– Угу, – смотря себе под ноги, равнодушно подтвердил Павлик.
Мама снова удивлённо посмотрела на сына.
Вечером она рассказала папе о заявлении Павлика, что он будет генеральным конструктором. Они тихонько посмеялись, чтобы сын не услышал, и забыли об этом.
В будни, ранним утром, Павлика вели в садик. Душа, возвращаясь к нему из ночных путешествий на заре, незадолго до его пробуждения, непрерывно хлопотала над малышом и охраняла его спокойствие в течение дня. Ангел, не отвлекаясь на такие мелочи, проявлялся часам к десяти-одиннадцати и равнодушно наблюдал за всем происходящим. Но однажды он решил: хватит, пора формировать у мальчика твёрдый характер.
Ангел проявился очень рано, и когда Павлик вошёл в садик, тот уже был настроен по-боевому.
– Так, Павлик, сегодня играем с твоей любимой машинкой. Ты же давно хотел с ней поиграть, правда?
Мальчик согласно кивнул головой.
– Ну вот.
Павлик заходит в группу, и Ангел сразу его глазами начинает искать машинку.
– Смотри, вон она, – подсказывает Ангел. – Пошли заберём!
Павлик замечает свою любимую игрушку, она в чьих-то руках. Дети в этом возрасте не обращают внимания на лица. Он внимательно следит за машинкой, но подойти и забрать её не решается. Не спуская с неё глаз, Павлик отходит в угол комнаты.
– Да пойдём заберём, – подталкивает его Ангел. – Это наша машинка! Пошли!
Душа попыталась было возмутиться, вступиться за мальчика, но Ангел моментально блокировал её.
Павлик стоял в нерешительности.
– Чего ты стоишь?! – подначивал Ангел. – Он так и будет с ней играть, а мы нет. Пошли заберём. Не дрейфь!.. Глянь, какая она здоровская!
Отбросив последние сомнения, Павлик решительно направляется к цели.
– Это моя машина! – категорично заявляет он и, схватившись за игрушку, тянет её на себя.
– Нет, это моя машина! – возражает соперник и упорно тащит грузовичок в свою сторону.
– Чего ты теряешься? – азартно подначивает Ангел. – Сунь ему в нос этой машиной. Будет знать, как играть с нашей игрушкой.
Павлик, вместо того чтобы тянуть машину на себя, резко толкает её на соперника. Не ожидая такого подвоха, тот падает назад, увлекая за собой и грузовичок, и Павлика. Завязывается потасовка с криками и борьбой за машину в лежачем положении.
Воспитательница, услышав чей-то рёв, видит рукопашную. Она подбегает и разнимает дерущихся.
– Блин, как она не вовремя! – с досадой разгорячённо замечает Ангел. – Мы почти победили.
Разведя драчунов по разные от себя стороны, воспитательница строго спрашивает:
– Кто затеял драку?!
Оба молчат. Дети показывают на Павлика. Она берёт его за руку и отводит в сторону.
Воспитательница отчитывает Павлика за драку. Он, насупившись, стоит перед ней, глядя прямо перед собой в её юбку, и не слушает, что она говорит.
Ангел подбадривает Павлика:
– Да не обращай на неё внимания. Ты же давно хотел эту машинку – теперь она почти твоя… Будет знать, как с нашими игрушками играть.
Павлик, насупившись, молча слушает Ангела.
– Не переживай, – продолжает Ангел. – Поорут и перестанут. А машину мы всё равно заберём. Плюнь…
Павлик, не задумываясь, тут же выполняет команду. Плюёт прямо на юбку воспитательницы. Та взвывает сиреной. Что тут начинается!
– Ой-ё!.. – растерянно воскликнул Ангел. – Я же образно предложил плюнуть – не волнуйся, так сказать… Что теперь будет!..
Воспитательница орала как милицейская сирена, грозя Павлику всевозможными карами.
– Ладно, я полетел, – заторопился Ангел. – Прилечу месяца через два.
И, посмотрев на раскрасневшуюся от крика воспитательницу, добавил:
– Не-ет, лучше через два года… Пока. Я вернусь. Не переживай!
– Заметался, – недовольно пробормотала разблокированная Душа. – Заварил кашу и смылся, а ребёнку отдувайся. Аферист!
Был жуткий скандал. Воспитательница вызвала родителей Павлика. Они о чём-то шумно разговаривали. Вечером разборки продолжились дома. Слушая вполуха возмущённые речи родителей, он про себя недоумевал: «Чего все орут?.. Это же не я. Это всё он, внутренний голос, он виноват!»
Павлика наказали, запретив месяц гулять, он сильно расстроился.
Постепенно всё улеглось. Про инцидент забыли. Воспитательница успокоилась и не обращала на него внимания. Но с его машиной играл теперь только Павлик, никто не осмеливался к ней подойти.
Жизнь наладилась.
Глава 3
Павлику пять лет. В их семье радостное событие: папе выдали на работе ордер на вселение, и они переезжают в новенькую двухкомнатную квартиру. Накануне в их доме царила радостная суета. Родители, готовясь к переезду, собирали пожитки. Зашла Тамара.
– Здравствуйте, соседи, переезжаете? – улыбаясь, спросила она.
– Здравствуй, – смущаясь, ответила мама. – Да. Вот, собираем вещи.
– Молодцы, – похвалила их Тамара.
– Привет, Павлик, – подойдя к мальчику, весело поздоровалась она. – Как дела, крестник?
– Здравствуйте, хорошо, – ответил Павлик.
– В садик ходишь? – спросила соседка.
– Ага, – ответил он.
– Нам на следующей неделе тоже обещали ордер дать, – с умилением глядя на мальчика, поделилась Тамара.
– Да?! – радостно воскликнула мама. – Отлично! Может, снова соседями будем?
– Не знаю. Хорошо бы. Пока неизвестно, где будут давать. Нам обещали трёхкомнатную.
– Здорово! – сказала мама.
– Да, – согласилась Тамара. – Мы даже не мечтали о такой.
Тамара погладила Павлика по голове.
– Ну ладно, собирайтесь, не буду мешать. С новосельем вас!
– Спасибо, – дружно сказали мама и папа.
– Спасибо тебе большое за помощь с Павликом, – поблагодарила её мама. – Не знаю, что бы мы без тебя делали.
– Да нормально, – смущаясь, ответила Тамара. – Чего тут такого, соседи же.
– Спасибо, – ещё раз повторила мама.
– Пожалуйста, – приветливо улыбаясь, ответила женщина. – И вам спасибо.
Тамара ушла, а они вновь приступили к сборам. Мама доставала из шифоньера вещи, передавала папе, а тот паковал. Первым делом загрузили чемодан. Затем складывали на скатерть со стола. Когда вещей набралось достаточно, связали её углы крест-накрест, постелили на пол покрывало с дивана и продолжили. Павлику поручили складывать в холщовую сумку его игрушки. Ему не очень хотелось собираться, и он возился, не торопясь, с машинками и солдатиками. Подошла мама и помогла ему. Нехитрую посуду сложили в авоськи, ложки и вилки – в сумку.
На следующий день с папиной работы приехал грузовик с дядьками, они поднялись к ним в комнату. Взволнованная мама засуетилась, стала спешно одеваться и собирать сына. Папа и дядьки погрузили в кузов пустой шифоньер, диван, разобранный стол и стулья, узлы с вещами, чемодан. Павлик увлечённо следил за происходящим в окно. Всё погрузили, и они вышли на улицу. Мама с сыном сели в кабину, папа и дядьки – в кузов и поехали в новую квартиру.
Павлик с огромным интересом рассматривал кабину ГАЗ-51, крышку бардачка с закруглёнными углами, его рукоятку-пимпочку, металлический поручень под ним, изящные ручки на дверце, руль, рычаг переключения передач, педали. Передняя панель кабины была окрашена в тёмно-зелёный цвет. В машине стоял специфический запах дерматина, картона и чего-то ещё, он сразу понравился мальчику. Водитель завёл автомобиль. Тронулись, двигатель машины тонко зажужжал. Павлик ухватился за поручень под бардачком двумя руками и держался за него всю поездку. Выехав со двора на дорогу, грузовик набрал скорость. Шофёр на высоте завывания двигателя бодро переключал передачи. Павлик с интересом следил за ним. Водитель взглянул на мальчика и весело подмигнул. Подпрыгивая на неровностях, они ехали по городу.
Машина остановилась у подъезда новенькой пятиэтажки. Выйдя из кабины, мама с Павликом сразу пошли наверх, а папа и дядьки открыли задний борт кузова и начали выгружать вещи.
Двухкомнатная квартира в сорок четыре квадратных метра показалось маленькому Павлику гигантской. Он мельком обежал комнаты и выскочил на балкон. С высоты четвёртого этажа открывался великолепный вид. Внизу, на асфальтированной дорожке рядом с домом, у каждого подъезда стояли машины, люди выгружали вещи. Дальше, за тротуаром – два ряда только что высаженных молодых деревьев и кустов. За ними, прямо перед их подъездом – огороженная низеньким заборчиком свежая детская площадка с деревянной горкой и песочницей. Чуть поодаль, впереди, за небольшим пустырём – асфальтированная площадь с кафе на краю. Ещё дальше, за ней – старый микрорайон из частных домов и бараков.