела эти украшения на сайте интернет-магазина Shopbop. Неужели у нее появился первый потенциальный спонсор?
– Далила! – окликнул ее чей-то голос.
Джасмин стояла на другом конце зала, окруженная группой фанатов, которые беспрерывно щелкали фотокамерами. Как только Далила подошла, Джасмин крепко обняла ее.
– Ты моя спасительница. Все только и расспрашивают меня о фильме, в котором я снимаюсь, и я уже устала отвечать на вопросы.
– Ты снимаешься в кино? Поздравляю! – Далила была удивлена. Как же она пропустила такую новость?
– Нет, я не снимаюсь в кино. Мой менеджер все это выдумала по непонятным причинам… Короче, это долгая история. – Джасмин закатила глаза. – Я потом тебе расскажу. Напомни мне, чтобы я рассказала тебе и о Фионе.
– Что такое? С Фионой все в порядке? – спросила Далила.
Джасмин скорчила гримасу, как бы говоря, что она не уверена.
– Она прислала мне очень загадочное сообщение на Snapchat, сказала, что ей предложили роль в большом ситкоме… но она вроде как отказывается.
– Ты шутишь! Почему она отказывается?
Джасмин оглянулась через плечо, когда толпа подступила ближе.
– У Фионы есть… проблемы, – прошептала она. – Но я не думала, что это имеет какое-то значение. В любом случае, мы не можем сейчас об этом говорить. Пойдем, пофоткаешься со мной, хорошо?
Джасмин подвела Далилу к толпе фанатов. К радости Далилы, многие из них знали, кто она такая. Они с Джасмин долго позировали – Далила копировала некоторые жесты Джасмин, поскольку девушка явно была профи в этом деле. Пока Джасмин раздавала автографы, слева от Далилы появилась девочка-подросток.
– Тебе так повезло, что ты знакома с Джасмин, – пробормотала она тихим голосом, каким обычно делятся секретами. – Каково это – быть знаменитостью?
– О, я вовсе не знаменитость. – Далиле хотелось рассмеяться.
Девочка жадно впилась в нее глазами. С узкими бедрами и рваной челкой, она чем-то напоминала Маим Бялик[33] – разве что была ниже ростом, более коренастая и ярко накрашенная. На ее футболке красовался портрет Скарлет Ли, а под ним броская надпись: ScarletOrDie89[34].
Девушка заметила, что Далила вглядывается в надпись.
– Это мой аккаунт!
– Ты фанатка Скарлет? – дрожащим голосом спросила Далила.
– Еще какая. – Она возбужденно улыбнулась. – Ты с ней дружишь? Не знаешь, она придет сегодня? Кто-то сказал, что видел Джека, так что держу пари, что и она будет здесь!
– Я с ней вообще-то не знакома, – услышала Далила свой голос, хотя в голове у нее шумело от слов девушки. Джек здесь?